Пока Алька была за городом в пионерском лагере, их дом снесли. Дали двухкомнатную, благоустроенную квартиру. Брат сразу заявил:
–Вы две бабы, вам дали на двоих одну комнату, я мужик, мне дали одну комнату. И занял самую большую, проходную комнату с балконом. Таня сошлась с мужчиной, Павел привёл в квартиру женщину, все были довольны и счастливы.
Алька днём работала, вечером ходила в вечернюю школу, приходила только ночевать. Но у неё не только комнаты, у неё даже кровати своей не было, чтобы где-то в уголочке полежать и отдохнуть. Она бросала матрац где можно. Когда было ещё тепло на улице, спала на не застекленном балконе, когда шёл дождь накрывалась пленкой, когда пошёл на улице снег, ей кричали:
–Заноси матрац домой, холодно. Зимой бросала матрац в узкий коридор под дверью, спала как собачка. Отчим настраивал родственников против Альки:
–Это отрезанный кусок, её замуж надо отдавать. Вчера видел, как она помидоры соленые ела, скоро в пузе принесёт. А Альке говорил, когда утром шёл на работу:
–Не надоело тебе спать тут как собака у порога, людям то как тут выходить, через тебя перешагивать?
В КИНО
Алька договорилась с подругой сходить в кино после работы. Она забежала домой переодеться и накраситься. Тут пришёл её брат с женой и её мама с мужем, они были в отпуске, пришли с прогулки.
–Ты что уходишь? Куда? Спросил Павел.
–В кино. Мы с Галкой договорились.
–В кино? Дома есть нечего, ты что ничего кушать не приготовила? Никуда не пойдёшь.
–У тебя есть жена и мама, пусть они тебе кушать готовят. Вы в отпуске, у меня вечер свободный, могу я хоть раз в жизни сходить с подружкой в кино? Брат избил Альку, она сидела в углу коридора и плакала.
–Шалава, гулять ей надо, вот выйдешь замуж и гуляй.
–Как же она выйдет замуж если будет всё время сидеть дома? Заступилась за Альку жена брата.
Алька ходила на работу в черных очках, но от людей синяки не спрячешь. Вызвал Альку начальник в свой кабинет:
–Почему вы ходите в синяках, уже не в первый раз? Вас муж бьёт?
–Брат.
–Идите в милицию, напишите заявление.
–На брата? Родного? Это ведь мой брат. Ей было стыдно идти в милицию жаловаться на брата и куда идти она даже не знала. Представляете, что на работе думали про Альку, что это за девушка, как она ведет себя дома, если её брат воспитывает кулаками, значит она уже и слов простых не понимает. Пришлось уволиться с работы.
ПРО ЛЮБОВЬ
Альки очень нравился парень, она просто с ума по нему сходила. Ещё когда жили в старом доме, сосед. Ходили в кино, целовались, встречались, когда Павел был в армии. Но Витя был не серьёзный, придёт обожжёт лаской, вниманием. Потом, Алька его ждёт, его нет, она плачет, переживает. А он приходил раз в две недели, а то и через месяц-два, хотя жил рядом через дом. Ему нужно было, наверное, только одно, близости. Так же было и в тот вечер. Они давно не виделись, может год. Витя позвонил, они встретились, сходили в кино. Он провожал её до дома, был нежным и внимательным, Алька светилась от счастья. Когда зашли домой, Алька была удивлена, что первый раз в жизни в этой квартире никого не было.
–Уже поздно, куда ты пойдёшь, всё равно никого нет, здесь две комнаты, оставайся. Автобусы уже не ходят. Она постелила ему на диване в проходной комнате. Посмотрела, а у него рубашка грязная. Зашла в ванну, с любовью обнимала и целовала, вдыхала аромат его тела, оставленный на рубашке. Стирала и ощущала приятное состояние, как будто она его жена. Повесила рубашку на сушилку в ванне:
–К утру высохнет. Вышла из ванны, думает, что он наверно уже спит. Идёт тихонько на цыпочках, чтоб его не разбудить. А он стоял у двери и ждал её. Схватил, повалил на диван, начал целовать. И вдруг он начал тихонько снимать трусики:
–Нет. Закричала Алька.
–Уходи. Он толкнул её так, что она чуть не упала на пол. Она убежала в другую комнату. Она не могла так, если бы он сказал хотя бы, что любит её или она была бы его невестой, или часто встречались. Какая-то ясность ей нужна была, а так, она что, кукла, захотел– поиграл, надоела – бросил, пошёл к другой. А так она не могла, ей было стыдно:
–Как потом в глаза друг-другу смотреть после этого. Говорила она своим подругам, она считала это грязным, постыдным, только с мужем можно или с женихом, с человеком, который один на всегда. Она услышала, как хлопнула входная дверь. Алька вышла из комнаты, в зале его нет, пошла в ванную, рубашки нет:
–Какой ужас, конец сентября, на улице холодно. Это как он хотел её обидеть и сделать больно:
–На, смотри сволочь, раз ты не даёшь, я ушёл в мокрой рубашке, чтобы ты страдала, чтобы тебе было больно, чтобы ты почувствовала свою вину и раскаялась. Измором возьму, всё равно сдашься, всё равно получу своё. Алька присела на колени на пол и рыдала: