Со второго курса приступили к изучению капитальных морских дисциплин: мореходной астрономии, основ теории судна, судовых силовых установок, метеорологии и океанографии. И нам было, над чем поразмыслить.
Мореходная астрономия изучает и разрабатывает способы определения географических координат судна в открытом море путем наблюдений небесных светил и является одним из многочисленных разделов древнейшей науки, возникшей задолго до нашей эры. Науку эту преподавал Ростислав Юрьевич Титов, которого называли "звездочетом". Интеллигентный и очень выдержанный человек, фанатично влюбленный в свой предмет и превосходно его знающий. Пожалуй, единственным его недостатком был тихий голос, который он никогда не повышал, да вряд ли умел это делать. Мы уважали его за скромность, простоту и превосходное знание предмета.
На первых порах у меня отношения с мореходной астрономией не сложились. Тридцать пять лет преподавал ее Ростислав Юрьевич Титов, написал несколько учебников. Став профессиональным писателем, создал полтора десятка книг. Свою первую книгу подарил мне на память "о бывших сражениях в ТМУ". Я искренно уважаю этого честного, высоконравственного и глубоко порядочного человека.
В курсе, именуемом основами теории судна, изучались мореходные качества судов. Более точно предмет этот можно определить как науку о равновесии и движении судна. Немного найдется инженерных проблем, которые по сложности сравнимы с проектированием морских плавучих сооружений.
Основы теории судна вел Аркадий Давидович Дидык, всегда серьезный и строгий. Мы его уважали и боялись одновременно. На двойки он не скупился, поэтому предмет в массе знали хорошо.
Однажды открылась дверь, и два курсанта, согнувшись под тяжестью, внесли в класс огромную, масштаба 10:1, деревянную логарифмическую линейку. Следом вошел Аркадий Давидович. Он рассказал нам об устройстве этого хитрого прибора, бывшего в то время главной техникой для проведения расчетов.
Задолго до наступления электронной эры вычисления для кораблестроителей проводил в уме слабоумный слепой идиот из клиники Армантьер во Франции по имени Флери. Двенадцать ведущих математиков Европы решили проверить его способности и задали вопрос: "У тебя 64 коробки, в первую коробку ты кладешь одно зерно, а в каждую последующую вдвое больше, чем в предыдущую. Сколько всего зерен окажется в 64 коробках?" Не прошло и минуты, как Флери ответил: 184467340737095516154.
Поскольку в нашей роте идиота с феноменальными математическими способностями не было, для проведения расчетов метацентрической высоты судна изучали логарифмическую линейку. А я, уже впоследствии, ощущал волну атлантическую, вспоминая линейку логарифмическую.
В знак глубокого уважения и доброй памяти о безвременно ушедшем из жизни учителе храню книгу А.Д. Дидыка с теплой надписью автора.
Судовые силовые установки преподавал Семен Осипович Жуховицкий. Среднего роста, спортивного телосложения, с копной темных вьющихся волос, всегда веселый. Стоило мне только изобразить на доске водотрубный котел и заштриховать в нем уровень воды, как Жуховицкий спрашивал меня: "Рястас, что за мухи в котле плавают?"
Метеорология и океанография были царством нашего кумира Як-Яка. На ниве метеорологии ему представлялась возможность поведать нам ряд историй из жизни. На память приходит его рассказ про памперо и посещение Буэнос-Айреса.
-- Штою я как-то на вахте, -- начал Як-Як, -- шмотрю вперед и вижу: летит корова. Докладываю капитану, он говорит: "Протрите штекла бинокля и продолжайте наблюдать". Протер штекла, шмотрю вперед, летит лошадь. Пришли тогда в Буэнос- Айрес, на борт прибыл агент и газету читает, что памперо унес в море целое штадо крупного рогатого шкота. После выполнения портовых формальноштей пошли мы в город. На улице открытый ринг и мештный чемпион, играя мушкулами, желающих на бой выживает. Ребята мне говорят: "Яша, уделай ты этого нахала". Я тогда в хорошей форме был, мы весь переход мордобоем жанимались. Переоделся, вышел на ринг. Он ждоров, как аргентинский бык, и шражу на меня попер, а я худенький, верткий и ухожу от его пушечных ударов, перчатки, как ядра, мимо швиштят. И тогда я нанес сокрушительной силы удар. Он жамер, обмяк и рухнул замертво на ринг, рашплаштав свое огромное тело. Толпа устроила мне бурную овацию, а в качестве прижа мне вручили огромную пачку ашшигнаций, которых я не взял, жаявив: "Шоветские моряки денег не берут".
А вот как описал памперо известный капитан Д.А. Лухманов в своей книге "Под парусами": "Спускаясь южнее тридцатого градуса южной широты, мы часто встречали штормы, известные под именем памперос. Эти штормы зарождаются на восточных склонах Анд. Пролетая через пампасы, от которых они получили название, ветры эти разражаются с особой силой в устье реки Ла-Платы. Памперосы бывают местные и общие. Общие памперосы приходят со шквалами, с облачностью и дождем. Обыкновенно они продолжаются трое суток, но бывали случаи, когда памперосы свирепствовали по двадцать дней и дули с такой силой, что срывали с якорей стоявшие в реке суда и даже перевертывали малозагруженные корабли".
Училище закончил я успешно, о чем говорит выписка из табеля успеваемости, но погрешу перед собственной совестью, написав, что у меня сразу все получилось. Был период, когда я оброс "жирными гусями", как корпус судна ракушками. И хотя у меня на то были веские основания, о которых писать не хочется, я оказался в весьма щекотливом положении, близком к "выкинштейн". Тогда были другие времена и моральные нормы совершенно отличались от существующих ныне: каждый отвечал за свои действия сам. Вызвал меня заместитель начальника по учебной работе Рябов и сказал: "Будете отчислены за неуспеваемость".
Подобное развитие событий в мои планы не входило. Мне был известен случай, когда математик, будущий профессор и ректор Казанского университета Николай Иванович Лобачевский был исключен именно из этого университета, но вряд ли мне грозила карьера начальника ТМУ. Поэтому, когда Рябов медведем навалился на меня, оставалось подналечь на науки, Командир роты М.Р. Рахлин освободил меня от обязанностей командира взвода и перевел в русскую группу.
Честно говоря, я не ожидал такой поддержки со стороны своих однокурсников. Мне первым предложил помощь Сергей Смоляков. В группе он был всеобщим любимцем. Веселый, никогда не унывающий, добрый и отзывчивый, всегда готовый прийти на помощь. Он небольшого роста, худенький, очень подвижный, резким движением руки поправлявший непослушную челку прямых волос. Сергей разносторонне развит: яркий рассказчик, имеет прекрасные артистические данные, хорошо рисует, а тогда и писал стихи. Возможно, его стихи были не безупречными с литературной точки зрения, но нами они принимались очень хорошо, что для автора является самым главным. Мне лично стихи моего друга напоминают точную и конкретную запись в судовом журнале. В жизни довелось встречать людей, вызывающих во мне восхищение, и один из них -- мой друг Серега.
Мне помогали и другие ребята -- Анатолий Сенин и Диоген Горюнов. Анатолий прошел испытание на прочность в Норвежском море на СРТ, был не по годам серьезен и аккуратен во всем, носил прическу "бобрик", иногда поправляя рукой и без того ухоженные волосы. Геша, как мы между собой называли Диогена, был маленького роста, с мягкими волосами и постоянной детской улыбкой на узком лице.
С помощью ребят положение с учебой я тогда исправил. Много мне довелось учиться после, но никогда я не позволял себе подобным образом расслабиться. Никогда. Полученный урок пошел на пользу.