Это был маленький, неприметный двухэтажный домик, спрятанный в густых зарослях. Если бы девушки не были уверены в том, что этот дом когда-то принадлежал опасной ведьме, а сейчас может быть убежищем не менее опасного преступника, они наверняка приняли бы это здание за домик какого-нибудь лесничего.
Дом был хорошо замаскирован: со всех сторон его окружали огромные деревья, а крыша была того же цвета, что и их верхушки. Сверху заметить этот дом было невозможно. К тому же, на здании было много защитных чар, а вблизи — ловушки. К счастью для девушек, Гермиона смогла обезвредить магические капканы и сети, а Чжоу помогла ей снять чары с дома. Несмотря на то, что в доме было много пыли, сквозь её пелену можно было рассмотреть дорогие картины и шикарный интерьер.
— Ничего себе! — воскликнула Джинни.
— Давайте разделимся, — предложила Чжоу.
Все согласились. Джинни и Луна отправились на второй этаж, Гермиона и Чжоу решили осмотреть подвал, а сёстры Браунелл остались на первом. Лаванда же в это время была в санатории.
Спустя полчаса поисков девушки осмотрели все уголки, но ни Джинни с Луной, ни Анна и Селестия ничего не нашли. Ни следов, ни подсказок. Неожиданно Гермиона позвала их с помощью своего патронуса. Четверка подруг быстро побежала в подвал.
— Девочки, смотрите! — прошептала Чжоу, чтобы не спугнуть того, кто мог здесь находиться и подслушивать издалека.
Они с Мионой стояли возле стеллажа с книгами. Когда девушки подошли, то заметили маленькое отверстие в стене.
— Это для ключа! — догадалась Луна. — Но где же сам ключ?
— Он может быть в одной из книг, — предположила Анна Браунелл.
— Мы уже пересмотрели все книги, используя заклинание, — сказала Грейнджер. — Но ничего не нашли.
— Чжоу, может, ты знаешь, как нам найти ключ? — спросила Джинни.
Все посмотрели на Чанг.
— Мне кажется, здесь он не нужен… — смутилась под их пристальными взглядами девушка.
— Но почему? — удивилась Селестия.
— Блэйроксы всегда любили обманывать, ставить ловушки… И давать ложные подсказки. Думаю, есть другой способ войти.
Все непонимающе посмотрели на девушку. Она постучала по стеллажу, о чём-то размышляя. Неожиданно он отодвинулся, и на каменном полу появилось ещё одно небольшое отверстие.
Быстро сообразив, что к чему, Чжоу принялась пробегать взглядом по подвалу, ища что-то. Остальные молча следили, готовясь отразить возможную атаку.
Вскоре Чанг нашла на полу небольшой камушек, который идеально поместился в отверстии. Последовала вспышка. Стена отодвинулась, и девушки вошли в комнату.
Она была очень мрачной, но просторной.
Стоило девушкам зайти, как стена вернулась на своё прежнее место.
— Люмос, — прошептала Грейнджер, и на кончике её палочки появился шарик света.
Подруги последовали её примеру.
— Кто здесь? — раздался бархатный голос парня.
Джинни подтолкнула Чжоу, намекая на продолжение разговора.
— Кто здесь?! — повторил парень уже более раздражённым тоном.
— Это я… — неуверенно ответила Чанг. Она не любила обманывать, особенно друзей, пусть даже бывших.
— Чжоу? Ушам своим не верю! Это правда ты? — спросил парень, медленно приближаясь к девушкам.
Но Джинни не стала дожидаться, пока тот подойдёт. Всем стало ясно, что это и есть Дэвид Блэйрокс.
— Петрификус Тоталус! — выкрикнула рыжая волшебница, но парень инстинктивно увернулся.
— Сектумсемпра! — выбросила теперь уже Гермиона.
«Не зря я хорошо общалась с Гарри»
Её заклинание было отбито отражающим щитом и летело прямо на Лавгуд.
Блондинка успела вовремя выставить щит, прошептав:
— Протего!
Неизвестное даже Гермионе заклинание поразило Селестию. Анна подбежала к младшей сестре. Она что-то пробормотала, и Селла ожила.
Пришла очередь Непростительных заклятий.
— Круцио! — долго не церемонясь, выкрикнул Дэвид.
