- Бежим отсюда! – Схватив девушку за руку, я едва успел оттащить её в сторону, когда на то место, где ещё минуту назад лежали мы, опустилась гигантская, покрытая чешуёй лапа. – Мартин! - закричал я что было сил. - Сваливаем! Срочно!
Все пятеро бросились прочь, когда нам в спину ударил ещё один столб огня.
- Силвер, защити! – рыцарь развернулся и поднял щит, над которым вдруг раскрылось золотое сияние, закрывшее остальных и, отразив пламя, будто это была настоящая стена, благодаря чему мы успели добежать до трупа зверолова и спрятаться за его панцирем.
- Что это за штука? – выпалил Мартин, едва переведя дух.
- Даю подсказку – злобная крылатая ящерица, с огнемётом во рту. Сам догадаешься или помочь?
- Это что – дракон? – Парень поражённо уставился на Михаила. – На кой чёрт вы притащили в город дракона?
- Это не мы, - покачал головой тот. – Он уже там был. Его поймали ещё пятьсот лет назад и использовали в качестве главного противника на Играх. Правда, за триста лет, никто так и не смог дойти до финала, так что он никогда не появлялся на арене. А когда Игры отменили, никому особо не хотелось проверять, жива эта тварь или нет, вот со временем про него и забыли.
- В смысле «забыли?!» – У меня чуть не отвисла челюсть. – То есть вы просто взяли и забыли о том, что у вас под городом живёт огромная, полубессмертная, огнедышащая тварь?! И ещё при этом смеете называть безумцем меня?
- Ребята, - оборвал наш спор Влад, – мне кажется, у нас есть проблема посерьёзнее, чем выяснять отношения.
Будто в подтверждение его слов до нас донёсся тяжёлый металлический лязг, и из темноты подземелья показалась морда, а затем и тело существа. По сравнению со всеми остальными монстрами, дракон был огромен, хотя назвать его размеры гигантскими было нельзя. От задних лап до кончика носа его длина составляла около пятидесяти метров, а ещё пятнадцать приходились на длинный, покрытый чешуёй хвост, с двумя острыми шипами на конце. Кожа создания была щедро посыпана каменной крошкой и пылью, из-под которой кое-где виднелись чешуйки, отливающие тёмно-зелёным. На шее же висел стальной обруч, закреплённый на толстую металлическую цепь, покрытую бурыми пятнами ржавчины и грязью.
Дракон сделал несколько неловких шагов, словно разминаясь от долгих лет бездействия, после чего попытался расправить сложенные на спине крылья, но ему помешала натянутая до предела цепь. Издав звук, больше похожий на рёв двигателей самолёта, монстр присел и в следующий миг дёрнулся в сторону. Железо издало противный скрежет, но всё-таки выдержало. Впрочем, это было ненадолго и уже через секунду, тварь снова прыгнула, порвав цепь, которая, с громким лязгом разлетелась, едва не задев нас. Освободившись от пут, дракон вновь попытался расправить крылья, однако те пока отказывались его слушаться. Тогда, издав очередной рёв, он бросился на стену, вонзившись в гладкий камень когтями и начал подниматься по ней вверх.
- Надо не дать ему добраться до зрителей! – не спуская глаз с монстра, закричала Ника. – Влад!
- На меня не смотри! С нынешними силами, я его даже поцарапать не смогу!
Остальные переглянулись.
- Что будем делать? – выдохнул рыцарь, глядя на меня.
Если бы я ещё знал! Голова просто шла кругом. Тело отказывалось слушаться, а мозг, не переставая визжать от страха, вопил, что надо бежать от этой гадины без оглядки, но именно этого делать было нельзя. Если эта тварь выберется с арены, то разнесёт весь город, включая лечебницу Вэбстера. Нужно было остановить её здесь и сейчас, иначе потом будет поздно. Но как? Я был полностью бессилен, и мог только смотреть, как дракон, изгибаясь словно пьяный, ползёт по стене к трибунам, когда внезапно мир застыл и окрасился в уже знакомые серые тона. Не понимая, что хочет мне показать Глаз, я начал всматриваться в драконью тушу и, наконец, заметил на его голове небольшое ярко-красное сияние. Конечно! Как же я сам об этом не подумал! Вот почему он ползёт вверх с таким трудом!
- Ребята, слушайте! - Я развернулся к остальным. - Знаю, это полная дичь, но, кажется, у меня есть план! Миша, ты сможешь быстро закрыть ворота его подземелья?
- Думаю, да, – кивнул тот. - Сбоку от входа на такой случай есть аварийный рычаг.
- Прекрасно. Бегите с Никой туда и когда мы заманим дракона, опустите их ему на голову. – Я повернулся к Владу. – Ты ещё способен колдовать?
- Да, но какой от этого толк? Драконы устойчивы ко всем видам магии. Моими фокусами его даже пощекотать не получится!
- Это и не нужно. Просто разбей молнией стену под его когтями, а потом по моей команде заморозь арену? Сможешь?