Глава 57
- Стойте! – окликнула остальных Ваня, когда мы уже были у дверей в центральный зал храма. – А где Айна?
- И Баала тоже нет! - огляделась Ника.
- Проклятье! – сквозь зубы прошипел Влад. – Я так и знал, что он нас кинет!
- Перестаньте! – переглянулась со мной Серас. – Эти двое точно не пропадут. С ними всё будет хорошо! Пойдёмте!
Миша согласно кивнул и молча распахнул двери, открывающие вход в центральный молельный зал. Мы медленно вошли внутрь и огляделись. Сказать по правде, я был удивлён. Даже при том, что весь храмовый комплекс был огромен, размеры помещения просто поражали. Огромный зал имел овальную форму и без особого труда мог бы вместить тысячу человек. В его центре находился высокий помост, на котором был выстроен каменный алтарь, украшенный символами церкви и выбитыми на нём молитвами. Вокруг алтаря располагались семь мраморных колонн, на каждой из которых висели штандарты с заповедями, дарованными Всесоздателем людям на заре веков. Прежде, весь зал был заставлен золотыми подсвечниками, аналоями с расположенными на них проповедями, а под потолком висели дымящие благовониями лампады. Такая обстановка явно должна была приводить любого вошедшего в суеверный трепет. Впрочем, так, наверное, и было раньше. Теперь же, окружающее пространство изменилось до неузнаваемости.
Вся церковная утварь, словно ненужный мусор, была свалена в одну кучу слева от входа. Все штандарты были сорваны с колонн и небрежно брошены в глубокую металлическую чашу, покоящуюся на алтаре. Сама же чаша помимо этого была доверху заполнена кровью, капающей из подвешенной над ней головы дракона, висящей на цепях, опоясывающих мраморные колонны. Рядом с алтарём стоял Торвикус, который, стоило нам ворваться в зал, повернулся и с радостной улыбкой медленно двинулся нам навстречу.
- Ну, наконец-то! – развёл руки он, словно приветствуя старых друзей. – Я уже начал думать, что вы не сможете сюда добраться из-за моих маленьких помощников. Рад, что ошибся! Вы успели к самому началу веселья. Правда, я рассчитывал, что вас будет немного больше.
- На тебя и меня одного хватит! – начал надвигаться на него Михаил.
- О, Боже! Какой кошмар! – притворно испугался маг, при виде приближающегося парня. – Похоже я в безвыходной ситуации! Что же мне делать?! Даже не знаю! Хотя, нет, погодите, всё-таки знаю!
Он резко взмахнул рукой, и какая-то сила сбила нас всех с ног, притянув к нему Нику. Та даже ничего не успела сообразить, когда Торвикус уже заломил ей руку и схватил за горло, выставив перед собой, как щит.
- Спокойно, герой! – усмехнулся он, глядя на дёрнувшегося было вперёд Мишу. – Ты же не хочешь, чтобы я свернул этой милашке шею?
- Отпусти её! - Едва сдерживаясь, прохрипел бывший ангел. – Иначе пожалеешь!
- Ух ты, как страшно! – рассмеялся Виктор. – Знаешь, я бы с радостью, но не могу. Её словно что-то притягивает ко мне. Не знаю, право слово, как это объяснить. Наверное, она меня хочет! Правда, дорогая?
- Да пошёл ты, гадёныш! – попыталась высвободиться та, но лишь зашипела от боли. – Лучше прикончи меня сразу, иначе, когда я освобожусь, тебе точно не поздоровится!
- Надо же, какая горячая! Мне такие нравятся! – Он повернул её голову к себе и присосался к губам. – Не волнуйся крошка, это успеется! Да и потом, живая ты гораздо ценнее! Видишь ли, для завершения ритуала необходима кровь созданий мира людей, небес и преисподней, так что благодаря тебе теперь у меня есть всё необходимое, понимаешь?
- Вот значит как? Ну давай! – прошипела Вероника, с ненавистью глядя на Виктора. – Думаешь, Ваал пощадит того, кто призовёт его в храме Всесоздателя? Ты всё равно проиграл!
- О, я бы не был в этом столь уверен, моя дорогая! – Торвикус прижался к ней, зашептав на ухо. – Видишь ли, ты абсолютно права в том, что владыка преисподней вряд ли удовлетворится душонкой жалкой, маленькой богини, но вот что если преподнести ему в жертву кого-то поистине ценного? – Увидев испуг в глазах девушки, он негромко рассмеялся. - Похоже, до тебя наконец-то дошло! Как думаешь, почему я не убил тебя раньше? Ты была нужна, чтобы привести сюда ЕГО. Наивная дура!
В этот момент мой левый глаз нестерпимо заныл и в следующую секунду я словно увидел составляющие будущего ритуала. Первым из них была огромная чаша с кровью и осквернёнными заповедями подсвеченная лиловым цветом. Вторым, был сам Торвикус, излучавший приглушённое зеленоватое сияние, явно намекающее на то, что именно он будет проводить церемонию. А вот третьим компонентом, был тот, чьё тело пульсировало ярко-алым. И это была не Ника!