– В любом случае это начало, – сказал Чип. – Мы можем делать заказы. И нанять Капитана Голда.
– Повторим все через несколько недель, – сказала Джулия. – Зачем ты так разволновался? Надо было говорить увереннее.
Родился ребенок, мальчик, и они назвали его Джан. Оба глаза у него были карие.
По воскресеньям и средам, вечерами, на неиспользуемом чердаке фабрики Джулии Чип, Довер, Базз, Джек и Рия учились разным видам борьбы. Их учителем был офицер Армии, Капитан Голд, маленький человек, которому они очевидно не нравились.
Казалось, ему доставляет удовольствие, что они бьют друг друга и кидают на разостланные по полу тонкие маты. «Бей!
Бей! Бей!, – говорил он, скача перед ними в футболке и армейских брюках.
– Бей! Вот так! Вот это удар, а не это! Это – ты кому-то машешь! Боже всемогущий, вы безнадежны, вы, железки! Давай! Зеленый Глаз, ударь его!»
Чип направил кулак на Джека и вдруг оказался в воздухе и лежащим на спине на мате.
– Молодец! – сказал Капитан Голд. – Это было немножко по-человечески! Вставай, Зеленый Глаз, ты не мертвец! Что я тебе говорил о низкой стойке?
Джек и Рия учились быстрее всех, Базз медленнее.
Джулия дала еще один обед, Чип говорил увереннее, и они получили три тысячи двести долларов.
Заболел ребенок – у него была высокая температура и желудочная инфекция, – но он поправился, и выглядел хорошо и счастливо, жадно сосал груди Лайлак. Лайлак стала ласковее, довольна ребенком и интересовалась делами экспедиции.
Чип нашел шестого человека, рабочего фермы, под Сантэни, который пришел из Афр незадолго до Чипа и Лайлак. Он был немножко старше, чем бы хотелось Чипу, сорок три года, но он был сильный и быстрый человек, уверенный, что Уни можно победить. В Семье он занимался хроматомикрографией, и его звали Морган Ньюмарк, хотя он по-прежнему себя называл своим семейным именем – Карл.
Аши сказал: «Я думаю, что теперь сам смогу найти этот чертов прибор», – и вручил Чипу двадцать страниц заметок, которые он сделал в Библиотеке. Чип показал их вместе с картами каждому из трех человек, с которыми он консультировался раньше, и все они захотели рискнуть сделать проекцию возможного положения тоннеля. Они пришли, что было совсем неожиданно, с тремя разными вариантами места выхода из тоннеля. Два были в пределах километра один от другого, и один – в шести километрах от них. «Этого достаточно, если мы не можем сделать больше», – сказал Чип Доверу.
Компания, которая взялась поставить противогазы, вышла из дела – не вернув Чипу аванса в восемьсот долларов, – и надо было найти другого восполнителя.
Чип снова разговаривал с Ньюбруком, бывшим преподавателем технологической академии, насчет типа холодильных установок, которые скорее всего действуют на Уни. Джулия дала еще один обед, а Аши устроил вечеринку: собрали еще три тысячи долларов. Базз нарвался на шайку местных, и хоть он и удивил их тем, что хорошо дрался, вышел из драки с двумя треснувшими ребрами и с переломом большой берцовой кости. Стали искать другого человека, на случай, если он не сможет участвовать в экспедиции.
Как-то ночью Лайлак разбудила Чипа.
– Чип?.. – прошептала она.
– А? – он слышал, как спящий Джан дышит в колыбели.
– Ты прав, – сказала она, – и этот остров – тюрьма, в которую Уни нас посадил…
– Да?
– И отсюда уже бывали вылазки…
– Да?
Она помолчала, – он видел, что она лежит на спине с открытыми глазами, – а затем сказала:
– А не посадит ли Уни сюда других людей – здоровых членов, чтобы предупредить новые атаки?
Он не ответил, обдумывая ее слова.
– Может быть, чтобы участвовать в них? – сказала она. – И устроить так, чтобы всем «помогли» в ЕВР?
– Нет, – сказал он и покачал головой. – Это – нет. Им же надо получить лечения, верно? Чтобы оставаться «здоровыми»?
– Да, – сказала она.
– Ты думаешь, здесь где-то есть тайный медицентр? – спросил он, улыбаясь.
– Нет, – сказала она.
– Нет, – повторил он. – Я уверен, что здесь нет… шпионов.
Прежде, чем Уни до этого дойдет, он бы просто уничтожил неизлечимых, так, как говоришь ты и Аши.
– Откуда ты знаешь? – спросила она.
– Лайлак, здесь нет шпионов, – сказал он. – Ты просто о чем бы другом поволноваться. Теперь спи. Джан скоро проснется. Давай.
Он поцеловал ее, и она повернулась на другой бок. Через какое-то время она, похоже, заснула.
Чип лежал без сна.
Этого не может быть. Им были бы нужны лечения…
Скольким людям он рассказал о плане, о тоннеле, о настоящих блоках памяти? Не сосчитать. Сотням человек! А каждый из них, должно быть, рассказал другим…
Он даже объявление поместил в «Иммигранте»: «Куплю вещмешки, комбинезоны, сандалии…»