- Нет, спасибо. – Она улыбнулась и поднялась, обернувшись в простыню. – Если буду валяться слишком долго, Айна вновь начнёт строить из себя заботливую тётушку!
- Серьёзно? – вскинул брови я, рассмеявшись. – Честно говоря, не могу представить её в этой роли.
- О, поверь, у неё отлично получается! - хохотнула Серас. – Правда она сама в этом никогда не признается.
Мы переоделись и через пять минут спустились в столовую, где к своему удивлению, несмотря на ранний час, обнаружили Мартина и Айну. Учитывая, что они оба не смотрели друг другу в глаза, а на шее юноши красовался здоровенный засос, похоже, кому-то явно было не до сна этой ночью.
- Что случилось? Не выспался? - усмехнулся я, подсаживаясь за стол рядом с другом.
- Можно и так сказать, - неопределённо ответил рыцарь, стараясь не смотреть на сидящую напротив девушку. – Похоже у меня развивается бессонница. Всю ночь глаз не смог сомкнуть.
- Какой кошмар! Ну, как погляжу, вы всё-таки нашли, чем себя занять? – не сдержался от ехидства я, заметив на спине парня несколько свежих царапин.
- Ой, кто бы говорил! - парировала Айна, глядя на всклокоченную, но явно довольную подругу. – Судя по всему, сегодня кто-то наконец-то спал в кровати, а не за алхимическим столом.
- Я решила вернуться к старым привычкам. – Ответила девушка, с лица которой не сходила улыбка. - Спать в постели, в конце концов, удобнее и полезнее.
- Ну ещё бы, с такой-то компанией! - хмыкнула бывшая демоница, покосившись на меня, после чего нагнулась ближе и прошептала чародейке на ухо. – Я надеюсь, вы не слишком сильно испачкали простыни, так как засохшие пятна крови крайне сложно отмыть.
Та покраснела и хотела что-то ответить, но на её счастье в комнату вошли Арчи и Женя. После завтрака я и Мартин рассказали о проблеме с лекарствами и подруги сразу же согласились отправиться с нами. Мы собрали кое-какие вещи, и уже направлялись к воротам поместья, когда Айна громко свистнула, после чего из чащи показалась Кусачка. Погладив её по голове, девушка скомандовала. - «Сторожить!» - Паучиха же, издав низкий звук похожий на рычание и шипение одновременно, скрылась в чаще.
- Ты уверена, что этого будет достаточно? – с сомнением посмотрел ей вслед я.
- Уверена! Она не отойдёт от поместья больше чем на сотню метров. Ева её неплохо выдрессировала.
- Не то чтобы я сомневался, но что она здесь будет есть? Люди сюда не ходят, а зверьё давным-давно сбежало.
- Не парься. Видишь, вон те грибочки? – Айна кивнула на растущие то тут, то там скопления голубоватых грибов на длинной ножке. – Это особый сорт «fungus cibum». Или мясной гриб. Эти грибы настолько питательные, что вполне способны заменить натуральное мясо, а благодаря своей неприхотливости, расти могут буквально на камнях. Мы специально высадили их здесь, чтобы Кусачке не приходилось покидать пределы поместья.
- Толково придумано! - искренне восхитился рыцарь.
- А ты думал, что мы за два года ничему не выучились? – гордо заметила Айна.
Мартин и я переглянулись. Может что-то и изменилось в этом мире, но вот её самомнение точно осталось прежним. Прежде чем отправляться дальше мы решили заскочить в Бабий Лог за наградой. Услышав, что лес в угодьях Арнора больше не представляет опасности, староста очень обрадовался, хотя, весть о том, что к самому поместью лучше не подходить ближе, чем на сотню метров, явно умерила его пыл. Видимо, старый пройдоха надеялся обыскать усадьбу на предмет ценностей, но наличие огромного плотоядного монстра отбило желание это делать. Получив от него плату, которую скорее можно было назвать чисто символической, мы отправились дальше, надеясь дойти до Кровавой рощи до того, как сядет солнце, по пути рассказав девушкам о том, что мы недавно узнали из нашей вылазки в город.
- Вот ведь мерзавка! – выругалась Айна, услышав о том, что за всем произошедшим стоит Виктория Вельмор. – Надо было её получше проучить тогда на свадьбе! Глядишь и отпала бы охота гадить людям!
- Вы это о чём? – не понял Мартин.
- Да так – мысли вслух. – Отмахнулась та. – Всё-таки, как у неё хватило наглости назваться именем Валентайн?
- Да какая разница, - перебила её идущая рядом Женя. – Сомневаюсь, что настоящая герцогиня была бы лучше. Все дворяне одинаковы! Пиявки чёртовы! Из-за таких, как она, пропали мои родители.
- Не все аристократы плохие! – оборвала её девушка. – Среди них есть достойные люди, которые заботятся о других! Так что не говори того, чего не знаешь!
- Да ну! – Не унималась девочка. – Назови хотя бы одного! В жизни не видела дворянина, который бы думал о ком-то, кроме себя.