Немцы летали чаще днём, когда аэростаты воздушного заграждения были опущены, летали низко, не страшась зенитных пулемётов, так как снизу их защищала броня, а разрывы зенитных снарядов происходило высоко и ощутимого вреда им не причиняли. Иногда мы могли разглядеть сквозь прозрачные колпаки силуэты немецких лётчиков. На крышу сыпались осколки зенитных снарядов, которые для нас были не менее опасны, чем бомбы врага.
Ближе к осени, по мере приближения фронта к городу, налёты участились и стали массированными. С крыши мы видели, как ярко горели «Американские горы», очень много на город сбрасывали зажигательных бомб, но с ними научились успешно бороться и не давали возникать пожарам. Особенно много самолётов было при бомбёжке продовольственных Бадаевских складов, казалось, всё небо усыпано ими, они шли волнами, одна за другой, и долго после этого над районом складов поднимались клубы чёрного дыма.
В конце августа начались регулярные артиллерийские обстрелы города. Несколько снарядов попало в наш дом. Появились первые жертвы среди моих товарищей. Первым погиб мой друг Алик Быстров, живший этажом выше нас. Он подбегал к подъезду своего дома во время обстрела и осколок разорвавшегося невдалеке снаряда попал ему прямо в сердце.
После того, как фугасной бомбой был разрушен дом на углу Кирпичного переулка и улицы Герцена, я больше не встречал своего товарища по классу Колю Романова, жившего в нём. Ещё один мой товарищ погиб от разрыва ручной гранаты в руках неумелого бойца, демонстрировавшего её толпе любопытных.
Наша семья не эвакуировалась из города, так как сначала я болел, потом мама не захотела уезжать без отца, которого привлекли к строительству убежищ и других оборонительных сооружений, а в сентябре началась блокада, и уехать стало невозможно.
С 1 сентября мы приступили к занятиям в школе, но уже через несколько дней нам объявили, что школы закрываются.
В нашей школе был размещён госпиталь для раненых бойцов, которых нам разрешалось посещать. В одно из таких посещений мы узнали, что легкораненые «ликвидировали» наш зоологический кабинет, опустошив сосуды, в которых были заспиртованы различные экспонаты.
В сентябре резко ухудшилось снабжение продовольствием. В магазинах практически ничего не стало. Какое-то время в кафе и ресторанах можно было, выстояв огромную очередь, купить по коммерческим ценам порцию соевых бобов, но скоро и их не стало.
Наступил голод — самое страшное испытание для жителей Ленинграда. К обстрелам и бомбёжкам мы как-то привыкли, не стало электроэнергии — наделали коптилок, исчез керосин — вместо примусов и керосинок приобрели буржуйки. С осени мне удалось заготовить во дворе нашего дома порядочно ящиков из-под продуктов на дрова.
В нашем доме размещались столовая и магазин. Но этих дров хватило лишь до декабря. Затем на дрова были использованы перегородки подвалов дома, а потом дошла очередь до мебели и книг.
Воду приходилось возить на саночках с Невы. А вот приобрести что-либо съедобное было почти невозможно. Поэтому на всю оставшуюся жизнь запомнились редкие случаи, когда что-то удавалось раздобыть.
В начале блокады отцу удалось купить несколько килограммов обойного клея, состоявшего в основном из картофельной муки. Из него и из кваса на сахарине, который ещё можно было купить, выстояв порядочную очередь, мы варили большими кастрюлями кисель, и какой-то период он был основной пищей нашей семьи.
Дядя отца — артист Вадимов, живший с нами в одной квартире, работал в Центральном доме Красной армии. Там он участвовал в сортировке продуктов из посылок для воинов фронта. Многие продукты были испорчены, покрыты слоем гнили и плесени, и перед отправкой на передовые позиции по возможности очищались при сортировке. Вот эти очистки сортировщикам разрешалось брать себе, и он изредка приносил их и для нас. Из этих отходов и плесени мы варили густую похлёбку или кашу.
Один раз семья брата отца поделилась с нами картофельными очистками, которые они выменяли у повара ресторана «Астория» на фамильные драгоценности. Иногда маме удавалось выменять на какие-либо вещи кусок дуранды (жмыха, образующегося при производстве растительного масла).
Это было удивительное лакомство, вся прелесть которого заключалась в том, что его приходилось очень долго грызть.
Но к декабрю исчезли и эти редкие удачи и оставался только хлебный паёк — 125 граммов для детей и иждивенцев, и тот с добавлением опилок и прочих подобных компонентов. Мама выкупала этот паёк ранним утром, заняв очередь задолго до открытия магазина, приносила его домой, и мы тут же его съедали с кипятком и солью и ничего не ели до следующего утра.