– Скажи, есть ли у тебя поблизости шоколад?
– Поверить не могу, что тебе хватает наглости даже спрашивать меня об этом!
– Что? У меня не было ничего такого несколько месяцев, – ответил Гейбл. – Кроме того, это не шоколад сделал меня таким. Это был фретоксин. Ты лучше остальных знаешь, что в шоколаде нет ничего плохого.
Я сказала ему, что слишком поздно для меня знать все наверняка.
– Тебе нужна моя помощь, чтобы выйти из комнаты или справишься сам?
– Ты вернулась, теперь станет намного веселее, – сказал Гейбл.
– Не мне.
Я закрыла дверь комнаты, выключила свет и легла в кровать. Не смотря на то, что в комнате было душно, я натянула одеяло на голову.
Я смогла вообразить себе довольно мало сценариев с Вином и Алисон в главной роли, чтобы только отвлечь его отца от факта того, что он виделся со мной. Только одна проблема, которая теоретически была фактом – Вин не видел меня. Как я уже упоминала, он не видел и не связывался со мной более месяца. Можно логично сделать вывод, что Вин на самом деле встречался с Алисон Вилер.
Может быть, это к лучшему, хотя… Если бы я была еще с Вином, я бы поставила под удар Нетти и Лео. Так гораздо проще, ведь так? План Чарльза Делакруа и мой завершился успехом. Тот миг в августе был аномальным. Может быть, это было прощание.
Так, ладно. Все продолжили двигаться дальше. Никто не пострадал. (Почти). Я просто сэкономила себе время. Я свободная девушка. А Вин, очевидно, свободный парень.
Я хотела, чтобы бабуля была здесь. Она бы сказала мне смириться. Или, может быть, она сказала бы мне взять плитку шоколада.
***
Утром меня разбудил смех. Я надела халат и вышла в гостиную. Я подумала, что пришла Скарлет, чтобы забрать своего парня домой, и была благодарна ей за это. Я была более чем готова избавиться от своего гостя. Гейбла уже усадили на диван. Он жестикулировал своей металлической пятерней и произносил:
– Подожди-ка, подожди-ка, ты начала смеяться еще до смешной части.
Я взглянула на бордовое кресло. Там сидела девушка, но не Скарлет.
– Анни! – Нетти встала и обняла меня. В обуви она была выше меня и это меня взволновало. – Я пообещала самой себе, что устрою тебе холодный прием, Анни, но не могу. Почему ты мне солгала о своем заключении в «Свободе»?
– Я просто хотела, чтобы ты хорошо провела время в лагере для гениев, – сказала я ей.
– Я больше не маленький ребенок. Знаешь, я могу справляться с такими вещами, – ответила мне Нетти.
– Ага, – добавил Гейбл. – Она определенно не маленький ребенок.
Я велела Гейблу заткнуться.
– Ей всего лишь тринадцать. А у тебя есть девушка. – Перемены в моей сестре были невероятными. За одно лето Нетти выросла на четыре дюйма и ее юбка стала слишком короткой. Ноги раньше были маленькими, как у паука, но теперь они стали длиннее. У нее появились грудь и бедра. Ей всего лишь тринадцать, но она выглядела в два раза старше. Мне не нравилось то, как Гейбл смотрел на нее. Я размышляла, не ударить ли его лампой по голове. В этот момент подоспела Скарлет.
– Твои волосы выглядят гораздо лучше, – сказала она, поцеловав меня в одну щеку. – Доброе утро, дорогая Нетти! Разве она не выглядит повзрослевшей, Аня?
– В самом деле, – согласилась я.
– Это хорошая перемена, а еще она перешла в десятый класс, – добавила Скарлет.
– Погоди, как это? – спросила я.
– Я сообщила Имоджен, что хочу рассказать тебе сама, – объяснила мне Нетти.
Скарлет кивнула.
– Идем, Гейбл. Лифт уже заработал. Нам нужно уйти перед тем, как мы снова здесь застрянем. – Скарлет повернулась ко мне. – Я надеюсь, он вел себя прилично.
– Аня, не лги! – сказал Гейбл.
Я сказала Скарлет, что Гейбл вел себя, как она и ожидала, его замечание Скарлет решила принять за чистую монету. Скарлет помогла своему ужасному парню встать, и они, наконец, ушли.
Я повернулась к своей сестре.
– Ты пропустила два класса?
Нетти поковыряла мизинцем прыщ на подбородке.
– Мисс Бельвар и люди из лагеря для гениев подумали, что это хорошая идея, и еще… – Ее голос прозвучал прохладно. – Никого не было рядом со мной, чтобы посоветоваться.
Моя маленькая сестра уже перешла в старшее звено Троицы? Я села на диван, который до сих пор пах одеколоном Гейбла. Чуть погодя Нетти села рядом со мной.
– Я скучала по тебе, – сказала она.
– У тебя были этим летом кошмары? – спросила я.
– Только один или два, или три, или четыре, но когда они начинались, я представляла, что я была тобой. Храброй как ты. И говорила себе: « Нетти, это был всего лишь сон. Иди спать». И это работало! – Нетти обняла меня. – Я правда ненавидела тебя, когда узнала, что ты ушла в «Свободу». Я была так расстроена, Анни. Почему ты так поступила?