- О! Не бойся! Я не претендую на твоё мясо, просто одолжил взаймы, чтобы удрать! - Ваал опять бессовестно читал мои мысли.
- И что за странные люди? - Наши преследователи не соответствовали данной исторической эпохе. Их снабженец или реквизитор был дилетантом в этом вопросе. Палаши северян не сочетались с африканскими круглыми щитами. В прочей экипировке также не вооружённым взглядом я заметил полный разброд. А сами парни были похожи друг на друга, как куриные яйца.
- Это не люди. Это охотники за головами с моей родной Макеры. Им нужна твоя голова, чтобы достать мою... - по тону внутреннего голоса я понял, что мой гость устал драпать и жутко скучает по своему миру.
- Так тебя зовут Ваал? - я хотел подтвердить свои догадки.
- Это лишь одно из многих имён, которыми меня называли в вашем мире. - тревога Ваала нарастала, а погоня не унималась.
Враги пытались захватить нас в «клещи», обходя с флангов. Я только подумал, что лучше было бы удрать по воде, а не увядать в песчаной пустоши, но Ваал перебил меня.
- Доверься мне и не мешай. - Ваал прижал моё тело к лошади, чтобы мы слились в единый организм.
Я больше не мог отличить пульс кобылы от своего. Мои мышцы напрягались и расслаблялись синхронно галопу, чтобы амортизировать нагрузку лошадиной спины. Судя по хлопкам в ушах, помимо лошадиных скачек мы ещё и перемещались с помощью частых, но коротких телепортаций. Я потерял счёт времени и ориентацию в пространстве. Меня бы давно стошнило, но лошадь скакала без устали, а на такой скорости вывернуться наизнанку проблематично: я же не Гарри Гудини.
Вдруг что-то со свистом врезалось в меня и выбило из седла. «Это бола!» - подумал я, падая в песок и теряя сознание.
Вопреки ожиданиям, я вырубился лишь на пару секунд: огромный муравейник смягчил удар. Вот только лунная ночь стала серой от сотрясения. Рассерженные такой наглостью термиты кинулись наказывать обидчика. Я вскочил и побежал, разматывая верёвки с грузилами, которые уже обмякли, утратив кураж полёта.
Мрачные тени вынырнули из песка так быстро, что я не успел даже испугаться.
- Не дёргайся! Это номады! - Ваал почему-то обрадовался песочным дикарям, которые пугали меня намного больше неземных всадников, разодетых, как клоуны, в элементы разных эпох.
На моей груди вновь засветился огненный круг с буквой «V». Пескари восторженно улюлюкнули и перегруппировались на мою защиту.
Резкая боль в правом плече бросила меня на колени, глаза покрыла белёсая пелена, в нашем мире это называется нокдаун. Я пропустил всё самое интересное, потому что наконец-то позволил себе потерять сознание...
Глава 6
Сон среди змей.
Я очнулся от сильной вони в незнакомом месте. Судя по шкурам и коврам вместо стен, это был знатный шатёр. Какая-то женщина, закрывшая лицо чёрной тканью, мазала моё правое плечо гадостью неизвестного происхождения. Вокруг суетились другие женщины и рабы, каждый из них был чем-нибудь сильно занят: чистил котёл, зашивал одежду, точил нож...
- Ну и что это за блевотина? - спросил я Ваала.
- Ооо! Уж лучше бы тебе не знать! - мне даже показалось, что этот чужак в моей голове ехидно усмехнулся.
- Свиное дерьмо? - брезгливо предположил я.
- Нет! Ну что ты! Свиное дерьмо - это мир, в котором ты существуешь. А тут всего лишь старый, добрый, верблюжий... кал. - неожиданно Ваал захохотал моим голосом, а моя нянька, её звали Сагдеш, застенчиво улыбнулась уголками чёрных, но светлых глаз.
- Что произошло? - боль в правом плече всё не унималась.
- Один из яхитов попал в тебя болой, плечевая кость сломалась, но ты не переживай, мы починили. Твоё плечо теперь лучше нового. - мне правда слегка полегчало.
- Кто такие яхиты? - мне стало интересно, в какую заварушку мы с Ваалом вляпались и почему.
- Это рабы Яхве, воины Макеры, моего мира, где меня считают преступником. - я заметил, что Ваал сильно тоскует по дому...
Когда лечебные процедуры закончились, я собрал остатки сил и вышел наружу, чтобы осмотреться и размять онемевшее тело. Мне сказали, что я был в отключке три луны. Яркий солнечный свет невыносимо слепил глаза, мне приходилось сильно щуриться и опускать голову, но раскалённый добела песок тоже сиял без жалости и сострадания.
Выполняя приказ вождя племени, меня неслышно сопровождали по деревушке вооружённые до зубов телохранители. У номадов полным ходом шло приготовление к какому-то важному празднику.