- Хорошо! – Даже не дав вставить мне слова, кивнула Айна. – Но ты дашь нам час на подготовку, и мы закрепим сделку кровным договором.
Шаласса лишь легонько рассмеялась в ответ – Узнаю демонов! Вечно вы хотите всё оформить по протоколу. Ну, так и быть, по рукам.
Она кивнула Маре и та протянула ей невесть откуда взявшийся кинжал. Обе девушки порезали себе руки и скрепили их в рукопожатии, после чего Айна негромко произнесла. – Клянёшься ли ты Шаласса из рода нагов предоставить нам всю необходимую информацию, если один человек сможет возлежать с одной из вас, по меньшей мере, пять часов без передышки?
- Клянусь! - подтвердила та, с плохо скрываемой насмешкой.
- Клянёшься ли ты дать нам один час на подготовку, во время которой ты не смеешь нам мешать?
- Клянусь!
- Нарушившего договор ждёт немедленная смерть. Да будет так!
- Да будет так!
Стоило им закончить, как капающая с ладоней кровь растеклась, превратившись в некое подобие сети, и быстро всосалась под кожу, оставив после себя лишь две небольшие отметки в форме сердца на запястье каждой из девушек.
- Ну что же, - хищно облизнулась Шаласса. – Ваше время пошло.
Она кивком приказала отпустить меня и уселась за барную стойку, на которой уже стояли большие песочные часы.
- Айна, какого чёрта ты творишь?! – зашептал я, подойдя к подруге. – Мне не продержаться с ними пять часов.
- Успокойся. Всё нормально. Свиток возврата всё ещё у тебя?
- Да, но зачем…
- Ксандер, - перебила она, - пожалуйста, просто подожди. Я знаю что делаю. Прошу, доверься мне.
Всё ещё не понимая, что за игру она затеяла, я протянул ей свиток. Айна развернула его и скрылась в открывшемся портале, оставив меня одного. Потянулись томительные минуты ожидания. Будто назло, каждая из них старалась закончиться как можно быстрее, или, по крайней мере, мне так показалось.
- Похоже, твоя подружка тебя бросила, - ехидно заметила Шаласса, кивнув на наполовину осыпавшийся песок в часах. – Видимо, своя шкура ей всё же оказалась дороже.
- Ты не достаточно знаешь её, чтобы сметь такое говорить. Айна вернётся, вот увидишь!
- Ну-ну, - усмехнулась нагайна. - Посмотрим!
Прошло ещё десять минут. Я уже стал немного нервничать, когда из портала, наконец, послышался чей-то голос, а потом из него появилась демоница.
- А вот и я! – радостно произнесла она. – Соскучались?
- Ну, наконец-то, - вздохнула Шаласса. - Мы уже думали, что ты не вернёшься.
- И пропущу момент своего триумфа? Никогда в жизни!
- Триумфа? Вот это уже интересно, – смерила её взглядом нагайна. – И что же ты приготовила? Дай угадаю – зелье лошадиной выносливости! Нет? Ну, тогда может быть какое-нибудь приспособление для увеличения мужской силы?
- Лучше. Гораздо лучше! – улыбнулась Айна. – Я привела сюда твоего противника!
В этот момент из портала появилась фигура человека, явно способного потягаться с Шалассой в размерах. Двухметровый рост, богатырские плечи, огромная косматая борода с вплетённым в неё крестиком и неизменная сигара в зубах. Лишь раз, увидев его, перепутать с кем-то другим было просто невозможно.
- Здравствуйте! Здравствуйте, дорогие мои падшие женщины! – Процедил сквозь зубы визитёр, окинув взглядом зал и выпустив струю терпкого дыма. – Приветствую! И да хранит вас всех Господь!
Все девушки застыли при виде гиганта. Сложно поверить, но в этот моментмогло показаться, что они побледнели ещё больше обычного. Первой пришла в себя Шаласса.
- Что…что здесь делает этот монстр? – с трудом выдавила она, переведя взгляд с него на Айну. – Уговор был не такой.
- Разве? Ты уверена? Тогда вспомни хорошенько. Мы условились, что сразиться должен человек, но никто не говорил, что это должен быть Ксандер. – Девушка пожала плечами, невинно улыбнувшись. – Я разве не сказала тебе, что отец Армстронг мой хороший знакомый? Поэтому, лишь услышав мою просьбу, он тут же предложил свою помощь, даже не дав мне закончить.
- Айна, дорогая, ну разве я мог ответить иначе, - добавил гигант, также улыбаясь. – Ты первый демон на моей памяти, который использовал дарованный ему шанс, чтобы измениться. Нашла друзей, познала любовь. Чёрт побери, ты даже стала смертной и вышла замуж за человека! Разве я мог отказать тебе?
- Ты… что? – Вытаращилась на неё Шаласса. – Не может быть!