- Молитвами и божьей помощью. Иных объяснений быть не может. Господь послал вас к нам и не ошибся в выборе. Только благодаря этому, мы сейчас и разговариваем.
- Святой отец, это всё замечательно, но боюсь нам уже пора возвращаться, - поднялся на ноги Михаил. – Путь не близкий, так что чем раньше мы отправимся, тем лучше.
- Согласен, - кивнул Влад. – Нам не стоит тут задерживаться. Ника, ты как? Сможешь ехать?
- Да! Смогу, но…
- Вот и отлично! Я подгоню лошадей. Встретимся снаружи.
- Миша, постой, - окликнула парня Вероника, когда священник с Владом ушли. – Мне нужно кое-что сказать! Все эти спасённые люди, города и прочее …
- Не переживай об этом!- обнял её архангел. – Понимаю, тебе это не по нраву, но нет ничего плохого в том, чтобы люди восхваляли свою спасительницу.
- Да нет же! Это не я!
- Знаю! - перебил её юноша. – Никто из нас не смог бы сотворить подобное, так что это наверняка сделал Отец. Только давай не будем распространяться об этом, ладно? Ты же помнишь, что Он не любит привлекать к себе внимание.
- Что?! Отец?! Нет, это…
– Слушай, я понимаю, ты в шоке! Если честно, мы с Владом тоже! Он сам редко вмешивается в дела смертных, а тут такое! Но очевидно же, что это его рук дело! У кого ещё может быть столько сил? Просто прими это как данность и всё.
- Да послушай ты меня! Отец тут ни при чём, это сделал…
- Ну вы идёте?! – Раздался снаружи голос Влада.
- Да, сейчас! – Михаил вновь повернулся к Веронике. – Не бери в голову, хорошо? Радуйся! Тебе удалось одолеть великое зло, пусть даже и не в одиночку. В любом случае, никто не собирается преуменьшать твоих заслуг, так что просто наслаждайся заработанной славой и почётом.
Снаружи раздались голоса и шум, собравшихся у храма селян, пришедших, чтобы попрощаться со своей спасительницей.
- Похоже, народ хочет видеть свою героиню! – улыбнулся архангел. – Вот что, я пойду вперёд, а ты приходи в себя и выходи следом. Только не задерживайся, ладно? Нехорошо заставлять стольких людей ждать.
Парень развернулся и направился к выходу, оставив подругу одну. Стоя посреди пустой церкви, Ника буквально не могла сделать и шага, а щёки девушки пылали от стыда. Почему? У них ведь получилось! Они спасли мир и людей, но отчего тогда на душе было так гадко? Почему, когда все окружающие называли её героиней, она сама чувствовала себя предательницей. Михаил был прав! Лорды ада – зло! Все! Они не достойны сочувствия! Но почему тогда сердце в груди болело и ныло так, словно хотело разорваться на куски. Почему, когда Ника должна была радоваться победе, ей хотелось плакать?
- Баал! - негромко прошептала она, опустив голову, чтобы не показывать слёз. – Спасибо! Спасибо тебе! Я… я этого не забуду! Клянусь!
Помотав головой, девушка направилась к выходу из церкви. Туда, где сверкая лучами нарождающегося солнца, начинался новый день.
Глава 56
Улицы Бен-Дарота опустели окончательно. Было ощущение, что город, надолго переживший своих создателей, готовился погрузиться в сон, ожидая того дня, когда следующие поколения людей, смахнут песок с его вековых плит и вновь ступят на эти древние камни.
- Ты уверена, что нам следует идти именно туда? – с сомнением переспросил рыцарь, когда ранним утром наш небольшой отряд выдвинулся в сторону главного городского храма.
- Абсолютно! – Кивнула Ника. – После нашего разговора в тюрьме, мы с ребятами провели небольшое расследование и выяснили, что верховный чародей заинтересовался пещерами, что находятся под основанием собора. Под святилищем храма Всесоздателя вот уже несколько месяцев ведутся раскопки. Торвикус убедил епископа, что там находится древний молельный комплекс, обнаружение которого послужит очередным доказательством божественного проведения и укреплению власти церкви. Кроме того, он заверил, что раскопки никак не помешают работе прихода, так как будут вестись на большой глубине. Теперь понятно, зачем это было нужно. Чтобы призвать Ваала в самом неприятном для него месте.
- Хочу заметить, что это вполне логично, - поддержал её Альберт. – Ваал никогда не отличался особой терпимостью и миролюбием, так что призыв его под основанием святилища его врага, вряд ли вызовет что-то кроме гнева, а в этом случае, совладать с ним будет ещё труднее. Ничего не скажешь, умно.
Пока он говорил, мы оказались на рыночной площади, в конце противоположной стороны которой находилось здание храма. И судя по тому, что предстало перед нами, религия явно имела большое значение для горожан. Собор стоял на отдельном возвышении, позволяющим рассмотреть его великолепный вид с любой точки площади и скорее представлял целый комплекс, состоявший из нескольких зданий, соединённых между собой. Двенадцать гранитных колонн выстроенных по бокам от главных ворот, предвосхищали вход в храм, и благодаря резному орнаменту, украшавшему их, вполне могли сойти за отдельное произведение искусства. Что же касается самого собора, то вряд ли какое-то другое здание могло соперничать с ним в помпезности и величии, кроме разве что дворца султана. Лично у меня, от количества используемого при отделке золота, на секунду даже зарябило в глазах.