Всё случилось одновременно. Вячеслав поймал радаром нечто большое и непонятное, размером чуть ли не в половину робота. Особо крупный генератор страха? Или какая-то сверхмощная пушка? Не раздумывая, он выпустил весь боезапас дальнобойных ракет. И конструкцию, и окружающее пространство накрыло залпом фугасных взрывов, за ним осколочными и зажигательными, потом термобарическими. Непонятное сооружение и окружающее пространство вместе со скоплением инсектов превратилось в кипящий ад. Но одновременно навстречу роботу пошла волна самых настоящих танков – вытянутые корпуса, похожие на половинку яйца, сверху нарост-башня с кинетической пушкой и два лазера. Танки были быстрее робота, не убежать, но что хуже, свеги поймали защитника на его же приёме: уничтожая загадочную конструкцию, Вячеслав перестроил систему ведения огня на предельную дистанцию и не успевал встретить танки на средней. Да, лазеры и противопехотные орудия ближней обороны работали автоматически, но их может не хватить, пока пилот наводит основной калибр.
Наугад он всё же дал очередь из главной пушки. Одна из них попала в танк, пламя вырвалось из-под брони и мгновенно охватило всю машину, остальные увернулись. И тут вражеские танки окатило землёй от разрывов. Поначалу Вячеслав подумал, что столбы земли были взрывами ракет, выпущенных Любой – систем залпового огня у Журавлёва не имелось. Оказалось, это вездеходы с пехотой вылетели из рощи. Из них посыпались люди. У некоторых в руках были автоматы, и они обстреливали пехоту инсектов, которая мчалась за танками. Большинство были заняты тем, что хватали пусковые небольших ракет – их использовали в городском бою для подрыва скоплений или уничтожения особо бронированных монстров – выпускали по танкам, а затем брали из кузова вездехода новый комплекс. Эвакуация была завершена, все орудия были заняты вместе с Любой, но капитан придумал, как обойти эту проблему. Не дожидаясь, пока и «лучник» скорректирует прицел, инсекты развернулись и стремительно начали отступать. Помешать эвакуации они не смогли, но и бессмысленно гибнуть в лобовой атаке не собирались, к тому же преследовать их сейчас защитники города не рискнут.
– Слава, мы закончили, выдвигаюсь на помощь.
– Не надо, у нас тоже отступают.
В Каменногорск Люба и Вячеслав вернулись последними – после боя сопровождали колонну эвакуированных до финишной точки. Едва оба робота заняли свои места в ангаре, а пилоты спустились, их окружили остальные защитники: никто не ушёл домой, несмотря на позднее время. Не было ни шумных поздравлений, ни шуток, одно лишь облегчение на лицах. Основная группа справилась на удивление легко, зато никто не ждал, что под Майкор враг сумеет перебросить настолько серьёзные силы. Пользуясь орбитальным ретранслятором и возможностью контроля в реальном времени, свеги впервые применили тактику просачивания. Чуть ли не половина сил шла к Майкору скрытно, отдельными тройками и по большой территории, а возле цели собралась в кулак. Второй раз этот трюк не пройдёт, но сегодня одиночное звено и небольшой отряд капитана Журавлёва могли и не устоять…
– Да ладно вам, чего такие кислые? Не убьёт же нас Палыч за побитую технику, – попытался разрядить обстановку Вячеслав. – И вообще, праздник завтра. Красный день календаря…
– Какой праздник? День Земли только через две недели.
Вслух удивился один Дмитрий, но и остальные глядели на Вячеслава удивлённо. Зато Радомир единственный понял и шутку поддержал:
– День седьмого ноября. Думаешь, инсекты на Октябрьскую демонстрацию планировали пойти? Потому и торопились на центральную площадь города?
– Красных флагов я не видел, зато маршировали к центру города довольно бодро. И на меня так смотрели… Может, за памятник меня приняли? Правда, кепки у меня не нашлось.
– Ничего, наплечная пушка вполне за брёвнышко сойдёт.
Остальные по-прежнему оторопело смотрели теперь уже на двоих, ничего не понимая. Оля вообще демонстративно пощупала Вячеславу лоб и поинтересовалась:
– Слушай, тебя там точно не контузило? Или каким-нибудь секретным лучом ошпарило, шутишь по-дурацки, и это, кажется, заразно. Может, вас обоих того, в карантин?
– Нас всех домой и отбой, – рассмеялся Радомир. – Самое лучшее лечение. Особенно если посмотреть на часы и подумать, что война войной, а подъём по расписанию.
Оказавшись в постели, Вячеслав сразу же ощутил, как всё тело, буквально каждый мускул начало ломить. Не из-за физической нагрузки, кабина робота была отлично экранирована, да и скафандр защищал. Началась реакция организма на нервное напряжение боя, адреналин схлынул и догнало осознание, что вообще-то сегодня он мог и погибнуть. Вячеслав попробовал заставить себя переключиться на что-нибудь постороннее, принялся размышлять обо всём, что придёт в голову… И неожиданно подумал: а ведь для остальных защитников, которые в школу пошли уже после объединения Земли, Революция семнадцатого года просто эпизод общемировой истории, не более. В отличие от Вячеслава, родом из России как отдельной страны, Радомир единственный, кто не только понял и даже поддержал шутку про седьмое ноября, но и сообразил про кепку и Ленина. Он единственный не видел никакого нарушения логики в том, что на дворе ноябрь, а революция и демонстрация Октябрьская. Почему?