Но не обратил на них внимания: рано или поздно уходят все. Будь иначе, кто-то бы уже вычислил, сколько этому коту лет на самом деле.
Скрипнула входная дверь. Дом проглотил немного тумана, но выпустил человека.
Человек растаял в тумане. Пока шел через город — никем он не был встречен.
Может быть, ему удалось бы даже сесть в дилижанс без билета, но нет: остановился у расписания, подошел к кассе…
Как ни странно, его там ждали. Из тени к Господину Э вышел парень, с которым он делил кабинет.
— А я ведь догадался, что этот туман неспроста. Вы выдумали его, чтоб удобней было бежать из города. Наверняка вы все уже решили, и отговаривать вас совершенно без толку.
Господин Э кивнул: да, это именно так.
— …И где не помогают уговоры — поможет сила. Я ведь могу позвать стражу, чтобы она арестовала вас по обвинению в колдовстве.
— Не сможете, — согласился Господин Э. — Ведь я тоже о вас что-то знаю. Старый герцог благоволил ко мне неспроста. Перед ним наверняка хлопотал его сын. И это были вы. Всем известно, что молодой герцог — романтик. А романтики не зовут стражу…
Теперь кивнул юноша: да это так, блеф не удался.
Вместе прошлись по станции к дилижансу.
— Так что, город потеряет своего синоптика? — спросил герцог просто чтоб не молчать.
— Моя профессия — бродяга. — покачал головой Э. — Просто когда заканчиваются деньги на билет, я становлюсь синоптиком, часовщиком, трубочистом или трубадуром. Все зависит от того, кто нужен в городе.
Он порылся в кармане и достал из него конвертик:
— Вот, возьми.
— Что там?
— Прогноз погоды. Когда тебе станет тяжело — разверни его. Тучи развеются, и солнце согреет. Только хорошая погода — это не все, что нужно для счастья. Но обидно, когда в день свадьбы идет дождь.
Уже стоя на ступени дилижанса, господин Э обернулся.
— Кто ваша избранница?
— Вы не поверите — обыкновенная учительница. А я для нее — просто репортер.
— Отчего не поверю — очень даже верю! Верь и мне: все будет очень хорошо!
Господин Э занял место в салоне. Почти тут же дилижанс тронулся.
Молодой герцог пошел домой, во дворец.
В окнах домов один за другим гасли огни. Город отходил ко сну.
Туман становился все холодней.
…На станции зазвенел колокол, отмечая прибытие нового дилижанса.