— Что ж, рад знакомству, — Фернандес закрепил трос к бамперу. — И как вас занесло в наши края?
— Мы экологи, — поспешила ответить девушка, пока Драгнил не ляпнул какую-нибудь глупость. — Приехали изучать реликтовый лес.
— Вот оно как? — егерь окинул новых знакомых недоверчивым взглядом. Не были они похожи на защитников природы, уж слишком чистенькие, опрятные, да и одежда их не предназначена для того, чтобы лазить по лесу. — Меня не предупреждали о вашем приезде.
— Мы из частного фонда, — сейчас Эльза была рада тому, что Зереф так подробно расписал их легенду, словно предвидел заранее все вопросы, которые могут возникнуть в ходе их миссии. — Многие бизнесмены сейчас озабочены экологией, а потому желают вложить деньги в защиту окружающей среды. Так что наша задача оценить проблемы этого заповедника и сделать отчет.
— Ясно, — Жерар, закончив свое дело, вновь посмотрел на девушку. То, что она говорила было логично, но все равно, мужчина сомневался в том, что они трое разбираются в своем деле. Они скорее похожи на богатеньких детишек, которые решили заняться чем-то благородным. Хотя, с другой стороны, дополнительное финансирование на защиту леса от браконьеров им совсем не помешает. — Что ж, забирайтесь в машину. Если все так, как вы говорите, то вам будет интересно на нашем сегодняшнем собрании.
— На собрании? — зевнул Нацу, который в данный момент мог думать только об обещанной еде.
— Да, мы будем решать, что делать с браконьерами, которые в последнее время совсем распоясались, — зло бросил Фернандес, вспоминая о том, сколько капканов ему пришлось сегодня обезвредить.
— Да, нам это будет очень интересно, — кивнула Эльза, возвращаясь к своей машине. — Хотя, мне больше хочется отдохнуть и поужинать. А еще гостиницу найти нужно.
— Ну, это не проблема. Можете пожить у меня, я не против, раз уж вы все равно собираетесь изучать лес.
— Ну вот, все наши проблемы решены одним махом, — широко улыбнулся Нацу, совершенно не переживающий по поводу предстоящего задания. Что может быть сложного в том, чтобы прощупать почву и навести справки о лесе и местных жителях.
Жерар осторожно вел свой пикап, постоянно смотря в зеркало заднего вида, чтобы контролировать машину, которую тянул на тросе. Эти странные экологи, приехавшие из большого города и обещающие помощь и финансирование от богатых спонсоров, не внушали ему доверия. Именно поэтому егерь предложил им пожить в его доме, пока они будут заниматься своей работой, так он сможет за ними присмотреть. К тому же, ему приглянулась Эльза, хотя и вела она себя странно, её манера говорить и улыбка совершенно не вязались с грозным и серьезным взглядом.
— Что ж, надеюсь, я волнуюсь зря, — пробормотал мужчина, — помощь нам сейчас совсем не помешает.
Спустя всего полчаса две машины подъехали к ферме Мавис Вермиллион, где уже собралось много народу. Как и предполагал Жерар, машина Гажила была уже здесь, а это значит, что механик сможет взглянуть на автомобиль их нежданных гостей и возможно даже сможет починить. Что ж, все складывается, как нельзя лучше. Кто знает, может быть, эти экологи смогут предложить что-то интересное для защиты их любимого леса.
====== Глава 8 ======
— Что это за место? — Эльза, выбравшаяся из машины, с интересом рассматривала большой двухэтажный бревенчатый дом – надежный, крепкий и теплый, что так и хотелось войти туда. Даже не будучи внутри, девушка чувствовала, что внутри очень уютно, чего не скажешь о её городской квартире, в которой из-за работы она практически не бывает.
— Ферма Мавис Вермиллион, — ответил егерь, направляясь к крыльцу. — Здесь вы сможете передохнуть и поесть, заодно поговорим о лесе, раз уж вы экологи, которые беспокоятся о его благополучии.
— Отлично, а как насчет машины и вещей? — мрачно буркнул Грей, следуя за Жераром.
— Гажил глянет, но не думаю, что до утра что-то решится. Уже слишком темно, чтобы разбираться в этом деле. А насчет вещей, то не стоит бояться, это не город, никто их не тронет. К тому же здесь все свои.
