— Мисс О’Ши, — тихо произносит он.
— Мистер Уорд, — нерешительно здороваюсь я. Вопросительно смотрю на него, но Джесси молчит. Оглядываю офис и замечаю три пары глаз, которые через равные промежутки времени устремляются на меня.
— Не хотите предложить мне присесть?
Снова перевожу взгляд на Джесси.
— Прошу. — Указываю на черные стулья по другую сторону стола. Он выдвигает один и медленно на него опускается. — Что ты делаешь? — шиплю я, подавшись вперед.
Джесси улыбается самоуверенной улыбкой, от которой можно растаять.
— Я здесь, чтобы оплатить счет, мисс О’Ши.
— О. — Я откидываюсь на спинку стула и кричу: — Салли? Ты не могла бы заняться мистером Уордом? Он желает оплатить долг.
Наблюдаю, как Джесси слегка ерзает на стуле, бросая на меня критический взгляд. Я вовсе не веду себя вызывающе. Разбираться с оплатой — не моя работа; без понятия, с чего начать.
— Конечно, — отвечает Салли. Вижу, ее поразило осознание. Да! Это тот самый мужчина, который накричал на тебя по телефону, пробивался в офис и прислал тебе цветы. По-видимому, я свожу его с ума! Бросаю на нее «не спрашивай, просто делай» взгляд, побуждая поспешить к картотечному шкафу.
Я вежливо улыбаюсь.
— Салли позаботится о вас, мистер Уорд.
Брови Джесси взлетают на лоб, хмурая морщинка на месте.
— Только ты, — тихо произносит он только для моих ушей. Джесси даже не пытается встать из-за стола. Непринужденно и расслабленно сидит, пристально наблюдая за мной, пока Салли слоняется возле картотеки.
Поторопись!
Я чуть не ломаю карандаш, когда слышу позади знакомую тяжелую поступь. Патрик. Этот день становится все лучше и лучше.
— Ава?
Нервно поднимаю глаза и вижу, что Патрик стоит у моего стола и выжидающе на меня смотрит. Я указываю карандашом на Джесси.
— Патрик, это мистер Уорд. Владелец «Поместья». Мистер Уорд, познакомьтесь с Патриком Петерсоном, моим боссом.
Я бросаю на Джесси умоляющий взгляд.
Патрик протягивает руку.
— А, мистер Уорд, мне знакомо ваше лицо.
— Мы пересекались в «Луссо», — отвечает Джесси, вставая и пожимая Патрику руку.
Неужели?
Вижу, как в восторженных бледно-голубых глазах Патрика вспыхивают знаки фунта.
— Да, вы приобрели пентхаус, — радостно щебечет он. Джесси утвердительно кивает. Замечаю, что Патрик уже не так беспокоится о неоплаченном счете. Салли подходит с копией счета Джесси и подпрыгивает на милю, когда Патрик выхватывает его из ее изящной бледной руки. — Вы предлагали мистеру Уорду напитки? — спрашивает он ошеломленную Салли.
— Не нужно, спасибо. Я пришел только для того, чтобы расплатиться по счету. — Хриплый голос Джесси эхом отдается во мне. Я сижу, намертво прилипнув к креслу, и наблюдаю за развертывающимся передо мной вежливым обменом репликами.
Как он может быть настолько спокойным и собранным? Я напряжена с головы до пят, нервно кручу карандаш в руке и крепко держу рот на замке. Мое состояние не может не бросаться в глаза, но Патрик, кажется, ничего не замечает.
Патрик отсылает Салли прочь.
— Вы не обязаны были мчаться сюда лишь ради этого. — Он взмахивает неоплаченным счетом.
Я усмехаюсь, прикрывая кашлем свою реакцию на безразличие Патрика относительно счета, из-за которого он ворчал всего пару часов назад.
Теперь он запел по-другому.
— Я был в отъезде. Мои сотрудники не обратили на это внимания, — объясняет Джесси. Я с благодарностью выдыхаю.
— Знал, что найду этому вполне разумное объяснение. Уезжали по делам или развлечься? — Похоже, Патрик искренне заинтересован. Я знаю различие. Он мысленно прикидывает, сколько денег сможет заработать на Джесси. Он очень милый человек, но без ума от прибыли.
Джесси переводит взгляд на меня.
— О, определенно развлечься, — решительно заявляет он.
Я съеживаюсь во вращающемся кресле и чувствую, как лицо окрашивается в тысячу оттенков красного. Я даже не могу смотреть ему в глаза. Что он со мной делает?
— Пока я здесь, мне бы хотелось назначить несколько встреч с мисс О’Ши. Нам нужно побыстрее приступить к делу, — добавляет Джесси уверенно.
Ха! Чуть не напоминаю ему, что он не назначает встреч, чтобы меня трахнуть. Но если бы я это сделала, подозреваю, что: во-первых, меня бы уволили, а во-вторых, я бы получила такой вразумляющий трах, который бы мог посоперничать со всеми остальными. Поэтому держу рот на замке. Встречи? Этот мужчина невозможен.
— Разумеется, — бурчит Патрик. — Хотите уточнить вопрос по дизайну и управлению проектом или получить консультацию?