Каин с отрядом залёг в конце улицы, отбив себе периметр почище. В глубине души он был рад, что это не их мир и не их война. Усмирить такую животную агрессию помогли бы только реки крови, и то не факт. Реки и так текли по улицам. Во всем этом хаосе ему было трудно представить, как в такой обстановке может выжить гражданский мужчина, не то что беременная Катя и щуплая Зоя, за которыми они сюда прибыли. Они жили в конце этой чертовой улицы и как её пройти Каин пока не знал.
С другой стороны, ему достался хотя бы не зомби апокалипсис. Каково сейчас Кайлу он даже не хотел представлять. Но в глубине души ему было радостно, что Найту досталось больше всех. Мысли сбивали со счета. Каин судорожно считал выстрелы, чтобы определить, когда у противника подойдет к концу очередной барабан.
— Марш! — скомандовал он, как только повисла благодатная тишина. Отряд Черных Фениксов во главе с ним бежал легко, отстреливаясь на ходу. Заглушая очереди пуль на полуслове.
Очередное укрытие и пауза, что повисла в воздухе. Они выжидали, а затем снова меняли место, короткими перебежками приближаясь к цели. Шпионская форма хоть и служила как бронежилет на все тело, но экспериментировать с градом пулеметной очереди не хотелось никому. Оттого путь затягивался. Нужно спешить, иначе Рик сорвется сюда с подкреплением, а наводить шухер в чужом мире не входило в планы ребят. Такое вмешательство автор могла и заметить раньше времени.
Когда новая очередь смолкла, ребята наконец добрались до места, где скрывалась Катя и Зоя. Каин нервно вдохнул, подсознательно огладив ручку рюкзака пальцами. Он знал, что Зоя рискует жизнью, каждый раз пускаясь на поиски ингредиентов для горячего шоколада. И он принёс их. Все до одного, в качестве подарка девушкам. И не только это. Рюкзаки каждого бойца ломились от разномастных продуктов.
Они нырнули в развалины дома и принялись искать нужную квартиру на первом этаже. Единственная уцелевшая. Отряд шел следом за Каином, что возглавил поиски и брел по коридору впереди колонны. Уже там, в глубине, они нашли дверь. Скрип разрезал глухую тишину и Каин сделал шаг внутрь, приказав отряду стоять на месте. Тьма и тишина.
Он только почувствовал, как на спину ему кто-то прыгнул. Как земля ушла из-под ног, а отчаянный и вместе с тем приглушенный девичий крик резанул по уху.
— Дрянь повстанческая! Как ты сюда влез?! — Закричала девушка, навалившись на грудь Каина и сжав тощие пальцы на глотке.
— Зоя, ты убьёшь его! — Тихо предостерегла откуда-то со стороны вторая женщина.
— Черт с ним, он знает где мы находимся!
Не дожидаясь команды, отряд ввалился в комнату, взяв обоих девушек в прицел. Свет лампы полоснул по глазам, и Каин ненадолго зажмурился, отдав только одну короткую команду.
— Не стрелять!
Чёрные Фениксы послушно замерли, готовые в любой момент спустить курок. Зоя притаилась, ослабив хватку на горле мужчины.
— Катя, уходи… — тихо прошипела сквозь зубы Зоя.
— Не нужно. Послушайте, мы вам не враги! — Затараторил Каин. — Я — Каин Кристиан Девингем из «Наследника». Может быть вы меня знаете! Я от вашего автора.
Зоя прищурилась, чуть тряхнув Каина за грудки.
— От Necropain?
— Да! Моя автор — Мама Ви. Она ещё гамма вашего мира.
— Точно, — благосклонно кивнув, ответила Катя и неосознанно коснулась округлого живота рукой. Её голубые глаза были полны любопытства, и Каин долго не мог уложить в голове этот образ. Жертва чудовищных обстоятельств, что не утратила доброты и интереса. Теперь он понимал Зою. Немудрено влюбиться.
— Мы принесли вам продукты, — с обезоруживающей улыбкой сказал Каин, — и ещё кое-какой интересный план на ближайший понедельник!
Зоя виновато поджала губы и слезла с мужчины. Каин легко вскочил на ноги и отдал команду отряду. Все как один принялись выкладывать провизию на стол. Кухонька наполнилась разномастными ароматами, а на столе лежала целая гора продуктов.
За чашечкой горячего шоколада, уединившись в одной из комнат, Каин принялся посвящать девушек в план грядущего торжества.
***
Засушливый ветер швырял песок в лицо. Раскаленная пустошь плыла перед глазами мутным маревом. Кайл настырно шёл, сжимая в руках глоки. Ему никогда не доводилось видеть живого мертвеца лицом к лицу, но Рик, мать его б за ногу, подкинул то ещё удовольствие. Найту требовалось не просто не сдохнуть в этой вылазке, но ещё и отыскать Тони и Гована. Исследователи чертовы, какого хера они вообще делают в этой сраной Африке? При их то положении мира, где мошкары на улице меньше, чем чертовых мертвяков!
Рев справа вывел Кайла из пространных мыслей. На всех зомбяческих парах к нему несся очередной полуразложившийся труп. Он закатил глаза и выстрелил в лоб зомбаку. Слава Штабу и его технологиям, иначе бы Кайл сдох сразу после перемещения. Его бы просто разорвали в клочья. А так чудо-пульки, заточенные на борьбу с зомби делали своё дело. Любой ходячий труп ложился с одного удара.
Где же этот говнюк Тони и его чертов Мбунга?
Кайл сверился с картой и довольно кивнул наручному компьютеру. Идти оставалось недолго, да и вдалеке уже виднелись потрепанные временем, стрельбой и зомбаками домишки. Он подобрался и шагнул вперёд: в городке, пусть и таком скудном, нужно было быть наиболее внимательным. Если в пустоши любой зомбак и мародер как на ладони, то здесь никогда не знаешь, из-за какого именно поворота вырулит очередная жадная до живой плоти тварь.
Шел почти беззвучно, крадучись, как кот. Оглядывался по сторонам и старательно выглядывал Тони. По данным, что удалось добыть Рику от Мамы Ви, цветная парочка как раз должна была быть неподалеку. Кайл ухмыльнулся. Цветная парочка — звучит, что надо. Благо его занесло не в слэш. Так хоть за жопу свою можно не опасаться. Тут всего-то зомби норовят её откусить.
Не в меру громкий ржач донёсся до ушей откуда-то слева, чуть спереди. Кайл затаился за углом дома и осторожно выглянул. В окне виднелся черномазый силуэт. Мужик сидела за столом с винтовкой на коленях и снисходительно улыбался в ответ на хохот. Кайл был готов поспорить, что это тот самый Мбунга, а демаскирующий хохот принадлежал громогласному и не сдержанному Тони.
Перебежками он добрался до нужного дома и бросил взгляд на табличку. «Дом-музей Нельсона Манделы». Да, зачетное место для подобной им парочки. Кайл надвинул защитное стекло шлема на глаза и, коротко хохотнув себе под нос, прицелился и стрельнул в стену, прямо над ухом Тони.
Жертва розыгрыша подскочила на ноги, метнувшись в сторону и призывая Гована сесть за стену. Кайл едва подавил смешок. Выживальщики чертовы, пока ржали, чуть не прохлопали ушами смертельную угрозу. Справедливости ради он огляделся по сторонам. Как бы самому не упустить из виду смертельную опасность.