Произнеся последнюю фразу про родителей, Хеллер завопила:
— Я ЗНАЮ! О чем я вообще думала? И я прошу у тебя прощения за эти выходные и за сегодняшний день. Прости меня за то, что я самый плохой друг на свете. Я как анти-друг. Друг-кошмар. Но, Кейти, есть еще кое-что, что мне нужно тебе сказать…
Хеллер посмотрела прямо на меня, а я подумала: «Господи, она же видит перед собой мокрую крысу с радужным стогом соломы на голове и с запонкой в ноздре. Сестра видит того, кто обычно всегда такой организованный, пунктуальный и ответственный, а сейчас представляет собой безнадежное, шмыгающее носом бог знает что в одном грязном гольфе».
— Кейти, сними повязку с руки.
Я совершенно забыла про татуировку. Что же под этой повязкой? Пентаграмма, восхваляющая сатану? Элмер Фадд[18] с эрекцией? Блюющая музыкальная нота? Я осторожно отодрала пластырь, удерживавший бинты на месте. Кожа под повязкой немного опухла, покраснела и блестела от антисептика. Татуировка была очень простой и выполненной великолепно. Это было сердце с надписью: «Кейтлин и Хеллер навсегда. Да поможет им Господь».
Хеллер показала мне свою руку, на которой была набита такая же татуировка, только имена стояли в другом порядке.
— О, Кейти, и еще кое-что: помнишь таблетку, которую я тебе дала? Это было не лекарство от тревожности, не таблетка от курения или что-то серьезное. Это был детский аспирин.
Что? ЧТО? Я нарушила столько законов, изуродовала себя и чуть не умерла из-за таблетки ДЕТСКОГО АСПИРИНА?
— Зачем? — проскулила я. — Зачем ты дала мне аспирин? Почему ты сказала, что это поможет?
— Потому что я очень хотела, чтобы он помог. Потому что ты была не в состоянии двигаться, и я не могла видеть тебя такой. Потому что я знаю, что тревожность и панические атаки — это очень серьезно, и мне очень жаль, что ты от них страдаешь. Потому что ты заслуживаешь лучшего. Кейти, ты такая умная, хорошая и талантливая, но ты просто этому не веришь. И поэтому паника всегда побеждает.
— Не всегда, — произнесла я. — Она не побеждает, когда ты со мной. Мне так жаль, что я тебе не позвонила. И мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через столько ужасных вещей в одиночестве. Прости, что меня не было рядом! Я тоже отвратительный друг! Нет! Я не просто отвратительный друг — я намного хуже! Я плохая ХРИСТИАНКА!
— Вы тоже это слышите? — спросила Хеллер небеса, поднимая голову.
— ХЕЛЛЕР!!!
Хеллер распахнула руки, и я обняла ее так крепко, что мы соприкоснулись руками в тех местах, где у нас были татуировки — и это было ужасно больно.
— А-А-А-АЙ! — взвыли мы в один голос, но не разорвали объятий.
— Дамы? — В комнату заглянул Уайатт. — Я очень рад, что все уладилось, и вы не сядете в тюрьму — по крайней мере, до вашей следующей серии преступлений. Но у нас по-прежнему есть проблема. Довольно серьезная. Та запись с камер видеонаблюдения — она теперь по всему интернету. И, конечно, у каждого есть своя теория по поводу того, чем занималась Хеллер, была ли она под кайфом и насколько она слетела с катушек в самый важный для своей карьеры момент. Я пытался обернуть ситуацию в нашу пользу, убедить всех, что ты снимала авторский фильм, но я не думаю, что люди на это купятся.
Уайатт упал в кресло и спрятал лицо в ладонях. Когда он поднял голову, я увидела, что он плачет.
— Простите меня, — проговорил он, — я просто хочу, чтобы весь мир знал, что даже если Хеллер действительно сошла с ума, она все еще великолепная актриса и по-настоящему хороший человек. Я хочу, чтобы все забыли про реабилитационный центр, про обнаженные фотографии и про ограбление магазина. Хел, я не знаю, что тебе сказать. Я люблю тебя, я отличный менеджер, и я очень хочу, чтобы «Войны ангела» стали международным феноменом, но я больше не могу. Я не вижу выхода из этой ситуации.
Хеллер пристально посмотрела на Уайатта, и я увидела, как она тоже разваливается на кусочки. Она работала на износ, и «Войны ангела» были ее последним шансом.
— Уайатт, даже не вздумай извиняться! — неожиданно сказала кузина. — Ты — лучший менеджер в мире и отличный человек! Это я во всем виновата. Вы с Кейти изо всех сил пытались помочь мне, но я испортила этот уик-энд, наш фильм и вообще все! Я — та единственная вещь на свете, которая хуже плохой христианки, я — плохая КИНОЗВЕЗДА!