Заклинание попало в Анну Браунелл, щит которой был слишком слаб из-за неожиданности удара (она до сих пор находилась возле сестры), поэтому часть действия заклинания всё-таки попала в цель. Теперь девушка лежала на полу, корчась от боли.
— Атаковывать в спину нечестно! — выкрикнула Джинни, направляя свою палочку на Дэвида. — Экспеллиармус!
— Протего! — защитился Блэйрокс, бросая ответ, но не в Джинни, а в Гермиону. — Круцио, заучка!
Гермиона отвлеклась на то, чтобы помочь Анне, поэтому пропустила чары. Она упала рядом со старшей Браунелл, корчась от боли.
— Дэв, прекрати! — в ужасе крикнула Чжоу. — Прошу!
Но было поздно. Чары сна подействовали на всех оставшихся, кроме Чанг и самого Блэйрокса. Ни Джинни, ни Луна, ни сёстры Браунелл, ни Гермиона не могли помочь бедняжке Чжоу.
Никто, кроме неё самой.
Позже Чжоу не могла вспомнить, откуда в ней взялось столько энергии. Но в порыве бешенства она набросилась на Дэвида с невиданной силой, выкрикивая на ходу:
— Круцио! Авада Кедавра! Империо! Петрификус Тоталус! Сектумсемпра! Экспеллиармус! Обливиэйт!
Дэвид стойко отбивался от атак разгневанной Чжоу, но обезоруживающее заклинание в него всё-таки попало.
Заметив это, Чанг ещё раз выкрикнула:
— Петрификус Тоталус!
Это подействовало. Благодаря поражению Дэвида девушки были расколдованы.
— Прости… Меня… — прохрипел он, протягивая темноволосой волшебнице записку.
Чжоу связала своего противника и только после этого развернула записку. Буквы запрыгали у неё перед глазами:
«Любимая Чжоу! Если ты читаешь это, то я угадал, что ты всё-таки придешь. Правда, я не знаю, захочешь ли ты меня простить… Я люблю тебя. Люблю, как никогда никого не любил. Ты — лучшая из лучших, сумевшая пленить меня и моё сердце. До встречи!
Навеки твой и навсегда влюблённый в тебя, Дэвид Блэйрокс.»
Чжоу покраснела до кончиков волос, неожиданно почувствовала слабость в ногах и присела на холодный каменный пол.
========== Любовь нечаянно нагрянет… ==========
Чжоу пришла в себя.
Её глаза встретились с ослепительно белоснежным потолком. Прищурившись и на пару секунд закрыв глаза, он повернула голову в другую сторону. На соседней койке девушка заметила Луну.
Повернув голову вправо, Чанг увидела рыжеволосую подругу. Неподалёку виднелась копна непослушных волос Гермионы.
Чжоу попробовала встать. Не получилось. Зато раздался какой-то звук, на который в палату пришла медсестра. Она осмотрела пациенток и остановила взгляд на Чжоу.
— Я рада, что ты очнулась! — произнесла девушка, проверяя температуру пациентки.
— Что случилось со мной и девочками? — тихо спросила Чанг.
— Вас доставили сюда Флёр и Аманда. Их, по всей видимости, позвал кто-то из вас, поскольку они знали точный адрес и то, что помощь нужна в подвале. Правда, им пришлось долго повозиться с замаскированным проходом. Судя по всему, кому-то из вас не хватило времени и сил передать всю информацию до мелочей. Хорошо, что Флёр и Аманда имеют подходящие навыки для борьбы с преступниками.
— А кто такая Аманда?
— Она работает в одном отделе с Флёр. Изначально в дом Клариссы Блэйрокс отправлялись, насколько мне известно, пятнадцать лучших мракоборцев, но доставили вас сюда именно Флёр с Амандой. Кстати, они придут на днях. Вы должны будете дать показания. Но раньше послезавтра их к вам не пустят из-за вашего состояния.
Чжоу услышала знакомый звук, который, по всей видимости, свидетельствовал о том, что кто-то очнулся. Как оказалось, это была Луна. Медсестра извинилась и отправилась к соседней койке. Чанг же пыталась вспомнить, что произошло после того, как она присела на каменный пол.
Но ничего из этого не вышло, поэтому ей оставалось только одно — попытаться поспать и возобновить свои силы.