- Так что, госпожа Айна, - разрубая очередного монстра, прокричал рыцарь, – куда бы вы хотели отправиться? На море или может в столицу?
- Нет! – так же громко ответила она, разрезая своего противника. – Мне надоели зной и городская толкотня. Хочу уехать подальше. Куда-нибудь, где никого нет и можно забыть обо всём на свете. Хочу на север. Туда где снег!
- О, прекрасный выбор! – оценил юноша. – В таком случае у меня как раз есть на примете одно местечко. Только потом не жалуйтесь, что у вас зуб на зуб не попадает от холода.
- О, не волнуйся об этом! – игриво заметила она. - Я знаю прекрасный способ согреться. Тебе точно понравится! Правда для него нам понадобится одеяло.
- Ух ты! – Рассмеялся рыцарь. – Прямо жду не дождусь!
Монстры тем временем всё продолжали и продолжали прибывать. Вначале, понемногу, но вскоре они уже заполонили собой почти весь холл. Хоть Айна с Мартином были быстрее, но твари давили их числом, не давая даже секунды передышки, и вот уже у обоих появились первые раны, а вскоре им и вовсе пришлось отступить, отойдя вглубь центрального коридора.
- Вот чёрт! – прошипела Айна, держась за раненный бок, в очередной раз отступая под защиту золотого свечения. – Да сколько же их там ещё?!
- Боюсь, что этого мы уже не узнаем, - ответил порядком уставший рыцарь, с трудом удерживая барьер. Делать это с каждой минутой было всё сложнее и на лбу парня уже выступили крупные капли пота, а сам он едва держался на ногах.
- Мартин, ты как?
- Всё хорошо! Правда, было бы ещё лучше, если бы вы всё же послушались моего совета. Господи, я бы сейчас всё что угодно отдал, лишь бы не видеть вас здесь. – Он грустно улыбнулся, глядя на неё. – Зря вы остались! Видимо, у меня всё же не получится увести вас на север и показать настоящий снег. Простите!
- Вот ведь глупый! – Она выронила кинжалы и обняла его за шею. – Да не нужен мне никакой север! И снег не нужен! Всё, чего я хочу, это быть здесь! С тобой! Даже если это означает смерть, другой судьбы мне не надо! Я люблю тебя, мой рыцарь!
Они прижались друг к другу и сплелись в поцелуе, намереваясь провести последние мгновения жизни вместе, но за секунду до того, как Мартин опустил щит и орда растерзала бы их обоих, раздались три негромких хлопка и время вокруг остановилось, после чего из-за угла коридора показалась фигура дворецкого.
- Ну и ну! – Не торопясь подошёл он, легко пройдя через барьер. – Не хотел я вмешиваться, но если сегодня погибнут все трое, госпожа Серафида меня точно не похвалит. Кроме того, нехорошо будет, если такая любовь погибнет зря.
Он окинул взглядом зал и негромко вздохнул. – Что ж, госпожа Айна и господин Мартин, прошу меня простить, но сейчас здесь будет жарко. Очень жарко!
Баал вскинул руки и зал озарила вспышка ярко-белого света, от которой тела демонов просто исчезли, не оставив и следа. Сила пламени была настолько велика, что крыша и стены зала просто растворились, мраморные плиты пола загорелись, а гранитные колонны, поддерживающие своды храма, оплавились, словно свечки. Пожирая всё, до чего можно было дотянуться, огонь перекинулся на тварей, что находились снаружи, разбегаясь, подобно волнам цунами. В считанные секунды вся площадь перед собором превратилось в пепелище. Деревянные лотки и навесы просто исчезали без следа, а стены близлежащих домов плавились, будто сделанные из воска. Но это было лишь начало! Этот странный огонь начал подниматься вверх всё выше и выше и со стороны казалось, что сам воздух вокруг воспламенился, превращаясь в раскалённую завесу белого света.
Вскоре гигантский светящийся столб достиг открывшейся в небесах воронки и поглотил её целиком. А ещё через мгновение пламя пропало, оставив после себя лишь расплавленные камни. Портал в преисподнюю исчез, сгорев в белой ярости того, кого не зря называли владыкой адского огня. Огня, что подчинялся не законам этого мира, а лишь воле своего хозяина, сжигая не просто материю, а саму суть мироздания, оставляя после себя лишь пустоту. За те мгновения, что успели пройти, всё до чего он смог дотянуться, просто растворилось в этой всепоглощающей стихии. Всё, кроме крошечного кусочка земли, закрытого золотой сферой, под которой находились две застывшие фигуры.
Баал осмотрелся по сторонам и, бросив взгляд на сияющий барьер, поднял глаза к небу, негромко произнеся. – А всё-таки Кощей был прав - мы с тобой разные! Я никогда не оставлял в беде своих детей! – Альберт развернулся и пошёл по коридору, ведущему внутрь храма. – И не оставлю!
Когда он скрылся из виду, раздались три негромких хлопка и застывшее время пошло.