Двери дома открылись, и на пороге появилась миниатюрная блондинка, одетая в легкое льняное платье лимонного цвета. Её длинные волнистые волосы струились по плечам и спине, делая её похожей на маленькую фею или ангела.
— Наконец-то, ты приехал, — девушка обняла Фернандеса. — Мы уже начали беспокоиться! А кто это с тобой?
— Это экологи из города – Эльза, Грей и Нацу. Их машина сломалась по пути в деревню, так что пришлось взять их с собой.
— Ну, и правильно, — блондинка оглядела напряженные лица своих неожиданных гостей, которые явно чувствовали себя неловко в незнакомом месте. — Я - Мавис, буду рада, если вы присоединитесь к нам, к тому же готова спорить, что вы проголодались в дороге.
— Спасибо, — широко улыбнулся Нацу, стараясь игнорировать урчание в собственном пустом желудке. — Не откажемся.
— Отлично, проходите, я вас со всеми познакомлю, а потом вы расскажете, что привело вас сюда, — блондинка окинула друзей задумчивым взглядом, и отчего-то ей вспомнилось предсказание Каны. Может ли случиться так, что эти люди связаны с грядущими изменениями? На душе стало неспокойно, но Мавис отбросила плохие мысли – не стоит волноваться раньше времени. Раз в деревню приехали экологи из города, то значит, что они решили помочь их любимому лесу. Теперь справляться с браконьерами и незаконными вырубками станет намного проще.
Большая компания вошла в дом и сразу же направилась на кухню, из которой доносилось множество голосов. Помимо Джувии и Лисанны, живущих на ферме, здесь был Гажил с Люси, Фрид и Кана.
— У нас гости! — громко, чтобы перекричать гам, царивший в её доме, прокричала Мавис. — Так что прошу любить и жаловать наших новых друзей.
— Неужели, городские пожаловали, ги-хи? — Редфокс неприязненно поморщился, рассматривая приезжих. Эти люди напомнили ему о его прошлой жизни, и это совсем не нравилось брюнету.
— Они экологи, — беззаботно улыбнулась Мавис, непонимающая, почему возникло напряжение. — Давайте все к столу, сейчас поедим, познакомимся и приступим к обсуждению главного вопроса.
— Вот это правильный подход, кстати, я Нацу, — Драгнил уселся за стол между двумя блондинками и сразу же схватил вилку. Молодой мужчина был настолько голоден, что позабыл обо всяких приличиях, и все, о чем он мог думать, так это горячее жаркое, которое перед ним осталось.
— Я Грей, — брюнет, оглядевшись, присел на свободное место, рядом с раскрасневшейся Джувией, бросающей на него любопытные взгляды. Мужчине даже не по себе стало от такого внимания.
— А я Эльза, рада познакомиться, — Скарлетт слегка поклонилась в знак приветствия, но осталась стоять. Все-таки нельзя забывать о правилах приличия и хорошего тона.
— Не стесняйся, садись, — Жерар подтолкнул Эльзу к столу. — Чем быстрее поедим, тем скорее решим, что с вами делать.
— Что с нами делать? — фыркнула девушка, усаживаясь за стол. Тут же перед ней появилась полная тарелка еды.
— Да, нужно где-то разместить вас, ведь гостиница сейчас закрыта, — пояснил егерь, наблюдая за новыми знакомыми, общающихся с присутствующими.
Постепенно, атмосфера в доме Мавис становилась теплой и дружелюбной, как было всегда. Сидя за общим столом и ужиная вкусным ужином, люди быстро проникаются симпатией друг к другу. И вот уже начал завязываться разговор о том, зачем гости приехали сюда и чем планируют заниматься.
— Я наелся!!! — довольный Нацу отодвинул от себя пустую тарелку, уже третью за сегодняшний вечер.
— Даже удивительно, — Люси скептически посмотрела на мужчину. — Я думала, в тебя еще поместится.
— Так вроде ничего не осталось?
— То есть, ты наелся только потому, что больше ничего не осталось? — рассмеялась Лисанна.
— Можно и так сказать.
— Он у нас всегда любил поесть, — закатила глаза Эльза, не понимая, как можно так вести себя в чужом доме. Сразу же вспомнился спокойный и рассудительный Зереф, который никогда не позволял себе подобного вольного поведения. Даже не верится, что двое, столь не похожих людей, – братья.