Дальше прозвучала боевая задача.
– В связи с тем, что ближайшая доступная транспортная площадка слишком далеко, вместе с пехотным прикрытием выброска пойдёт с воздуха. Ваша цель в первую очередь разведка, нужно понять, что там творится. Не рискуйте, если столкнётесь со слишком крупными силами или как поймёте, что происходит – сразу отступаете к границе подавляющей зоны и выходите на связь, – командующий смолк, потом всё же добавил: – Ребята, очень прошу. Не геройствуйте и не рискуйте. Я не поддерживаю идею разведки боем, но сейчас мы обязаны понять, что происходит. Помните, ваша задача не победить – а именно разобраться.
– Так точно.
И опять у Вячеслава дрожали руки, пока он сидел в тишине и сумраке пилотской кабины. Сегодня предстояла первая не учебная, а боевая выброска.
Десантирование должно было начаться одновременно по всем зонам, так что перед тем, как транспорты начнут прорыв, между группами шла перекличка.
– Пилот Кай Ульссон. Каменногорск. К выброске готов.
– Пилот Корсак. Каменногорск. К выброске готов.
По мере того, как в наушниках звучали имена тех, кто уходит на разведку, обычный мандраж перед боем у Вячеслава понемногу проходил. Ребят из Америки он не встречал, но в каждой группе по Евразии и Африки был хоть один выпускник Токийского училища, с которым они или вместе выпускались, или пересекались на занятиях. Повезло. Сегодня пойдут люди исключительно надёжные, которым Вячеслав был готов верить как себе.
– Готовность один, – по внутреннему каналу прозвучал голос пилота самолёта, который нёс «лучника». – Выхожу в зону десантирования.
Внезапно началось покачивание, но поскольку никаких сообщений не было, Вячеслав отнёс его насчёт маневрирования транспортника. Через некоторое время покачивание превратилось в постоянную тряску, казалось, что самолёт несётся вскачь по стиральной доске, то стремительно взлетая вверх, то входя в резкий штопор.
– Сильный зенитный огонь противника. Не могу прорваться к точке сбора. Сбрасываю. Тебя снесёт, но несильно. Удачи!
– Поехали!
Дальше пол под ногами пилота дёрнулся, желудок провалился куда-то к подбородку и Вячеслав стремительно полетел вниз. Боевое десантирование началось. Почти сразу же на мониторе побежала информация с пассивных датчиков. Получив данные высотомера, компьютер перестраивался, непрерывно вводя корректировки в программы посадки с учётом поступающих показаний. Очень нужна была связь с остальными членами отряда, особенно если «лучника» выбросит в стороне, но пока не раскроется посадочный кокон, это невозможно.
Робота тряхнуло, страховочная система кресла мгновенно зафиксировала пилота – это раскрылся первый парашют, а затем второй. Пролетев на нём короткое время, Вячеслав снова бросил робота в свободное падение, буквально кожей и всеми датчиками ощущая свою беззащитность сейчас, опасаясь, не раздадутся ли выстрелы заметившего десант зенитного инсекта. Пока снижение проходило спокойно. Вячеслав положил руку на клавиатуру и подождал, глядя, как полоска индикатора высоты тянется от красного к зелёному. Когда она стала фисташкового цвета на грани жёлтого и травяного, выбросил финишный парашют. Как только указатель скорости показал, что робот фактически висит, плавно снижаясь, Вячеслав отстрелил парашют. Сработали пиропатроны, раскалывая кокон. И сразу мягко, почти бесшумно заработал посадочный двигатель.
Вячеслав торопливо прощупал сканером окружающее пространство. Ни секунду уколол страх – сегмент лобового экрана, выделенный для системы опознавания, продемонстрировал темноту и полную пустоту. Чтобы хоть как-то успокоить нервы, Вячеслав произнёс:
– Будь я в кино, сейчас заиграла бы тревожная музыка, – собственный голос показался чужим.
На пределе обзора сканера с краю мелькнула небольшая точка, которую компьютер сразу опознал как боевого робота Кая. Вслед за ним также внезапно появились сигналы пехотинцев и робот Булата. Почти сразу система опознания опять почернела, но это было уже не так страшно, направление он запомнил. Вячеслав ещё раз сверился с приборами и приготовился к посадке. Раз даже система опознавания захлебнулась в помехах, связи пока тем более не будет. Отряд разбросало, «лучника» отнесло заметно в сторону, но сели все.