- Серас, - негромко и сухо ответила та. – Приятно познакомиться, Ника!
- Простите, а мы разве раньше встречались? – удивлённо посмотрела на неё бард.
- Нет, просто ребята много рассказывали о той стычке на рынке, вот я вас и узнала, - сразу нашлась чародейка.
Она поняла, что сболтнула лишнего и уже хотела перевести разговор на другую тему, когда её спас громкий крик, раздавшийся из одного дома, вслед зачем туда бросились несколько человек. Мы с Никой и остальными также подошли к хате, у входа в которую уже собралась небольшая толпа, среди которой мы увидели и Айну с Мартином.
- Есть здесь врачи или знахари? – несколько раз крикнул лысеющий старичок, судя по одежде, являющийся старостой деревни.
- Что случилось, уважаемый? - поздоровался с ним рыцарь.
- Беда у нас случилась! – нехотя пояснил тот. Было видно, что он явно растерян. – Дочка у меня вот-вот должна родить, а повитуха, как назло, слегла. Боюсь, как бы чего с моей кровинкой не вышло. Уж больно она всегда была слаба здоровьем.
- Я могу помочь! – неожиданно для всех вызвалась Серас. - Мне уже доводилось принимать роды!
- Вы знахарка?
- Нет, но не волнуйтесь, я знаю, что делаю. Всё будет хорошо! – Не успел старик вставить и слова, как Серас уже скинула плащ и закатала рукава сорочки, повернувшись к Айне. – Мне понадобятся простыни и чистая вода.
- Сделаем! – бросила та, уже убегая к соседней хате.
- Я тоже помогу! – отозвалась Вероника.
- Хорошо. Тогда найди мне острый нож и спирт или водку для дезинфекции.
- Поняла! Сейчас принесу.
Через пять минут, когда всё необходимое было найдено, девушки заперлись в избе и потянулись часы томительного ожидания. Небольшая толпа зевак быстро рассосалась, а перед домом остались лишь я с Мартином, барды и староста с зятем. Думаю, не сильно совру, если скажу, что мы все чувствовали себя как на иголках, кроме разве что Влада, лицо которого выражало просто фантастическое спокойствие. Лично я, наверное, впервые в жизни ощущал себя абсолютно беспомощным и бесполезным, слыша доносившиеся из дома стоны роженицы. Прошло несколько часов и солнце уже почти село, когда крики девушки стихли, а вслед за этим раздался детский плач, и ещё через пару минут в дверях показалась Айна с завёрнутым в одеяло малышом.
- Ну что, пляшите мужчины – у вас мальчик!
Надо было видеть лицо Мартина, в тот момент, когда девушка шла к нам, неся на руках это маленькое чудо. Клянусь, он был бы явно не портив, если бы это был его ребёнок. Айна бережно передала кроху старосте, который буквально не отрывал от него глаз. В это время из дома вышли Вероника и Серас. Обе уставшие и перепачканные в крови, но вполне себе довольные.
- Всё будет хорошо, - пояснила чародейка на немой вопрос новоявленного отца. – Ребёнок здоров, мама тоже. Я дала ей лекарство. Теперь нужно только время и покой.
- Госпожа, - поднял на неё глаза старик, - даже не знаю, как вас отблагодарить.
- Ничего не нужно, - покачала головой она. – Мы купим припасов и завтра отправимся в Бен-Дарот. Лучше позаботьтесь о том, чтобы мама хорошо отдохнула. Ей сейчас это необходимо.
- Позвольте с вами расплатиться…
- Я сказала не стоит!
- Ну, хотя бы скажите, как вас зовут.
- Сераф… - начала девушка, но тут же осеклась. – Серас! Просто Серас.
- В таком случае, - уважительно поклонился староста, – госпожа Серас, позвольте предложить переночевать в моём доме, а утром мы соберём все нужные вам припасы и поможем добраться до города. Вечером будет большой праздник в честь дня летнего солнца, и я буду счастлив, видеть на нём вас и ваших друзей. Соглашайтесь! Не пожалеете!
Девушка помедлила секунду, переглянувшись с остальными и задержав взгляд на мне. – Хорошо. Мы придём.
- Вот и чудесно! – обрадовался старик. – Можете располагаться на ночлег, а позже, жду вас всех на празднике. Ещё раз спасибо вам, госпожа!
Он с зятем и внуком на руках ушёл, а мы с уставшими девушками, закинув вещи в дом, отправились в таверну. Думаю, нам всем не помешало бы выпить.
(Тем же вечером)
К ночи деревня преобразилась. Десятки огней осветили постройки, изменив очертания изб до неузнаваемости. Девушки и молодые парни, надев свои лучшие наряды, плясали и водили хороводы вокруг огромного кострища, расположенного в самом центре деревни. По краям площади стояли накрытые столы, буквально заваленные закусками и самогоном. Мы расположились за столом старосты, который радуясь рождению внука, выкатил для дорогих гостей все свои запасы, явно считая своим долгом лично выпить с каждым из нас. Весь вечер не смолкали шумный говор и смех. В перерывах между танцами слышались трели музыкальных инструментов и голоса полупьяных менестрелей.