— Мне кажется, это очень… зрелое решение. Давай спустимся вниз и обсудим расписание на уик-энд, твой гардероб и обязанности.
Я чувствовала себя сильнее, словно была хозяйкой положения. Я заставила Хеллер сойти с выступа, не позволила себя запугать и сейчас планировала начать ее полное преображение. А еще прекратила нервно считать, хоть и на пару минут. Я махнула на пожарную лестницу.
— Нет.
— Нет?
— Извини, это было грубо. Я хотела сказать: «Нет! Вали к черту!»
Хеллер села на деревянное кресло и закинула ногу на ногу.
— Сейчас я тебе все разжую. Не странновато ли выходит, долгое время я не получаю ни от тебя, ни от твоей семейки ни единой весточки[10]. А сейчас — бум! — откуда ни возьмись, прямо перед моей премьерой в величайшем фильме всех времен, появляется малышка Кейтлин Недотрога Сингломультик, стучится в мой дом и заявляется на мою крышу. Я не говорю, что ты чего-то от меня хочешь и что неожиданно — сим-салабим! — захотела снова стать моим лучшим другом, и я никогда, упаси боже, не использую слова «Синглберри» и «звездотрах» в одном предложении, но не кажется ли тебе это все немного подозрительным? Самую капельку? Прямо одну-единственную?
Хеллер откинулась на спинку кресла и довольно затянулась. Затем, засунув руку в глубокий вырез футболки, почесалась. Хеллер бросила мне вызов, наговорив всяких гадостей, совершенно не соответствующих действительности, с этой своей ухмылочкой на лице. Надругалась над всем священным. Всем, что касалось Синглберри. Да как она ПОСМЕЛА?!
— Хеллер, — произнесла я, расправляя плечи и выпрямляясь, потому что хорошая осанка может победить обман, — ты права: друзьями мы были сто лет назад. И не связывалась я с тобой по причинам, которые тебе очень хорошо известны. Но я здесь не из-за твоей славы, денег, ЧЕТЫРЕХ ДОМОВ и ШЕСТИ АССИСТЕНТОВ. Я пришла к тебе как христианка, ведь ты нуждаешься в помощи. Ты совершала преступления, была под арестом, злоупотребляла всякими наркотиками и… вела себя излишне сексуально.
Чтобы проиллюстрировать последний названный грех, я вызывающе повиляла бедрами. Это было грешно, но мне хотелось устыдить Хеллер.
— Я здесь, — продолжила я свою речь, — чтобы привести тебя к свету истины, благопристойности и, возможно, нормальным штанам.
Хеллер фыркнула и снова затянулась. Настало время говорить начистоту. Я понизила голос:
— Я здесь, чтобы помочь тебе вести себя достойно, ведь если ты облажаешься еще раз, то твоей карьере, как и всей твоей жизни, придет конец, и ты это знаешь, глупое, безрассудное, испорченное маленькое порождение Сатаны!
Глаза Хеллер округлились. Теперь мы были наравне. Нет, я даже несколько вырвалась вперед.
Хеллер загасила сигарету о подлокотник и призадумалась. Она явно восприняла мои слова всерьез.
— Хорошо, Кей-Боп…
Я затряслась от ярости.
— Не называй меня Кей-Боп!
— Ну, Кей-сучка, вот что я скажу тебе, огромной страшной студии и каждому на этой планете, кто так, блин, волнуется, что Хеллер Харриган подорвет свою жизнь и потянет всех за собой…
Хеллер ехидно ухмыляется, и я неосознанно отступаю на шаг, потому что именно эта ее ухмылка втянула нас в большинство неприятностей. Когда Хеллер ухмылялась, она выглядела как маленькая девочка, которая хочет прыгнуть в сугроб, кучу листьев или собственный праздничный торт.
— Идем тусить! — воскликнула она и исчезла, сбежав по скрытой лестнице, пока я пыталась за ней угнаться и кричала так же, как после самой первой встречи с ней, когда мы еще были детьми:
— ХЕЕЕЕЕЕЕЕЛЛЕР!!!
Глава 12
Кто все эти люди???
Мы отправились на вечеринку в четырех черных минивэнах с тонированными стеклами, будто собирались ограбить банк или свергнуть правительство. Один вэн заняли телохранители и работники студии, следующий — ассистенты Хеллер, последний — она сама, Уайатт, я и Эйприл, которая сидела за рулем. Когда я забралась в машину, Хеллер не отрывая взгляда от телефона в руках обратилась ко мне:
— Ты что здесь до сих пор делаешь?
— Ты знаешь, зачем я здесь. Кому звонишь? — спросила я, ведь мне нужно было отслеживать ее социальные связи.
— Киллеру. У меня есть один знакомый, который за две штуки может застрелить тебя и закопать в безымянной могиле.
— Хеллер шутит, — заверил меня Уайатт, — она просто тебя испытывает.
— Я сейчас на «Крейглисте»[11], — сообщила Хеллер, все так же не отрывая взгляда от телефона, — мне удалось сбить цену до трех сотен и картошки фри, и они представят все как несчастный случай.
10
Здесь и далее Хеллер играет с фамилией Кейтлин — Синглберри, — используя ее первую часть («Single» — один, единый, единственный).