Чтоб правили миром, те, кто достоин,Чтоб правда всегда побеждала бы ложь.Чтоб вера, надежда была в каждом доме. В сердцах у людей, чтоб горела любовь.
Мы вам рассказали о жизни героев.Имён уж не вспомнить, но то не беда. Пройдут поколенья, сменятся устои,Но вас не забудем мы никогда.
Мелодия лютни затихла, погрузив всё вокруг в тишину, которая уже через мгновение буквально взорвалась аплодисментами. Ника раскланялась и с улыбкой вернулась за стол, сопровождаемая нескончаемыми овациями и восторженными криками публики. Даже я сидел, едва не открыв рот от изумления, что, кстати говоря, не ускользнуло от Серас.
- Потрясающе! – Не сдерживаясь, кричал староста, не переставая хлопать в ладоши. – Неподражаемо! Какой голос! А какая песня! Просто невероятно!
- Благодарю вас! - с лёгким поклоном ответила она. – Но боюсь, вы меня перехваливаете!
- Нет, он прав, – поддержал старосту я, – это изумительно! Откуда столько деталей? Ощущение такое, будто вы лично были знакомы с этими героями.
- Увы, нет. - Присела она рядом со мной. – Это всего лишь моя версия популярной песни. К сожалению, кто именно её написал, до сих пор неизвестно. Баллада появилась почти сразу же после событий в Араторе и быстро стала одной из самых популярных во всей империи. Она так понравилась публике, что чуть ли не каждый первый бард пытался присвоить авторство себе.
- Но только не вы…
- Да! – Девушка почему-то задумалась, глядя на языки пламени костра. – Я не собираюсь больше присваивать себе чужие заслуги. Никогда! Однако если эти четверо всё же существовали, мне бы очень хотелось с ними познакомиться.
- Не боишься разочароваться? – вдруг переспросила чародейка, бросив взгляд на меня. – В песнях частенько всё преувеличивают, так что тот, кого ты считала героем, вполне может оказаться лжецом или предателем.
- Нет. Я уверена, они замечательные! – Будто приняв её вызов, ответила Вероника, не спуская глаз с Серас. – Вот вы слышали когда-нибудь о дворянине, что отказался от своих привилегий, ради друзей? А о рыцаре, что никогда не брался за клинок? Я уж не говорю про того, кто способен решить любую проблему, не применяя силу или магию. Это же просто чудо!
- Ты их идеализируешь! – Хмуро ответила чародейка, отвернувшись и уставившись на дно своего стакана. – Всё было совсем не так.
- Возможно, но разве это плохо? – Девушка обвела взглядом толпу. – Посмотрите на них. Жизнь людей в подобных деревушках нельзя назвать простой. У каждого здесь есть свои горести и беды, проблемы и переживания. Однако баллады подобные этой, заставляют их на время забыть о них и дарят надежду. Веру в то, что в этом мире ещё остались те, кто готов сражаться за добро, не взирая на собственные тяготы. Таких людей и называют героями.
- Чушь! – Резко выпалила Серас, едва не подскочив на месте. – Они просто эгоисты, которые пытаются решить проблемы, даже не подумав о чувствах окружающих. Вот они кто!
- При всём уважении, откуда вам об этом знать? – также чуть ли не перешла на крик Ника. – И кто вы вообще такая, чтобы судить о людях, которых никогда не встречали?
- Это я-то не встречала?! Да я…
- Да ладно вам, девчонки! Хорош уже спорить! – Прервал их Михаил, почувствовав, что запахло скандалом. - Давайте лучше выпьем! - Он наполнил их стаканы, и первый поднял свой. – За сегодняшний вечер! И за исполнение желаний!
- Верно! - поддержала его Ника, смерив хмурым взглядом волшебницу и тоже подняв бокал. – Надеюсь, что когда-нибудь моя мечта осуществится, и я повстречаю этих героев. А пока что, мы с друзьями будем путешествовать, чтобы вдохновлять тех, кто также как и они, желает помогать другим.
Грохнув кружкой по столу, волшебница молча встала и ушла в сторону трактира.
- Что это с вашей подругой? – посмотрел ей вслед староста
- Просто… она не очень любит вспоминать те события. – Не слишком уверенно соврал я, также поднимаясь. – Пожалуй, мне тоже пора! Приятного вечера!
- Да ладно вам, Ксандер! Останьтесь! – Начала уговаривать Вероника. – Ничего с ней не случится! Подуется немножко и придёт.
- Она права! – поддержал её Миша. - Если женщине нужно побыть одной, лучше не мешать. Выпейте с нами!
- Извините, ребята, но порой, чтобы решить проблему, одной моей удачи бывает недостаточно.
Я ещё раз попрощался и пошёл за чародейкой, чувствуя спиной недоумённые взгляды друзей. Найти Серас не составило труда. Она была в небольшом саду за трактиром. Чародейка стояла, прислонившись к яблоне, обхватив себя руками и смотря на безбрежную пустыню, раскинувшуюся позади деревни.