Курьер, не прощаясь, вышел из кабинета, оставляя брюнета одного, а Зереф тем временем начал разрезать веревки, чтобы снять обертку с полотна.
— Посмотрим, что у нас тут такое.
Шуршание бумаги было противным и заставило мужчину поморщиться, но зато, когда он отбросил обертку в сторону, то его взору предстала невероятная картина. Это был рассвет у лесного озера, и полотно было написано настолько реалистично, что казалось, что начинаешь ощущать прохладу и приятный аромат трав и цветов. Зереф словно сам очутился в этом самом лесу. В голове сразу же вспыли воспоминания о том, как они с братом и отцом ходили в походы… как же давно это было… задолго до того момента, как они с Нацу остались один на один с жестоким миром.
— А это что? — Брюнет наклонился ниже, чтобы лучше рассмотреть, заинтересовавший его кусочек. Из-за деревьев, настороженно выглядывала миниатюрная фея, её светлые волосы, с вплетенными в них полевыми цветами, доходили до самой земли, за её спиной красовались полупрозрачные, сверкающие в лучах восходящего солнца крылья, словно она была бабочкой, изумрудно-зеленые глаза девушки светились умом и озорством, от них просто невозможно было оторваться. Эта волшебное создание было настолько прекрасно, что у Зерефа перехватило дыхание. Мужчина протянул руку вперед, чтобы прикоснуться к фее, словно она была не рисунком, а живым человеком. Нет. Он не может отдать эту картину кому-то другому, ей самое место в его кабинете там, где он всегда сможет любоваться этой маленькой феей.
Это было странное ощущение, словно холодное сердце, не знающее жалости, на мгновение сжалось и снова начало биться. Казалось, что давно заржавевший механизм начал со скрипом вновь двигать. Брюнет тяжело вздохнул — эта девушка… этот взгляд… Драгнилу казалось, что фея смотрит на него, улыбается ему, что она живая.
— У этого художника действительно талант, — пробормотал Зереф, осматривая свой кабинет, чтобы решить, где повесить картину. — Жаль только, что эта фея существует только в его фантазии.
Эта мысль заставила вздрогнуть и снова посмотреть на полотно, чтобы убедиться, что девушка все еще там, все так же любопытно выглядывает из-за деревьев, чтобы посмотреть на него. К его облегчению, блондинка все еще была на месте, и этот факт заставил брюнета улыбнуться. Если бы он был ребенком, то решил бы, что это магия, но, увы, он давно уже вырос и не верит ни в волшебство, ни в фей; все, что ему остается – это любоваться на прекрасную картину талантливого художника. Если другие работы будут такими же, как эта, то однажды они принесут своему владельцу большие деньги. Зереф улыбнулся — очередное выгодное приобретение, у него действительно нюх на превосходные сделки. Возможно, настанет тот день, когда он продаст все картины, написанные пока еще мало кому известным художником, и заработает целое состояние… Взгляд вновь вернулся к картине, лежащей на столе, и стал мягче и нежнее, но только не эту.
— Жаль, что ни у одной женщины в этом мире не может быть такого взгляда, — пробормотал брюнет. Если бы только судьба позволила ему встретиться с такой девушкой, он никогда бы не отпускал её от себя, забрал себе и целыми днями любовался, возможно, она даже смогла бы заставить его сердце вновь биться быстрее, а его самого оттаять.
— Может, Нацу прав, и мне стоит заняться личной жизнью? — мрачно усмехнулся Зереф, отворачиваясь от картины и подходя к окну. Он не мог понять, что с ним произошло, и почему творение Фрида так повлияло на него, но был рад, что никто не видел минуту его слабости. Прикрыв глаза, мужчина сделал глубокий вдох — нужно успокоиться, ведь впереди у него много работы, не терпящей отлагательств, и никакая нарисованная фея не остановит его на пути к величию и власти.
