Октавия, увидев необычный цвет в тарелке с едой, тут же поинтересовалась:
— А это что? И это съедобно?
— Это цветы. Если хочешь прочистить кишечник, то пожалуйста. У Брайана после них скрутил живот, и больше я его здесь не видел.
Девушка поморщилась.
— Но может быть я сделаю из них специи, — продолжил Мёрфи. — Брайан сказал, что у них ярко выраженный вкус. Ну если что, пробовать первым снова предоставим ему.
— Ты коварный, — рассмеялась Октавия. — Но похвально, что ты наконец решил заняться чем-то полезным.
— Миллер, а ты не хочешь попробовать новое блюдо? — спросил Джон у парня, который копошился в вещах возле склада.
— Нет. Не слушай его, Нэйт. Это нельзя есть, — сразу же предупредила Октавия.
— Ну зачем ты? — тихо отчитал ее Мерфи. — Если дело не в цветах, а в Брайане? Нужен второй подопытный.
— Не пытайся скрыть свое желание кому-нибудь поднасрать.
— Этим сейчас занят Брайан, а не я, — с самодовольной улыбкой ответил парень.
— А ты и рад стараться!
— Ну свое злорадство я некуда не дену. Это мое любимое чувство после чувства власти.
Разговор прервала, появившаяся, Харпер:
— Смотрите, что я нашла! Это же столетние консервы!
— Молодец. А теперь поставь на место и благополучно забудь о них… — не успевает Джон договорить, как резвая девчонка протыкает ножом хрупкую алюминиевую крышку. Небольшой щели было достаточно, чтобы едкий, пронзающий обоняние, запах гнилой рыбы и плесени заполнил пространство.
— Твою мать! — выкрикнул Джон. — Своих мозгов нет, ты хоть слушай, что тебе говорят!
— Это прозвучит странно, но впервые я с ним согласен, — поддержал его Миллер, закрыв рукой нос.
— Ну интересно же! — оправдалась Харпер. — Зато мы знаем, как воняет самый ужасный запах на Земле.
— И с какой шизанутой любознайкой мы живём! — продолжил возмущения Джон. — Выброси это куда-нибудь наконец! Иди отсюда!
Харпер ушла из «Кухни» с протухшей консервой, а запах остался. Октавия схватила вареные цветы с тарелки и засунула себе в ноздри, с облегчением вздохнув после.
— Твои эксперименты мне нравятся больше.
— Мы здесь все со скуки хернёй начали страдать. Видимо к миру, где всё гладко и спокойно, нужно ещё привыкнуть.
Беллами, появившись на «Кухне», напомнил о том, что в мире Джона всё не так уж и гладко, и он просто спасается от эмоционального перегруза как может.
Блейк сразу же нахмурил брови и спросил:
— Что за запах?
— Ну это он ещё подрассеялся. Зашёл бы ты пару минут назад…
— А это что? — поинтересовался парень содержимым в тарелке.
— Это моё новое, придуманное мной, блюдо. И нет, это не источник дурного запаха.
Беллами набрал еды в ложку и уже собрался положить её в рот, как тут же Джон буквально выбил её из рук парня:
— Нет! Не ешь это!
— Не одобрено желудком Брайана, — прокомментировала Октавия.
— А съедобное что-нибудь есть?
— Да. Сегодня выловили ската. Но он слегка подванивает. Вот я и решил найти компоненты, которые способны изменить это.
— Думаю, после консервы Харпер, нам ничего вонять уже не будет, — сказала девушка.
Беллами отправился к столу, где в кастрюле стояло приготовленное мясо ската, и недоверчиво осмотрел его.
Октавия тут же язвительно шепнула Джону на ухо:
— А Беллами на роль второго подопытного не подошёл, значит?
Джон улыбнулся ей. А после он посмотрел на голодного Беллами, пытающегося поесть специфическое мясо ската, и ему жутко хотелось накормить его чем-то вкусным, но сегодня они были богаты только этим.
— Чёрт! — выругался Джон, озарившись поздней идеей. — Его нужно было замочить в вине. Пойду сделаю это с остальными скатами.
