- Прости уж, - развела руками бывшая демоница. – Надо было тебе выбирать меня, когда была возможность. Ну, так что, может, начнём уже?
- Если позволите, - вышел вперёд епископ, - мне бы хотелось, чтобы это была рыженькая. Обожаю рыжих!
Стоило священнику сделать первый шаг, как отовсюду послышалось такое шипение, будто мы и правда, находились в змеином гнезде. Куртизанки показывали клыки и выпускали когти, вот только со стороны, всё это больше походило на попытку котят напугать волкодава. Было очевидно, что они боялись. Боялись этого человека. И боялись сильно!
Шаласса взмахнула рукой, заставив их смолкнуть, и медленно подползла к епископу. – Ты… не притронешься ни к одной из моих девочек!
- Сдаёшься?
- И не надейся! – Нагайна приподнялась на хвосте, словно пытаясь запугать священника своим видом. - С тобой пойду я!
- Мама, не надо! – попыталась возразить Мара, но та жестом оборвала её.
- Не волнуйся! Он всего лишь человек, – королева повернулась к священнику, – а люди любят преувеличивать свои достоинства.
- Что ж, отлично! Да будет так! Надеюсь, ты продержишься достаточно долг, чтобы меня развлечь. – Гигант подошёл ближе и, резко дёрнув её за кончик хвоста, без видимых усилий подхватил потерявшую равновение Шалассу на руки, направившись к ближайшей комнате для гостей. – Надеюсь в этой дыре найдётся приличное курево и вино? Я не собираюсь уходить отсюда трезвым!
Они скрылись за дверью, из-за которой вскоре послышались какие-то нечленораздельные звуки и стоны. Айна с довольным видом подошла к барной стойке и перевернула песочные часы. – Что ж, время пошло!
Глава 51
(Ванесса. День двадцать первый)
- Подъём, псинка! Проснись и пой!
В лицо Ване хлынул поток ледяной воды, заставивший её подскочить на месте и начать хватать ртом воздух.
- Так-то лучше! – Заулыбалась стоящая над ней с ведром чародейка. – Надеюсь, ты выспалась, потому что у нас будет очень насыщенная программа!
- Нет, пожалуйста! Не надо! – взмолилась та, глядя на подругу. - Оставьте меня в покое! Прошу!
- Да не волнуйся ты так! – отбрасывая в сторону ведро, как ни в чём не бывало, ответила Серас. – В конце концов, у тебя же сегодня самый счастливый день в жизни - свадьба!
Волшебница схватила Ванессу за голову и ударила об стену, после чего швырнула на пол и продолжила избивать ногами. Только через несколько минут, закончив пинать полуживую девушку, она схватила её за волосы и потащила к дыбе. Сил сопротивляться у Вани уже не осталось, и она могла лишь тихонько всхлипывать, содрогаясь от плача.
- Чего ревёшь, дура? Радуйся! Скоро ты станешь настоящей женщиной!
Чародейка привязала руки и ноги девушки, распяв её на столе, когда в комнату вошёл Ксандер, неся за спиной мешок, в котором что-то шевелилось и противно пищало.
- Ну что, наша невеста готова?
- Ещё как, дорогой! Она вся уже прямо извелась в ожидании. Ты смог найти ей подходящего жениха?
- А-то! – Он надел толстую кожаную перчатку и сунув руку в мешок, достал оттуда огромную крысу, при виде которой Ваня едва не лишилась сознания. По размерам чуть меньше обычной домашней кошке, тварь мерзко пищала, растопырив лапки с мелкими и острыми коготками, не оставляя попыток укусить державшего её человека за руку. - Самый крупный и сильный экземпляр, что мне удалось найти. Король крыс!
-Ты уверен? – С сомнением переспросила Серас. – Что-то не похож он на короля. Всё-таки Ваня моя подруга и мне бы не хотелось, чтобы она выходила замуж за кого попало.
- Ах да, точно! – Парень покопался на стоящем неподалёку столе и вскоре привязал на шею крысе ремешок с висевшей на нём небольшой железной короной. – Так лучше?
- Идеально! – Чуть не захлопала в ладоши Серас. – Ну, тогда можно начинать.
Она обошла стол, встав у изголовья, в то время как Ксандер занял место слева от привязанной девушки. Волшебница открыла какую-то книгу и с самым серьёзным видом произнесла. – Сегодня, мы собрались здесь, чтобы соединить этих двух новобрачных священным союзом, перед лицом Бога и… прочих тварей.
Чародейка хихикнула, явно забавляясь ситуацией, в то время как Ваня, отвернув голову, старалась не смотреть на стоявшего рядом парня и зажатое в его руке существо.
- Итак, приступим. Согласен ли ты, крысиный король, взять в жёны эту девушку. Делиться с ней последним кусочком пищи и наплодить ей много-много крысят?
Ксандер сильнее сжал в руках крысу, отчего та громко запищала, начав бешено крутить головой.
– Думаю, он говорит «да».