====== Глава 11 ======
Грей проснулся рано по меркам городского жителя, ведь на часах было всего семь утра, и, тем не менее, с улицы уже доносились тихие голоса. Даже удивительно, что он их слышит, ведь в городе все перебивает шум машин и гомон людей. А в деревне все не так — тихо, спокойно, птички щебечут, коровы мычат. Все это было непривычно для молодого архитектора, как и свежий прохладный воздух, проникающий в его комнату через распахнутое окно. Никаких кондиционеров, никакого жужжания приборов и тарахтения двигателей — благодать.
Брюнет поднялся на ноги и лениво потянулся – ему нравилось в этом месте, здесь действительно можно было отдохнуть душой. Вот только если планы Зерефа осуществятся, ничего этого уже не будет; стройка уничтожит и лес, и девственно чистую природу, и ферму Мавис. Фуллбастер скривился от этих мыслей, ведь ему вовсе не хотелось быть причастным к этому, но и пойти против главы корпорации «Арболес» не мог. Если он совершит подобную глупость, то уже никогда не сможет найти нормальную работу и заниматься любимым делом. Зереф был холодной, расчетливой и очень мстительной мразью, и это знали все его сотрудники. Любая оплошность каралась жестоко и незамедлительно, а потому все работники корпорации были безгранично преданы своему хозяину, и он не был исключением. Так что ему стоило позабыть о своих чувствах и сожалениях и выполнить порученную ему работу. Нужно взять пробы воды и почв, а так же оценить ландшафт, чтобы сделать чертежи.
Достав из чемодана зубную щетку и чистое полотенце, Грей направился на поиски ванной комнаты, которая непременно должна быть в таком большом доме. К его счастью, нужное помещение обнаружилось довольно-таки быстро и, к радости архитектора, здесь были все удобства.
— Даже не верится в то, что это деревня, — хмыкнул брюнет, забираясь вполне современную душевую кабинку. Он-то наивный полагал, что здесь все еще царит средневековье, и ему придется поливать себя из ковшика. Эти мысли заставили мужчину тихо рассмеяться.
Стоя под теплыми струями воды, Грей размышлял о том, что ему делать дальше — сидеть и бездельничать он точно не собирался. Чем быстрее он соберет всю информацию и образца, тем скорее они вернуться в город и смогут забыть об этом месте. Возможно, тогда мерзкая совесть, наконец, перестанет его изводить сомнениями.
— Интересно, другие тоже об этом думают? — побормотал мужчина, выбираясь из душа. Сегодня ему предстоял непростой день, ведь судя про графику, сделанному Мавис, сегодня им с Джувией придется отправиться в лес, чтобы обследовать его и попытаться помешать браконьерам.
Насухо вытершись и надев удобную одежду, в которой легко будет блуждать по лесу, Фуллбастер решил спуститься вниз.
— И тебе не спится? — удивленно поинтересовался Грей, застав на кухне Эльзу. Было непривычно увидеть холодного и сурового заместителя Зерефа Драгнила не просто в домашней одежде, но и в фартуке. Наверное, впервые брюнет задумался о том, что Скарлетт – девушка, причем довольно-таки симпатичная.
— Да, вот решила приготовить завтрак, — пожала плечами девушка, разбивая яйца на раскаленную сковородку. — Нужно же, как-то отблагодарить хозяина этого дома за помощь. Если бы не он, нам пришлось бы ночевать на улице, причем голодными.
— Согласен, — кивнул Грей, усаживаясь за стол. Окинув задумчивым взглядом кухню, мужчина снова тяжело вздохнул: — Тебе не кажется, что все это неправильно?
— Лучше не думай об этом, — пожала плечами Эльза. Ей понравились новые знакомые, но она понимала, что работа для нее на первом месте. К тому же в последствии строительство гостиничного комплекса принесет только благо. Новые возможности, рабочие места, деньги — девушка не сомневалась, что со временем новые знакомые оценят блага цивилизации, которые подарит им корпорация «Арболес».
— Ты права, — вздохнул брюнет. — Чем собираешься сегодня заняться?
— Сегодня я буду помогать Жерару, заодно узнаю подробности о лесе, — Эльза поставила на стол тарелки, хлеб, нарезанную колбасу и сыр. — Тебе тоже стоит заняться делом и выяснить у своей напарницы, как можно больше информации о жителях деревни. Не забывай, что нам придется заниматься их переселением.