И этот Сталин понимал, что нельзя терять ни минуты...
Когда Москве стало очень плохо,
Ставка обратилась к Ленинграду: срочно необходимы тяжёлые танки. Может ли хоть что-нибудь дать Кировский завод?
Жданову хотелось крикнуть:
— Какие танки? Откуда их взять? Почти нет электроэнергии, голод косит людей, — даже просьба начальника Генштаба со ссылкой на Сталина показалась невероятной.
Но обращение за помощью к Ленинграду означало, что все другие возможности исчерпаны.
— Производство танков пришлось прекратить, кончилась броня, необходимое оборудование и кадры эвакуированы, нет электроэнергии. До последнего времени на Кировском ремонтировали повреждённые танки, доставляемые с фронта. Теперь не в состоянии заниматься и этим. Последние 10 машин отправили на Невский плацдарм неделю назад.
— Тогда дайте двигатели и отдельные узлы для КВ. Необходимы минометы и пушки, сколько сможете...
И Ленинград дал!
Оборонные заводы работают. Февраль 1942 г.
Всё в Ленинграде работало на войну. Фабрика «Скороход» выпускала снаряды. Парфюмерная фабрика «Грим» — не губную помаду, а противопехотные мины. Кустарная артель «Примус» освоила выпуск автоматов. В Ленинградской блокаде всё невозможное стало возможным. Невозможно было держаться на ногах, а люди держались. Невозможно было стоять у станков, но заводы работали. Невозможно было сдерживать врага на подступах к Ленинграду, но врагу не давали сделать вперёд ни шагу.
Невозможно было построить новые укрепления, доты и дзоты вдоль Финского залива, который, замерзнув, стал опасен для расположенного на берегу Кировского завода. Враг был на том берегу. Долбили мёрзлую землю, таскали тачки с цементом, рыли трёхкилометровые траншеи.
На совещании начальников штабов групп армий «Север», «Центр» и «Юг», которое в середине ноября 1941 года провёл начальник Генштаба Вермахта Гальдер, генерал Бреннеке говорил, объясняя неудачу под Ленинградом:
— Петербург для русских — не только второй по величине политический, промышленный и военный центр, но и великий, с их точки зрения, символ, своего рода знамя, под которым они готовы идти на смерть. Этот город считается у них колыбелью революции и носит имя основателя большевистского государства. С первых же дней войны нам пришлось иметь дело не только с армией, но и с сотнями тысяч фанатиков — жителей города, которые пошли в так называемое народное ополчение, которое участвует в строительстве оборонительных сооружений, задержавших наше продвижение к Петербургу почти на месяц. А когда нам удалось, господа, прорвать эти укрепления и подойти к городу почти вплотную — на нашем пути обнаружилось ещё несколько поясов из металла и бетона.
«Полуторка» на Дороге жизни
Леса и болота, летом кишащие комарами, осенью превратились в непроходимые топи. А потом наступили зимние холода... А теперь нам остаётся рассчитывать лишь на то, что голод в Петербурге довершит наше дело.
Дорога жизни начала действовать 19 ноября 1941 года — по Ладоге прошли первые подводы, гружёные мукой. От вражеской авиации Ладожскую трассу охраняли зенитчики.
Д. Шостакович работает над VII симфонией
В канун 1942 года по Дороге жизни из города вывозили лишних здесь людей — стариков, детей, неработающих женщин. Спасая их жизни, Ленинград спасал и самого себя: за счёт эвакуированных можно было улучшить питание оставшихся.
Зимой и летом 1941—42 гг. из города по Ладоге было вывезено около миллиона ленинградцев. На грузовиках в кузовах — зимой, на баржах — летом. Многие не достигали противоположного берега.
Узкая полоска между восточным и западным берегами, всего каких-либо тридцать километров длиною, превратилась в главное направление Ленинградского фронта.
Мастер Василий Васильевич за работой
За жизнь ленинградцев боролись на этой своеобразной передовой шофёры, дорожники, грузчики, лётчики, зенитчики, регулировщики, ремонтники.
И как боролись! Дни и ночи, крепко сжимая руль машины и зорко всматриваясь вперёд; дни и ночи, расчищая на трассе сугробы и торосы; дни и ночи не разгибая спины, с тяжёлой ношей на плечах.