***
На следующее утро Джон поднялся на рассвете и вышел за пределы города, чтобы исследовать местность остального острова. Они сделали это ещё в самом начале, как только приплыли на остров и никого не обнаружили. Теперь Джону было нужно проверить свои догадки по поводу этого браслета. Может и не стоило заниматься поиском землян в одиночку. Но как только он найдёт хоть какой-нибудь намёк, что они здесь не одни, он сообщит Беллами.
Передвигаться по первобытному лесу на вершине скал было не просто. Стояла безмолвная тишина. Джон чувствовал себя одним на всём острове, а на присутствие землян не было ни одного намёка. Вдруг он почувствовал резкий сильный удар по затылку, и упал лицом на землю, потеряв сознание.
Мёрфи очнулся, когда солнце слепило в глаза. Голова раскалывалась после удара. Когда парень хотел коснуться головы, то понял, что его руки связаны за спиной. Он сидел на полу какого-то полуразрушенного здания с высокими колоннами, а вокруг его окружал лес. Недалеко от него стоял один из землян, среднего роста и крепкого телосложения. Он что-то злобно сказал Джону на своём языке. Джон проигнорировал его, после чего получил сильный удар по лицу.
— Какого хрена? — воскликнул он. После чего увидел приближающегося второго землянина.
Это был мужчина лет 30, худее и выше своего напарника. Лицо его было чистым, лишённым каких-либо шрамов или татуировок. Мужчина подошёл ближе к Джону, начав разговор:
— Я ждал тебя. Ты же принёс амулет?
После этой фразы, он опустился на корточки перед Джоном и, засунув руку в карман его штанов, достал синий амулет. Джон округлил глаза в удивлении.
— Ты был таким милым в ту ночь, — продолжил мужчина. Его голос звучал мелодично, совсем не так, как у обычно рявкающих землян. — Ты брал меня за руку, так сильно цеплялся пальцами, что я решил оставить тебе что-то, чтобы ты мог меня найти.
— Что тебе нужно от меня? — спросил ошарашенный Джон. Он не помнил того, что бы касался силуэта, которого по ошибке принял за Блейка. Хотя не мог отрицать того, что он мог это сделать.
— Всего лишь знать, что нужно вам на нашем острове? — потребовал землянин.
— А, ну так мы приехали заселить пустой, как мы думали, остров. Это всё? И почему бы просто не спросить? — недовольно воскликнул Мёрфи.
Мужчина слегка рассмеялся, и его голос зазвучал томно и словно обволакивающе:
— Ты забавный мальчишка. Но мне нужна правда, и ты меня не проведёшь. Мы следим за вами некоторое время. Вы что-то охраняете каждую ночь. Наверняка, что-то ценное для вас.
— Самое ценное для нас — это наши жизни. Вот их мы и охраняем, — отозвался Джон, обычным для него, дерзковатым тоном.
Мужчина остался невозмутимым. Глядя Джону в глаза, он провёл рукой по волосам парня и, слегка понизив голос, полушёпотом продолжил:
— Скажи мне, для чего вы здесь? И мне не придётся быть грубым.
— Да пошёл ты, — рявкнул Джон и получил неодобрительный взгляд от собеседника.
После чего мужчина встал и отошёл на пару метров. Громила тут же нанёс ещё один удар Джону по лицу. Челюсть парня заныла от боли, а кровь из губ брызнула ему на штаны. И вот он чёртов райский остров. Ничем не отличается от остальных мест, где есть земляне.
Мужчина вернулся к Джону, снова присев возле него. Он проскользнул рукой на затылок Джона, вцепился пальцами в волосы парня и натянул их, приподняв его лицо к своему. Джон стерпел боль из-за недавнего удара по затылку. Мужчина так близко склонился к Джону, что парень чувствовал его дыхание на своём лице.
— Такие методы выбивания информации не для меня, — продолжил мужчина спокойным и холодным тоном. — Я не хочу тебя калечить. Ты мне даже понравился. Ты лишний среди них, словно изгой. Разве, что тебя чаще можно увидеть с этим парнем, который явно у вас лидер. Может ты просто любишь стелиться под главных? Так вот я как раз главный среди своего народа, — мужчина сверкнул мерзковато игривой улыбкой.