Я слышала его встревоженные шаги, он метался по комнате.
- Сядь! - Строго сказала моя хозяйка. - Во-первых, у меня есть видения, они меня предупреждают о событиях и заставляют предпринимать определенные действия. Так вот, одно из моих действий и могло помочь сбежать Милаоллис, или как ее теперь зовут. А зачем тебе она? Что ты сделал со святым отцом?
- Священника я выгнал, вместе с фрейлиной, теперь у нас будут напряженные отношения с Кагоррой. А девочка, которой теперь она является, мне ближе и понятнее, чем та, которая была. Все равно, по крови - она мне дочь!!! Что же мне делать?
- Успокоиться. Ты же помнишь предсказание. Через сколько лет ты ее обнимешь?
- Через девять, - уныло ответил король. - Она будет совсем взрослой.
- Вот! Так что успокойся, займись политикой. А всем объяви, что принцесса будет воспитываться у меня.
- Да уж. Тут же шпионы начнут лазить, а у тебя никого нет! - Возразил король.
- Не волнуйся, я найду похожую девочку, издалека все будут думать, что это Милаоллис. Естественно, она не будет такой ленивой и неуклюжей, как твоя прежняя дочь. Спишем это на смену методов воспитания. Но тебе придется приезжать сюда. Часто. Как делал бы отец. И еще, ты должен распространить слухи о случившемся неудачном покушении на принцессу, что она пострадала, и теперь будет воспитываться подальше от дворца.
- Тибильда, что бы я делал без тебя! Спасибо!
- Ирвьен, ты так похож на моего брата, так же реагируешь! Ничего, мы все это переживем! По крайней мере, ты. Переночуешь?
- Нет, поскачу обратно, тут недалеко меня ждет отряд охраны.
Тибильда пошла провожать короля. А я задумалась. Хозяйка уже догадалась, кто я. Тем более, ей давали подсказки. Что делать дальше? Бежать? Куда? Если останусь, что меня ждет?
Я все прикидывала варианты, когда вошла Тибильда. Она плавно закрыла дверь и села в отдалении. Окно осталось открытым.
- Я не неволю тебя, вон окно. Можешь уйти, когда сочтешь нужным. Ты ведь Милаоллис?
Я молчала. Я - не Лали. Точка.
- Прости, я неправильно выразилась. Ты та, кто остался в теле Милаоллис?
Я кивнула, у нас был разговор на равных.
- Тогда скажи, я правильно понимаю, что святой отец своим обрядом убил душу Милаоллис?
Я склонила голову. Сейчас она меня убьет. Или прогонит. Как проверить последнее утверждение?
Тибильда помолчала.
- Ты все слышала, ты и меня слушала все эти дни. Знаешь, что у меня своя задача, которая держит меня здесь. Позволь мне помочь тебе. Ирвьен не будет знать, что ты его дочь. Он станет думать, что я нашла похожую девочку. Но ведь все равно, ты по крови - принцесса. И тебя нужно учить и наукам, и манерам сообразно положению. Я займусь этим. Но и ты должна понимать, что если примешь решение остаться, трудиться придется каждый день. И я буду спрашивать с тебя.
- Ну, так как? Согласна? - Закончила она.
Я задумалась, кто мне скажет, могу ли я принимать решения в кошачьем теле? Не влияет ли это на мои мозги? Именно поэтому я промолчала и осталась неподвижной. Потом встала и направилась искать храм Бастет. Кажется, пришла пора просить у Богини мое человеческое тело.
- Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой? - Спросила меня Тибильда. Я уверена, она спросила так, на всякий случай. Но я коротко мявкнула. Да!
Вздохнув, она направилась к выходу, я ждала ее у крыльца. Мы вышли в прохладную вечернюю темноту. Я видела отлично, но не знала, куда идти. Тибильда видела так себе, но не могла понять, куда мне нужно. Попытаемся сообразить. Возле дворца тоже был храм, находился он на некотором отдалении. Значит, будем прочесывать кругами местность. Мы направились прочь от дома. Если я правильно понимаю, то храм должен быть в пределах ограды усадьбы. Я бодро рысила, в последний раз наслаждаясь симфонией ночных запахов.
