- Приветствую! – Радостно поздоровалась незнакомка, когда друзья уселись за стол. – Вы только что прибыли? Мы тоже! Позвольте представиться – группа «Туаре». Барды, искатели сокровищ и всего того, что плохо лежит и звонко звенит. Меня зовут Вероника. - Она указала на сидящего рядом рослого темноволосого юношу. – Это наш лютнист и главный силач, Михаил. А вон тот хмурый тип, - продолжила девушка, указывая на худощавого парня с ярко голубыми глазами и бледной кожей, – Влад. Он у нас специалист по спецэффектам.
– Салют! - С улыбкой коротко поклонился великан.
Если честно, парень больше походил на воина или борца, а не на барда. Широкоплечий, на пол головы выше Мартина, он был одет в комплект из стёганой кожи, а длинные тёмные волосы, были перетянуты налобной повязкой. Представить его с двуручным мечом было явно проще, чем с лютней. Второй же юноша молча кивнул в знак приветствия. Его худоба и бледность настолько выделялись, что казались почти неестественными, и он больше напоминал измождённый скелет обтянутый кожей, одетый в потёртый камзол, на котором ещё виднелись остатки былой роскоши. Сидя рядом, эти двое отличались друг от друга, как небо и земля и, тем не менее, между ними явно было что-то общее, из-за чего представить их отдельно друг от друга просто не получалось.
- А вы кто будете? – спросила Вероника, уставившись на Женю и остальных.
- Мы… - попыталась быстро соврать девочка.
- Группа «Ин Экстрэмо», - перебила её Татьяна. – Факиры, жонглёры и глотатели огня!
- Правда? Ой, как здорово! – Восхищённо воскликнула Вероника. – Я просто обожаю огненные представления. Странно, что никогда не слышала о вас прежде.
- Мы давненько не выступали, - пояснил Мартин. – Последний раз были в этих местах два года назад.
- Ясненько, - кивнула девушка. – Решили вернуться после перерыва, значит? Ну, а вот мы выступаем с балладами. Как раз сейчас привезли одну из самых последних. Называется - «Безымянные герои». Вы её слышали?
Мартин и девочки покачали головами.
- Тогда вам повезло, - глаза Вероники загорелись. - Вы услышите её в первый раз. Вот увидите, она замечательная. Вам точно понравится!
- Рассказывай свои сказки кому-нибудь другому, - перебил её чей-то хамоватый голос.
- Отвали, Бальмонд! - Огрызнулся Михаил, развернувшись к разодетому пижону, сидящему неподалёку. – Тебя не спрашивали!
- Да ладно, - не унимался тот, рассмеявшись. – Все знают, что вы, ребята, ни петь, ни играть нормально не умеете. И дружки, небось, такие же! Факиры, о которых никто не слышал. Вот умора!
- Ну, я тебе сейчас, - начал было Миша, но его перебила Ника.
- Хватит, не связывайся с ним! А то ещё заразишься его дурью. – Девушка повернулась к Мартину и остальным. – Не обращайте внимания! Бальмонд вечно ко всем цепляется. Думает, раз он один раз выиграл песенный конкурс у самого маэстро Лютика, то все остальные должны его боготворить!
- А вы не в курсе, отчего столько охраны? - Перебила её Таня.
- Говорят, ищут каких-то бандитов, напавших на казначейский обоз, - негромко ответил Влад. – Как будто кто-нибудь в это поверит! Кто в здравом уме, имею целую гору золота, отправится в город, где его сразу схватят?
Таня и Мартин переглянулись.
- Вообще-то здесь не так уж и плохо, если бы не некоторые разодетые болваны, - добавила Ника, кивнув в сторону Бальмонда. - Жаль, что с этим ничего поделать нельзя.
- А что, есть какая-то проблема? – Не понял рыцарь.
- В том-то и дело, что есть, - покачала головой девушка. – При малейшей драке, стража сразу сажает участников под замок до конца праздника, конфискуя всё имущество и инструменты. Так что подставляться из-за этого идиота, мало кто хочет.
- Вот оно как, - задумавшись, протянула Женя. – Значит, стоит только начаться драке, стража кинется арестовывать зачинщиков? - Она переглянулась с Татьяной, которая, поняв её без слов, поднялась.
– Пойду, возьму себе выпить. – Встала со своего места девушка и , глядя на Мартина, одними губами прошептала. – Приготовься! - направившись к барной стойке.
Проходя мимо стола, за которым Бальмонд и несколько человек играли в кости, Таня неожиданно споткнулась и упала прямо в руки одному из игроков.
- Ой, простите, пожалуйста! Я такая неуклюжая! - Неловко улыбаясь, пролепетала она. – Никак не могу привыкнуть ходить на этих каблуках!