После неудачной попытки бегства, её вернули в камеру и будто забыли. Никто не приходил, не пытался мучить или пытать. Её просто оставили в одиночестве, будто похоронив в этом каменном мешке. Ни света, ни запаха, ни звуков – ничего! Иногда, вслепую добираясь до двери, она находила перед ней небольшую миску с какой-то отвратительной похлёбкой, но откуда она там появлялась, Ваня не знала. Так прошли дни. Один, второй, третий. Одиночество, тьма и тишина уже стали почти осязаемыми. Это буквально сводила с ума! Чтобы не потерять рассудок окончательно, Ванесса начала разговаривать сама с собой, но слова, которые она произносила, буквально тонули в окружающем пространстве. И всё-таки она знала, что её спасут и всё это закончится. Уже скоро! Но никто не появлялся. До этого дня.
Начав приходить в себя, девушка не сразу поняла, откуда взялось это ощущение мягкости и тепла. Её несли! Не тянули волоком или тащили на плече, а несли на руках, бережно и нежно, словно боясь прервать хрупкий неспокойный сон. Зрение вернулось и Ваня, наконец, увидела лицо своего спасителя, заставившее её на мгновение потерять дар речи.
- Не может быть? – сорвалось с губ, когда она узнала его. – Ксандер!
- Да, – усмехнулся парень, всё ещё не выпуская её из рук. – Наконец-то я тебя нашёл!
Всё ещё не веря своим глазам, Ванесса обвила его шею руками, и только сейчас позволив себе выдохнуть, разрыдалась, уже больше не пытаясь сдерживать эмоции. - Господи, спасибо! Спасибо, Ксандер! Я… я верила, что ты меня спасёшь! Я знала!
- Ну-ну, не плачь! Всё будет хорошо! – успокаивал он девушку. – Обещаю, что отныне ты никогда не будешь одна. Я никуда не уйду. Клянусь!
Хоть они и шли по полутёмным коридорам сырого и глухого подземелья, но этот голос заставил её поверить, что она находится в самом лучшем и светлом месте на земле. Ведь с ней был он! Он здесь! Он спас её! Парень открыл дверь в какую-то комнату и, пройдя в центр, положил девушку на грубый дощатый стол.
- Отдохни! – вновь донёсся до неё его мягкий голос. – Тебе нужно набраться сил. Не бойся – я никуда не уйду. Просто закрой глаза и отдыхай. Ты это заслужила!
Повинуясь звуку этого бархатного голоса, девушка вновь прикрыла глаза и впервые за последние дни почувствовала себя в полной безопасности, ведь они были вместе! Теперь всё будет хорошо.
- Ксандер, где мы? – негромко спросила она, надеясь вновь услышать любимый голос. – Что это за место?
Ответа не последовало.
- Ксандер? – Ваня открыла глаза и попыталась приподняться на кушетке, но в этот момент на её руках, почти одновременно, защёлкнулись кандалы. Она попыталась дёрнуться, но в следующий миг кто-то сковал и её щиколотки. - Что? Что это значит?
- Спокойно! – подошёл к ней он, погладив по голове. – Это для твоей же пользы, что бы ты себя не поранила.
- Что происходит? – не на шутку перепугалась она.
- Всё хорошо! Так надо, не переживай. Сейчас я всё покажу.
Он разжёг ещё тлеющие в камине угли, и пламя ярко осветило комнату, в самом центре которой, прикованная к дыбе, лежала Ванесса.
«Как? Почему?» – метались мысли в её голове при виде всего этого безумия и стоявшего рядом любимого человека. – Ксандер, зачем?
- Видишь ли, - спокойно пояснил он, подойдя к столу, – большинство людей, не могут контролировать собственное тело и способны причинить себе серьёзные увечья, страдая от невыносимой боли. Я просто не переживу, если с тобой случится что-то подобное, так что мне пришлось тебя привязать. Понимаешь?
Говоря это, он, не переставая нежно улыбаться, фиксировал рот девушки кожаным ремнём, не давая ей сомкнуть челюсти.
- Ну, вот и всё! - подытожил парень, с удовлетворением осматривая свою работу. – Теперь можно приступать.
Он отошёл к стоявшей неподалёку тумбе и, не обращая внимания на мычания девушки, начал перебирать лежавшие на ней инструменты.
– Знаешь, мне долго не давала покоя мысль, что использовать для твоего наказания обычные средства, было бы неинтересно. Хотелось сделать что-то такое, что бы ты смогла оценить по достоинству. Что-нибудь, что заставило бы твоё сердце буквально затрепетать. – Ксандер взял какой-то небольшой нож, похожий на скальпель и стал критично осматривать его. - Я очень долго думал, и тут мне пришла в голову одна идея. – Он повернулся к насмерть перепуганной девушке, продолжая улыбаться. – Ответ – простота! Ты не такая как все, Вань. Тебе не нужны все эти дорогие игрушки. – Парень обвёл руками комнату, заставленную орудиями пыток. – Главное, это внимание и присутствие рядом близкого человека. Поэтому, я не собираюсь использовать всякие новомодные штучки. Вместо этого, я просто буду с тобой. Всё время! Как ты и хотела.