Этот чудесный мир. Возвращение
Пролог. Глава 1
Будильник сработал ровно в 6:00. Резкий звук звонка заставил глаза нехотя открыться. Выключив противно пищащий прибор, я встал и поплёлся в ванную. После выписки из больницы прошло почти два месяца, однако у меня до сих пор не получалось выспаться. В голову постоянно лезли воспоминания о прошлом. Первые несколько дней я был так потрясён и ошарашен, что меня легко можно было спутать с наркоманом.
Умывшись и пройдя на кухню, приготовил себе нехитрый завтрак и открыл банку энергетика. Кофе и чай на меня уже давно не действовали. По привычке включил телевизор. Диктор новостей что-то рассказывал про политику, погоду, строительство нового космодрома, сводки ГИБДД, когда в конце передачи моё внимание привлекла новость об открытии на ВДНХ выставки современных компьютерных технологий. Журналист, делавший репортаж, с упоением рассказывал о «последних достижениях графических редакторов» и о том, что вскоре виртуальные помощники и роботы не будут отличаться от живых людей. В этот момент мне захотелось рассмеяться. Боже, какие же они все идиоты! После пережитого, все эти «достижения прогресса» казались просто детской игрой. Эти болваны даже не представляют себе, что значит «настоящий виртуальный мир».
Пригубив энергетик, я уже начал собираться на учёбу, когда во входную дверь постучали. Это было странно, так как писем и другой почты ко мне почти не приходило, а с соседями общаться не особо хотелось. Благо, они на этом и не настаивали. Тем не менее, сейчас на моём пороге стоял незнакомец в дорогом костюме и очках. На вид ему было слегка за пятьдесят, о чём свидетельствовали редкие седые волосы в ухоженной бороде и усах. Он явно не походил на почтальона или торговца, желающего впарить мне очередные чудо товары, тем не менее, я по привычке сразу выпалил:
– Я ничего не покупаю и на выборы не хожу, так что за вашего кандидата голосовать не буду.
Будто пропустив мою тираду, незнакомец спокойно спросил. – Воронов Александр Геннадьевич?
- Допустим. С кем имею честь?
- Меня зовут Иван Петрович. Я хочу сделать вам одно предложение и думаю, что вы не откажите в помощи.
- Сожалею, но чтобы вы не хотели предложить – меня это не интересует! Так что едва ли смогу быть вам полезен.
- А я разве сказал, что речь идёт обо мне? – Усмехнулся мой собеседник. – Так уж вышло, что ваша помощь может понадобиться Серас. Вы ведь помните Серас, Ксандер?
Глава 1
… - Серас?! – Я проснулся от собственного крика и сел. - Что? Это сон?! Как?
В следующий миг тело свела судорога, и меня вновь повалило на землю. – «Господи, как же всё болит!» - Я схватился за голову и через несколько секунд меня вырвало. Перед глазами всё плыло и кружилось, как после хорошей попойки. – «Где-то мы такое уже проходили!» – промелькнула шальная мысль. Через пару минут боль утихла. Придя в себя, мне с трудом удалось подняться на ноги и осмотреться. Передо мной раскинулся до боли знакомый пейзаж - окраина леса, дорога, поля и крыши деревенских домиков за ними. Рядом со мной, как и в прошлый раз валялся небольшой холщовый мешок.
«Какого чёрта здесь происходит!» – Только и успел подумать я, когда из ближайших зарослей послышался шорох и из них на четвереньках выполз Мартин. Судя по его виду, вряд ли ему сейчас было лучше, чем мне пару минут назад.
- Боже, за что! – с трудом прохрипел рыцарь, тряся взъерошенной головой. - Я же не пил!
Увидев меня, он натянуто улыбнулся и попытался встать, но у него мало что получилось. Я подошёл и помог ему подняться.
- Ты как, дружище?
- Хуже не бывает! – парень замотал головой, стараясь прийти в себя. – Что произошло? Где мы?
- Похоже, нас занесло на окраину Кровавой рощи. Вон та деревня невдалеке – Белояр. Меня когда-то приютил местный кузнец, Элиот. Правда, ума не приложу, как мы здесь очутились. Ты что-нибудь помнишь?
- Смутно. Последнее, что припоминаю, как я и госпожа Айна были в церкви, после того, как победили Каролину.
- Серьёзно? У вас получилось?
- Да, но она ранила меня и, по-моему, смертельно.
- М-да, - мне сразу вспомнились события на часовой башне. – Если честно, моя история не лучше. И, тем не менее, мы оба живы.
- Это конечно хорошо, - согласился парень, – но если мы быстро не поедим, то не знаю, как вы, а лично я точно сдохну с голоду.
Мы немного пришли в себя и через десять минут, подхватив с земли свои пожитки, двинулись по направлению к деревне.
(Таверна «Новый путь». Этим же вечером)