Парень поднял голову, чтобы осмотреться, опасности не было. Недалеко от него лежала девушка. Он подошёл к ней, беря аккуратно обмякшее тело. Лили потеряла сознание при падении. У неё на лбу была рана, которая кровоточила.
- Не заставляй меня нести тебя в такой виде Джеймсу, - взмолился юноша, беря её на руки. - Очнись, подруга. Эванс, пожалуйста.
Где-то вдали взвыл оборотень, кажется, сегодня Лунатик будет гулять без своих друзей. Сириус ступил на территорию замка, когда показались его друзья. Джеймс, Марлин и Питер мчались к нему с огромной скоростью. Поттер подлетел самым первым к нему, Сириус почувствовал облегчение, и не смог удержаться. Он с Лили на руках рухнул на колени.
- Тише-тише, - Джеймс забрал свою девушку. - Что там было?
- Не знаю, - покачал головой Блэк, ему помогли Питер и Марлин. - Она должна нам рассказать, но не успела даже намекнуть. Пожиратели вновь на территории Хогвартса. Где преподаватели?
- Видимо, Пожиратели не трансгрессировали, а прибыли сюда на каком-то другом транспорте, - прошептала МакКиннон.
- Метла, - сделал вывод Джеймс, прижимая к себе свою возлюбленную. - Мне главное, чтобы с Лили было всё в порядке.
- Видел бы ты её, - хмыкнул Сириус. - Она молодец, столько отбивалась по времени, а ещё там столько Пожирателей было, что она просто молодец.
- Надеюсь, что на неё это никак отрицательно не подействовало.
- А вот и помощь, - прошипел Питер, глядя вперёд и удерживая своего друга.
Из замка бежали профессора, прямиком им навстречу. Минерва, как обычно, взволнованно осматривала своих учеников. Дамблдор спокойно и молчаливо делал выводы в своей голове. Остальные решили оставаться позади, чтобы никому не мешать.
- Почему я не удивлён, что вижу вас здесь? - произнёс директор, осматривая Лили. - Мисс Эванс нужно показать мадам Помфри. Мистер Блэка желательно тоже. Так же стоит поймать мистера Люпина.
Джеймс, Марлин и Питер отправились в гостиную своего факультета. Они сели на диван, думая над тем, что произошло.
- Удивительно, что случилось с Лили, - прошептала девушка. - Извините, что вмешиваюсь, но ведь Пожиратели могли убить её.
- Именно, - Джеймс внезапно поднялся на ноги и начал рыться в сумке.
- Ты что делаешь? - поинтересовался Питер, когда его друг вытащил мантию-невидимку.
- Я знаю, что только один человек в этой школе мог взять Лили, для этого оглушив меня, - произнёс юноша, набрасывая на себя мантию. - Я поговорю с Северусом сам. Один. И выясню, что ему нужно было от ней.
- Стой! - вскрикнула Марлин, когда друг исчез с поля зрения. - Джеймс!
Картина отодвинулась и закрылась. Ребята кинулись за другом, но им что-то мешало отодвинуть вновь картину Полной дамы. Джеймс на время заблокировал её, мешая им пройти дальше.
- Поттер! - вскрикнула девочка от отчаяния. - Вернись!
========== Глава 44 (Я обязан теперь своему сопернику) ==========
Джеймс шёл по коридору школы быстрыми шагами. В ладони он сжимал волшебную палочку, другая рука придерживала мантию-невидимку, чтобы та не слетела. В голове крутилась лишь одна мысль, что нужно решить с Северусом всё. Поставить наконец-то точку. Парень замер у окна, когда заметил тень, которая выбежала из замка. Сердце забилось чаще, он знал, что это его недруг. Джеймс Поттер побежал за Нюнчиком в лес.
- Стой! - вскрикнул юноша, взмахивая палочкой, заставляя его остановиться. - Нам надо поговорить.
- Я знал, что ты придёшь на разговор, - произнёс Северус, поворачиваясь лицом к нему. - Давай, сними свою мантию-невидимку, поговорим, как взрослые люди.
- Ты Лили это тоже предложил? - поинтересовался Джеймс, скидывая мантию, показываясь своему недругу. - Рассказывай, что тебе нужно от неё? - он направил на него палочку.
- Нас с Лили много связывает, - прошипел Снейп, не шевелясь. - Мы росли вместе, мы дружили, пока в её жизни не появился ты! Ты во всём виноват!
- Меня винишь? - серьёзно произнёс Джеймс, повышая голос. - Ты сам довёл её! Ты оскорбил Лили, пытался убить её, и не только!
- Сегодня я осознал, что она выросла, - внезапно прошептал юноша с сальными волосами. - Лили стала сильнее, теперь она может за себя постоять.
- Поэтому ты решил, что можешь спокойно доставать её?! - вскрикнул Джеймс со злостью. - Скажи, что тебе надо от неё?
- Мне нужна её любовь, - прошептал Северус, доставая оружие и направляя на недруга. - Я хочу её защитить от Волан де Морта, а он её щадить не будет.
- Знаешь, я раньше думал, что ты мазохист, сейчас…
Джеймс не договорил, из кустов выбежал оборотень. Парни замерли, понимая, что Лунатик их нашёл по запаху. А ещё преподавательский состав не смог найти оборотня и заковать его в цепи. Его глаза смотрели на ребят, которые не знали, как себя вести, чтобы не разозлить зверь.
- Авада…
- Стой! - Джеймс остановил Северуса от того, чтобы он не выстрелил заклятие в его друга. - Не смей! Это Римус!
- Прикажешь стоять и наблюдать за тем, как он нас убивать будет? - разозлился Снейп, пытаясь оттолкнуть парня от себя.
- Нам нужно его загнать в Визжащую хижину, - прошептал неожиданно Джеймс. - Нам нужно, чтобы он погнался за нами.
- Чего?! - возмутился Северус. - Ты с ума сошёл? Я знал, Поттер, что ты сумасшедший!
Но Джеймс не слушал его, он мчался в сторону Дремучий ивы, уходя вглубь ночного леса. Северусу ничего не оставалось, как только бежать за недругом.
- Он бежит за нами? - поинтересовался Поттер, не оборачиваясь.
- Конечно! Куда он денется? Есть ведь хочет! - крикнул Снейп, ощущая, как внутри бешено вырывалось сердце из груди.
Они бежали, стараясь не оглядываться назад. Джеймс внезапно затормозил, услышав отчаянный крик. Лунатик всё-таки нагнал Северуса, и ударил его в спину. Юноша пролетел пару метров вперёд, стон сорвался из груди, когда его лицо остановилось в пару сантиметрах от дерева.
- Экспеллиармус! - вскрикнул Джеймс, понимая, что ему нельзя вредить другу. - Лунатик!
- Да, что ты с ним разговариваешь?! - возмутился со злостью Северус, вскакивая на ноги.
Он рванул в сторону хижины, но не тут-то было. Оборотень вновь подлетел к нему и ударил больно когтями. Снейп вскрикнул от ужасной и жгучей боли, ноги подкосились, и он рухнул на землю. Оборотень взвыл, приподнимаясь над ним.
Джеймс уже был у входа в хижину, как услышал крик. Резко обернувшись, парень увидел, как над недругом навис оборотень, собираясь нанести смертельный удар.
- Экспеллиармус! - крикнул Поттер, отгоняя друга от Северуса. - Вставай! - он подбежал к юноше и быстро помог ему встать на ноги.
- Ненавижу вас! - возмущался Северус, пытаясь бежать, как можно быстро.
Рана кровоточила, перед глазами начало всё плыть, а голова слегка закружилась. Слизеринец чувствовал, что ещё немного и сдастся. Но Джеймс упрямо помогал ему идти рядом, он крепко сжимал его за плечо, их ноги несли ребят к хижине. Джеймс взмахнул палочкой, гремучая ива замерла, перестав сражаться с юношами. Поттер видел, как преподаватели заставляли её замирать, поэтому и научился этому же заклинанию.
- Брось меня, - прорычал Северус, пытаясь оттолкнуть от себя Джеймса.
- С ума сошёл? Римус убьёт тебя! - вскрикнул юноша, таща недруга за собой.
- Не хочу быть тебе должен! - Снейп вновь пытался вырваться из рук ловкого охотника.
- Пошли!
Джеймс вместе с Северусом бросились в чёрную и глубокую яму, которая вела в саму хижину, в которой должен был сидеть Римус Люпин.
Ребята упали друг на друга, Северус застонал от ужасной боли, которая заставила его согнуться пополам на пыльной земле. Джеймс услышал, как оборотень отчаянно завыл наверху. Затем послышался треск ветвей, и Поттер понял, что ива вновь стала отмахиваться от своих врагов.
- Придётся переночевать здесь, - произнёс юноша, помогая Северусу подняться на ноги. - Боюсь, что нам нужно будет подождать помощь…
- Заткнись! - прорычал Слизеринец, стараясь не нервничать. - Это ты во всём виноват!