- Девочка, может, ты храм Бастет ищешь? - Вдруг спросила меня хозяйка.
Я села. Мяв! Именно!
- Тогда нам направо! - Тибильда бодро зашагала в нужную сторону. У нее и силы прибавились!
Через 10 минут мы подошли к аккуратному домику с конической крышей. Тибильда открыла дверь, впустила меня, сама осталась снаружи. Пусть. Я подошла и села перед статуей. Здесь девушка сидела у ног высокой кошки. Я начала смотреть в глаза девушки. Правда, потом прервалась. Глянула на кошку.
"Благодарю тебя. Мне так понравилось быть кошкой, чувствовать миллион ароматов, распознавать настроение людей по запаху, гулять по ночам, слушать... Спасибо, это было так восхитительно!"
Я перевела глаза на девушку: "Ты мне очень помогла, благодарю. Похоже, я нашла место, которое ты мне приготовила. И готова трудиться там. Но мне нужен человеческий облик".
Я склонила голову, а когда подняла, то увидела себя в том же фартуке Эльзи. Раздался тихий смех. Я подняла голову, девушка, только что бывшая статуей, теперь была живая. Она мило улыбалась, искренне забавляясь моим удивлением.
- Ты была честна и любопытна. Ты так восхищалась своим кошачьим телом, что я дарю тебе второй облик. И он тебе пригодится. Только другой. Он появится лет через пять. Когда ты начнешь взрослеть. И помни, однажды только ты сможешь спасти эту страну, этих людей. И не только. Помни! - Уже сурово закончила она.
Я моргнула, и вот уже передо мной опять серебряная фигура. Я поднялась с колен, как-то легко. Осмотрела себя, потрогала. Я похудела. Но настолько! Не могла девочка семи лет отощать на 20 килограмм и не стать скелетиком! Не иначе Бастет постаралась! Я еще раз ей поклонилась, и направилась к выходу.
Утром я проснулась в гостевой комнате. Спать вчера я легла, едва раздевшись. Все-таки, слишком волнительными оказались для меня последние дни. Почувствовав себя в безопасности, я крепко уснула. Теперь я встала и пошла в ванную. Если не ошибаюсь, то вот эта дверь - она. Я обнаружила здесь кувшинчик с каким-то составом и определила его как душистое мыло. Я с удовольствием вымылась сама, потом и волосы. Даже зубную щетку я здесь обнаружила, не такую, как привыкла видеть в своем стаканчике, но всё же... Тут висели несколько полотенец, я вытерлась двумя, а оставшимися обмоталась - не хотелось одеваться в несвежее. В небольшом зеркале я увидела себя. Набрякшие веки исчезли. Глаза были теперь большими, широко и любопытно открытыми. Лицо было теперь, скорее худым, с обозначенными скулами. И эта мордашка в будущем обещала стать очень и очень красивой.
Когда я покинула ванну, в комнату уже заглядывало солнышко. В кресле меня ждала Тибильда. Я ойкнула, извинилась. Она в ответ слабо улыбнулась.
- А ты сильно изменилась физически. Стала совсем стройной, да и красивее. А вот твои глаза...
- Синие, я знаю.
- Нет, у нас такие глаза бывают... Так, посмотри мне в глаза, какого они цвета? - Тибильда открыто взглянула на меня.
Странно, раньше они мне казались зелеными, а сейчас они были серыми, темно-графитового цвета. Необычно!
- Темные! Необычные!
- Я могу сказать точно такое же о твоих глазах. Ты будешь магом. - Тибильда тяжело вздохнула. - Это нелегкая ноша. Готова ли ты к ней?
- А разве Вас об этом спрашивали? Наверное, "хорошо, у нас есть теперь маг!" - Я посмотрела на Тибильду.
- Да, ты права. Именно так и было! Послушай, ты же мне теперь родственница, внучатая племянница. Придумай, как ты будешь меня называть, и как сама хочешь, чтобы тебя называли.
- Тетушка Тибби, можно?
Тибильда поперхнулась. - Можно, но так меня называли родители, брат и муж. Ты слышишь меня? Самые близкие люди.