Цена высока, но Джерри уже было плевать на цену.
В сумерках асфальт блестел скользкой ледяной коркой и крупинками соли, отличить одно от другого можно было лишь с большим трудом. Выезжая на трассу, ведущую из города, Луис аккуратно повернул руль. Не хватало еще царапнуть бок валуном на чертовом гололеде… Фары выхватили из темноты фигуру на середине шоссе. Луис дал по тормозам и выскочил из машины.
— С ума сошел? — рявкнул он, — какого дьявола ты выскакиваешь на дорогу?! Позвонить не мог? — уже мягче спросил Луис, глядя на лицо Сайхема.
Тот отрицательно качнул головой и, с трудом разлепив посиневшие губы, сказал: — Ты хотел узнать о том, откуда у меня дар.
Фернандес замер на мгновение, но тут же переключился и затолкал парня в прогретую машину.
— Как ты от холода не окочурился еще? — хмуро бросил агент, разворачивая внедорожник.
Луис загнал машину на заснеженную грунтовку и выключил фары. У него мелькнула забавная мысль, что эту тачку стоило бы уничтожить перед отъездом, слишком уж много она слышала опасных откровений...
Слушая рассказ, Луис понимал, что все его любовно выстроенные планы придется переписывать, причем очень быстро, буквально “на коленке”, а возможности просчитать все нюансы нет и не будет, как и второго шанса.
“Десять. Не один, а десять... Эбби Стюарт. “Эр Апис”, вот почему Мара назвала тебя так, детка… Пчелиная королева*. Это не просто оружие, а готовая армия сверхлюдей… Чокнутая рыжая и сама не знала, что именно создала!”
Луис сохранял участливое выражение лица, но тело горело от жажды деятельности, он чувствовал, как время проносится мимо, как поток обжигающих частиц. Наконец парень замолчал, в глазах отражались страх пополам с облегчением и огоньки приборной панели. Фернандес впервые задумался о том, как непросто приходится исповедникам, тряхнул головой, возвращаясь к реальности и, улыбнувшись, потрепал Джерри по плечу.
— Теперь мне есть что сказать в отделе и подготовить почву для вас… Поехали домой.
Он кивнул на ключи в замке:
— Хочешь повести?
Джереми дотронулся до кожаной накладки руля.
— У меня нет с собой документов. Я оставил машину в городе.
— Ерунда, — махнул рукой Луис, открыв дверь и выходя на дорогу, — твою заберем завтра, а сержант точно не станет создавать мне проблем. Сейчас он скорее смотрит на голливудских нарушителей закона в телеке, чем лежит в кустах у дороги, поджидая нас.
***
Полуденный свет лился в матовое окошко ванной. Тайлер заканчивал бриться, когда раздался негромкий стук в дверь.
— Иду!
Он в последний раз провел лезвием по щеке, стряхнул пену и вытер лицо полотенцем. Рубашка висела в гостиной, на стареньком стуле у стены. Вечерние подработки у Джеффа дали возможность, наконец, накопить на скромный, но приличный гарнитур, вот только распаковывать и ставить на место новенькую мебель почему-то не было ни сил, ни желания. Пластиковые чехлы медленно зарастали пылью рядом с остатками стройматериалов в углу комнаты. Хупер накинул рубашку и пошел открывать дверь.
— Тай! — в живот с размаху уткнулась пушистая голова, мокрые от снега рукава курточки прижались к спине.
— Пичужка?! Привет!
Тайлер провел ладонью по легким прохладным кудрям и выглянул на улицу, но там никого не было.
— Ты одна, Эбби? — с тревогой спросил Тайлер, прикрывая дверь. — Где мама? Что-то случилось?!
Эбби помотала головой и сбросив куртку, снова приникла к нему. Он присел и позволил ей обнять себя.
— Просто я соскучилась, — прошептала девочка Тайлеру в шею, — вот и пришла. Ты не рад? — опасливо спросила она, отстраняясь и заглядывая Хуперу в лицо.
— Конечно, рад, — поспешно заверил он, — но как ты попала сюда?
— Пришла пешком, от Элис. Тут ведь совсем недалеко.
Эбби подошла к запечатанному в пленку дивану и провела рукой по серой поверхности.
— Ух ты, тут можно рисовать!
— Кто-то знает, что ты у меня? — спросил Тайлер, усаживаясь рядом с ней на пол.
Девочка пожала плечами. Хупер потянулся за телефоном, но Эбби перехватила его руку.
— Пожалуйста, давай хоть немножко посидим! Чак думает, что я пошла навестить Дэйзи, Элис занята сыром, а мама уехала в Ньюпорт по делам.
Голубые глаза умоляюще смотрели на него.
— Пять минут, потом я звоню Элис! — строго сказал Тай, и невольно улыбнулся.
— Нарисуй мне динозавра, — тут же распорядилась она.
— Я не умею рисовать, малышка.