- Ты думаешь, он лжет? - поинтересовался Дункан.
- Кто его знает...
- Ситуация выглядит следующим образом, - подытожил Дункан. - Вначале ты заинтересовался похищением. Тогда Диксона ты не знал и никогда его не видел. Политика тебя не интересовала, и твое внимание было целиком сосредоточено на Энн Хартвелл и на случившемся с ней. Доказано, что вечером, когда произошли оба убийства, ты был на перекрестке Шестой авеню с Мэплхерстом. Твоя изначальная цель, видимо, Хартвелл, но если между ней и Диксоном имеется какая-то связь, то я недалек от мысли, что ты побывал в его доме.
- Так ты намекаешь, что я его убил? - недоуменно произнес Морейн.
- Никто не в состоянии обвинить тебя в этом,- пояснил Дункан, поскольку преступление было совершено около десяти сорока вечера, а ты в это время находился вместе со мной в своем кабинете. Но мне, однако, неизвестно, где была твоя секретарша.
- Но ведь ты не знаешь также, где в тот момент пребывали и многие другие лица, - напомнил с улыбкой Морейн. - Если не ошибаюсь, ты вместе с Барни Морденом разыскивал тогда Дорис Бендер, Томаса Уикса, Ричарда Хартвелла и уж не знаю кого еще.
- Случайно доктор Хартвелл оказался вне подозрений, - заметил Дункан. - Он напал на тебя почти что в ту же минуту, когда было совершено это преступление, то есть около десяти сорока семи.
- Откуда ты знаешь, что Диксона убили именно в это мгновение? Надо же: десять часов сорок семь минут! Потрясающая точность!
- Определить это труда не составило. Никто в доме не слышал выстрелов, а ведь их было два из револьвера 38-го калибра. Это можно объяснить лишь тем, что их перекрыл шум проходившего рядом с домом поезда. По расписанию такой поезд проследовал там в десять сорок семь. Видимо, именно тогда и был убит Диксон.
- Превосходно, - согласился Морейн. - А где в этот час была Дорис Бендер?
- Пока еще не знаем.
- А Уикс?
- У него хорошее алиби. Примерно в это время он имел дело с полицией. С виду он был очень обеспокоен тем фактом, что вся публика из квартиры Дорис Бендер разбежалась.
- Вы по-прежнему предполагаете, что Энн Хартвелл выбросили с поезда, проходившего в десять сорок семь?
- Это остается как версия, хотя лично я сомневаюсь. Почти не вызывает сомнений, что и ее, и Диксона лишил жизни один и тот же человек. Преступник встретил Энн Хартвелл у дома Диксона и убил ее, затем вошел в особняк и прикончил Диксона.
Морейн задумался, насупившись.
- Ты абсолютно уверен, что Диксон действительно был убит в десять сорок семь, Фил?
- Никаких сомнений. Проведенные нами следственные эксперименты со сгоранием свечи дают разброс примерно в пятнадцать минут. Проверки со стрельбой уверенно подтверждают, что только грохот проносившегося мимо резиденции поезда мог помешать обслуживающему персоналу услышать выстрелы. А теперь все же ответь мне: где находилась Натали Раис в десять часов сорок семь минут, когда мимо дома Диксона проходил поезд?
- Фил, - негодующе воскликнул Морейн, - не может быть, чтобы ты намекал на причастность к этому убийству Натали Раис?!
Дункан шумно втянул в себя воздух:
- Этот номер не пройдет, Сэм. Я слишком часто играл с тобой в покер, чтобы не распознать твои приемы. Этот трюк не нов: ты всегда начинаешь с того, что заставляешь противника занять оборону. Когда у тебя скверные карты на руках, а ты все равно стремишься выиграть, то набрасываешься с первой пришедшей тебе в голову критикой в адрес прокуратуры. Я лезу из кожи вон, чтобы доказать ее необоснованность, а когда возвращаюсь к проблемам, интересующим меня, ты уже непонятно как оказываешься в выигрыше.
Морейн ухмыльнулся:
- Мораль при этом такова: хочешь совершить преступление, не садись играть в покер с окружным прокурором.
- Мораль в том, что ты все еще не ответил на мой вопрос, - возразил Фил Дункан.
- Позволь все же сначала спросить тебя вот о чем: где была в момент прохождения поезда Дорис Бендер?
- Неизвестно. Меня интересует местонахождение Натали Раис.
- А где был доктор Хартвелл?
- Знакомился с кулаком Барни Мордена.
- Ну, это происходило не в десять сорок семь.
- Ты прав, минуты три-четыре спустя. Но чтобы за это время добраться от Мэплхерста до твоего кабинета, надо лететь на крыльях.
- А где обретался Томми Уикс, дружок Дорис Бендер?
- Я могу точно описать, что делал вчера вечером Уикс. В восемь часов он заявился к дому Дорис Бендер. Никто на его звонки не отвечал. Обеспокоенный этим, он позвонил Барни Мордену, заявив, что опасается, не произошла ли там какая-нибудь трагедия, поскольку дом словно вымер, хотя Дорис Бендер назначила ему встречу.
- Не кажется ли тебе это странным? - полюбопытствовал Морейн.
- Что конкретно?
- Неужели это естественно, что мужчина, любовница которого не явилась на свидание, сразу звонит в кабинет окружного прокурора?
- Нет, поскольку здесь несколько иная ситуация. Уикс обосновал свое беспокойство в связи с исчезновением обеих женщин тем, что за ними с револьвером в руках охотился доктор Хартвелл.
- Так было и на самом деле?
- Не сомневайся. Барни это проверял.
- А не беседовал ли доктор Хартвелл с Карлом Торном?
- Да, разговор имел место. Он встречался с ним в доме Бендер. Энн Хартвелл наотрез отказалась видеть супруга, и Дорис Бендер упросила Карла Торна поговорить с ним. Тот беседовал с дантистом в дружеском тоне, посоветовал ему вернуться к себе, успокоиться и предложил ему в качестве наилучшего варианта в этой ситуации подать на развод, чтобы разом покончить со сценами, когда он выглядел глупейшим образом.
- Думаю, мне надо поблагодарить Торна за визит, нанесенный мне Хартвеллом вчера вечером, - прервал прокурора Морейн.
- Как так?
- А так. Это, должно быть, Торн сказал Хартвеллу, что я любовник его жены.
Дункан пожал плечами:
- Не обязательно. Но как бы то ни было, мы с тобой говорим об Уиксе. После его звонка Барни счел обстановку ненормальной и решил провести расследование. В доме действительно никого не было, и создавалось впечатление, что его покинули в спешке. Уикс настаивал на том, что женщины не могли уйти сами, по доброй воле, и тогда я распорядился начать розыск их и Хартвелла. Не желая, однако, чтобы это проходило через прокуратуру, я решил использовать твой кабинет. Уикс также отправился на поиски. Вот тут я знаю точно только то, где он находился в установленный момент преступления.