- Но следуя учению Сократа о логической индукции мы подкупим как можно больше фарисеев и людей из толпы, чтобы они надавили на Каиафу перед судом. - Пилат страстно мечтал вернуть любовь и уважение Клавдии, а для этого нужно было спасти жизнь Иисусу, которого они нежно называли Лунатиком.
- Мария, Лука и Андреас уже пытались обходить дома, улицы и площади, призывая люд заступиться за Иисуса, но их прогоняли палками и спускали на них собак. А в Марию даже камнями кидались и ругали её грязными словами... - Иуда лихорадочно искал выход для спасения Равви и даже мечтал, что сам Господь спустится на своей Небесной Колеснице и заберёт Иисуса прямо на Небеса...
Но Прокуратор Иудеи уже давно не верил Богам: они слишком часто его предавали. Отягощение Злом не прошло бесследно для старого воина. Он слушал холодный ветер, который по-прежнему над ним издевался, визгливо распевая противный мотивчик: «Фьюить-фью-уить-фью-уть, Фьюить-фью-уить-фью-уть!» Что на ветряном языке означало: «Ты ничего не изменишь!» Банга залаял на ветер, защищая душу своего хозяина.
Пилат достал из кованого сундука три кошеля с серебром римской чеканки, которые имели равное хождение с местными динариями.
- Я тут копил на поместье и апельсиновый сад. Клавдия любит апельсины. Да гунн их дери! Мальчику нужнее... Афраний, займись фарисеями и знатью из гоев. - Пилат кинул другу самый тяжёлый мешочек. - Марк-Крысобой! Я знаю о твоих связях с номадами. Пусть приведут как можно больше кликуш, плакальщиц, всякого разного сброда, лишь бы погромче шумели... - А ты, сынок... Я не расслышал твоего имени.
- Иуда из Кариота, щедрый господин. - профессиональный вор был впервые приятно удивлён и обескуражен. Ведь в его представлении все знатные люди являлись жадными и служили лишь одному демону - Мамоне. А этот вельможа жертвовал для Иисуса всем, что отложил себе на старость. Неужели воистину камни превратятся в хлеба? И горы сойдут с мест своих? И люди, как реки, обратятся вспять, к чистым истокам?..
Наместник Кесаря Тиверия в Иудее, Понтий Пилат Золотое Копье устал смертельно, но не мог уснуть. От тревоги его знобило, как много лет назад в Египте, когда ветер принёс на лагерь с поля боя тропическую лихорадку, своего рода месть и проклятие павших воинов.
И тогда Банга понял, что нужно делать. Он нервно скрёбся в дверь Клавдии и жалобно скулил. Супруга Прокуратора Клавдия Прокула в последнее время завела вредную привычку подслушивать ночные совещания мужа и теперь безудержно плакала. Её плечи тряслись, как пламя свеч под сквозняком. Банга вломился в её опочивальню, бесцеремонно схватил зубами за подол ночной тоги и потащил наружу. У входа в покои Пилата Банга остановился, отпустил свою жертву и толкнул носом вперёд. «Ну до чего же умный пёс!» - подумала Клавдия, вытирая слёзы и ложась рядом с мужем. Этой ночью они оба поняли, что их Любовь вовсе не погасла, просто Время из зависти засыпало Её пеплом... А ведь каждому из нас жизненно необходим такой друг, Банга, чтобы в нужный момент толкнул влажным носом в правильном направлении. А в свободное время, так тому и быть, пусть гадит в своё удовольствие на крыльце префектуры...
***
К клетке из толстых деревянных брусьев бесшумно подошёл высокий человек в чёрном плаще с капюшоном. Двое стражников одновременно свалились с ног и захрапели. Узник, назвавшийся Варравой, отчаянно бился головой об угловую балку клетки, останавливаясь лишь на миг, чтобы отдышаться и вытереть холодный пот, перемешанный с капельками крови. Но он тоже от одного взгляда чужака лишился чувств. Иегошуа проснулся и часто заморгал, прогоняя сумбурные сновидения.
- Ты знаешь, кто я? - заговорил первым незнакомец.
- Я ждал тебя! Ты демон, которого моя Матушка почитает, как Бога. Ты Садок Светлый по прозвищу Яхве. Власть твоя крепка, но настанут времена, когда люди прозреют, уверуют в себя и растопчут капища лживых Богов, а твоё в первую очередь! Иегошуа исподлобья смотрел на чёрное пятно, заменившее Яхве лицо.
- Проповедник! Уж лучше служи мне словом мудрым: получишь богатства несметные, власть несокрушимую да славу вечную... - Яхве бравировал мощью, чтобы произвести приятное впечатление. - Я Бог Сынов Израилевых, Я Альфа и Омега, начало и конец всего сущего. Покорись мне и будешь щедро награждён от всего, что имею!
- Злато твоё ржавое, слова твои лживы, как плоды червивые. И вообще: братоубийца мне не Бог! - Иисус демонстративно отвернулся, желая прекратить никчёмный разговор с идолом своей матери, но Яхве притворился, что не понял намёка...