Мы бежали, так быстро, как только могли, надеясь успеть скрыться за ближайшими воротами, когда Ника внезапно запнулась и упала. Миша успел подхватить её на руки, когда она вдруг закричала. – Моя шпага! – указывая на оставшийся на песке клинок.
- Забудь про неё!
- Нет! Ты не понимаешь! Она нужна мне! – Девушка начала вырываться из рук парня, словно безумная. – Пусти! Пусти говорю!
- Чёрт побери! Мартин, прикрой! – бросился за клинком я.
Рыцарь кинулся следом,
- Я тоже помогу! – прокричал Влад, начав читать формулу.
Ему удалось закончить заклинание как раз в тот момент, когда дракон собирался испепелить нас с Мартином, и арену накрыл туман, настолько густой, что я с трудом мог различить даже пальцы на вытянутых руках. Благо, что мы с рыцарем были уже недалеко от клинка и, подхватив его, бросились прочь, когда внезапно до нас донеслось какое-то громкое хлопанье, словно где-то рядом взлетела громадная птица.
«О нет! Только не это!» - только и успел подумать я, услышав рядом знакомые голоса.
- Мартин, Ксандер, вернитесь! …
- Ника, стой! …
- Чёрт! Народ, бегите отсюда! Прочь! – закричал я, но было поздно.
Зависнув над ареной на своих гигантских крыльях, дракон начал поливать огнём всё, что было внизу. Туман моментально рассеялся. Я уже было думал, что нам всем конец, но в этот момент услышал знакомый голос. – Силвер, защити!
Мартин поднял щит и тот раскрылся подобно золотому цветку, заслонив не только нас, но и находящуюся рядом троицу. Всё пространство вокруг было залито огнём. Песок почернел и начал плавиться, превращаясь в стекло, а воздух раскалился настолько, что буквально обжигал лёгкие.
- Ксандер! – прокричал рыцарь, из последних сил удерживая щит. – Я… больше… не выдержу!
-Мартин, пожалуйста, держись!
- Не… могу!
В тот момент, когда щит света погас, перекрытия арены не выдержали, и мы все полетели вниз.
(…)
Боль была страшная. При приземлении я сильно приложился обо что-то рукой и едва не сломал левую ногу, так что подняться мне удалось с трудом и далеко не сразу. Мы провалились в какое-то подсобное помещение, располагающиеся в паре десятков метров под ареной. Повсюду валялись обломки арматуры, деревянных перекрытий и прочий мусор, а стены и пол были покрыты толстым слоем пыли. Не успел я толком осмотреться, как помещение затряслось, а с потолка посыпался песок.
- Мартин, Ника, Влад! - позвал я друзей. – Да где вы, чёрт возьми!
В этот момент рядом со мной послышался стон, и из-под кучи камней показалась рука рыцаря.
- Мартин! – Я помог другу откопаться из-под завалов и встать. – Ты как? Живой?
- Нормально, но, похоже, ребро сломал. А где остальные?
- Мы тут, - раздался голос Михаила.
Он с Владом вышел из-за кучи деревянных обломков, неся на руках Веронику. - Все целы!
Усадив девушку у одной из разрушенных опорных колонн, Миша подошёл к Мартину. – Благодарю вас, мой друг! Я теперь в неоплатном долгу и за себя, - он посмотрел на девушку, - и за остальных!
- Предлагаю для начала выбраться отсюда, а потом уже решать, кто кому должен, - резонно заметил рыцарь.
В этот момент зал вновь содрогнулся, и нас осыпало щедрым слоем пыли.
- Похоже, тварь никак не уймётся! – прошипел маг. – Нужно уходить и поскорее.
- Ты прав. – Кивнул Михаил. – Ника, ты как? Можешь идти?
- Да, всё хорошо. – Она с трудом поднялась и, пошатываясь, встала на ноги. – Я в норме. Идёмте!
Вновь раздался грохот, но на этот раз совсем близко к нам. Пол под ногами буквально завибрировал и заходил ходуном, и в следующий миг потолок обвалился, похоронив под кучей камней обломки колонны и находившуюся рядом девушку.
- Не-е-е-е-т! – Едва придя в себя, закричал Михаил, кинувшись раскидывать руками обломки. – Нет! Нет! Нет! Пожалуйста, только не сейчас! Ника!
- Миша, перестань! – попытался оттащить друга Влад. – Хватит! Нужно уходить, пока нас тут всех не засыпало!
- Нет! – Не переставая вырываться из рук парня, продолжал кричать тот. – Ника! Пожалуйста! Нужно ей помочь!
- Да приди ты уже в себя, чёрт возьми! Под таким обвалом никому не выжить! Ника мертва, понимаешь! Мертва!
Я и Мартин так и застыли на месте. В нашем нынешнем состоянии, помочь мы ничем не могли, и нам оставалось лишь наблюдать за агонией Михаила, и пытавшегося успокоить его Влада, когда внезапно за нашими спинами раздался насмешливый голос:
– Эх, ребята-ребята-ребята! Сколько лет прошло, а вы ничуть не изменились. Всё такие же шебутные и бесполезные, как и раньше.