- Правда? – Непонимающе уставился он на меня, вместе с остальными.
- Миша, - повернулся я к Шульцу. – Ты знаешь, где сейчас твой наставник?
- Уважаемый Антик? – Юноша задумался. – Он решил остаться в городе, чтобы помогать госпоже Фарвел, однако вот уже пару месяцев от него не было никаких вестей. А что?
- Как что? Он ведь знаток магии изменения состояния! С его помощью можно было бы увеличить размер оставшихся у вас продуктов.
Собравшиеся удивлённо смотрели на меня.
- А ведь верно, – только и смог выдохнуть Миша. – Как я сам об этом не подумал.
- Получается, - прошептала Таня, - если мы приведём его сюда, …
- … то сможем восполнить запасы еды и лекарств, - закончила за неё Маня. - Гениально!
- И невозможно! - покачала головой Ванесса. – Городские ворота под постоянной охраной. Проверяют всех прибывших, а для выхода нужно иметь специальное разрешение. Понадобится настоящее чудо, чтобы войти и суметь вывести оттуда чародея.
- Или удача, - добавил я, глядя на неё. – Чертовская удача!
- Даже не думайте! - Посмотрела на меня девушка. – Вы не пойдёте!
- А почему нет? У меня больше шансов попасть внутрь и найти Антика, чем у кого-либо ещё.
- Я сказала, нет! – отрезала Ваня. – Заявляться туда сейчас – чистой воды безумие! После того, как вы напали на казначейский конвой, вас схватят, стоит вам лишь приблизиться к Аратору.
- Ксандер, она права, - заметила Таня. – Попасть в город мало. Надо ещё выбраться из него и доставить чародея в целости и сохранности. У вас это не получится, разве что…
- Разве что он пойдёт не один, - перебил её Мартин. – Не знаю, какие у нас шансы, но если мы пойдём вместе, они как минимум удвоятся.
- Да вы что, оба с ума сошли?! – уставилась на нас Ванесса.
- Может и так, но мы хотя бы пытаемся помочь, а не ведём себя, как последние эгоисты!
- Да как вы…, - Ваня опустила голову, пытаясь сдержать гнев. – Выйдите все и подождите снаружи!
- Сестра, может быть…
- Я сказала, ВОН!
Когда остальные вышли, она развернулась ко мне. – Ксандер, вы что себе позволяете?
- Это что ты себе позволяешь! – Не выдержал я. – Кто дал тебе право решать, что мне делать?
- Да как вы поймёте, что я в ответе за всех в этом лагере, ясно! Они полагаются на меня! Я их капитан!
- А я твой друг. И так уж вышло, что мы с Мартином единственные, кто может справиться с этим делом. Так почему нет?
- Идти в Аратор вдвоём – форменное самоубийство! Вот почему!
- Возможно. А что хуже - вероятная гибель двух человек или гарантированная голодная смерть для сотен других? Тебе не кажется, что сравнение несоизмеримо?
- Вы туда не пойдёте! – Уже перешла на крик девушка. – Я запрещаю!
- А ты останови меня. Попробуй!
Ванесса схватила со стола бокал и швырнула в меня. – Болван тупоголовый!
- Истеричка! – Увернувшись, выпалил я.
Девушка подбежала и попыталась ударить, но мне удалось легко перехватить её руку.
– Это было ожидаемо!
Она замахнулась второй раз, но результат был такой же.
– И это тоже!
Ваня попробовала ударить меня коленом в пах, но я и тут увернулся.
- А это вообще классика!
Не удержавшись на ногах, она упала, увлекая меня за собой. Мы покатились по земле, и уже через пару секунд я оказался сверху, прижав её руки к полу.
- Отпусти! Или я закричу, и тебя арестуют!
- Кричи! Только учти, что если ты посадишь меня под замок, вряд ли поможешь людям, за которых ты в ответе.
- Охра…!!! – Начала было она, но я оборвал её крик поцелуем.
В этот момент в проходе показалась фигура Тани. – Ребята, у вас всё хорошо? – начала было она, но через секунду увидела нас на полу. – Ой! Э-м-м,… я, пожалуй, зайду попозже!
Татьяна вышла наружу и поплотнее задёрнула занавес, закрывающий вход в палатку.
- Что там такое? – переспросила у неё Маня. – Всё ещё ругаются?
- А? Нет! Нет, они,… похоже, нашли-таки точку соприкосновения. Да. Думаю, нужно дать им время для понимания положения друг друга и выработки идеальной позиции, чтобы… всё пошло гладко. Кто-нибудь хочет пива?
Таня увела ничего не понимающих друзей в сторону трактира, стараясь не оглядываться.
- Почему ты такая упрямая? – Не сдержался я, когда через минуту мы с девушкой отстранились друг от друга.
- Потому что не могу… - на глазах Вани навернулись слёзы. – Не могу ещё раз потерять вас ... тебя! Пожалуйста, только не снова!
- Глупенькая, - я отпустил её и помог сесть, обняв. – Господи, какая же глупенькая! Ты и правда думаешь, что мы с Мартином стали бы просто сидеть и смотреть, когда тебе нужна помощь?