— Если я отпущу тебя в офис, ты должна будешь кое-что для меня сделать.
Если отпустит? Этот мужчина слишком самоуверен и высокомерен. Но он ведет переговоры, что намного лучше, чем требовать или принуждать меня.
— Хорошо. Что именно?
— Ты придешь в «Поместье» на празднование годовщины.
— Это типа светского мероприятия?
— Да, именно так.
Рада, что он не видит моего лица, потому что если бы мог, то увидел бы искаженную гримасу неудовольствия. Так что, теперь я между молотом и наковальней. Сегодня я избежала поездки в «Поместье», но веду переговоры об отсрочке, а не о полной отмене. А светское мероприятие? Я бы лучше сварилась в кипятке!
— Когда? — В моем голосе меньше энтузиазма, чем я чувствую, и это о чем-то говорит.
— Через две недели. — Он обнимает меня за плечи и утыкается лицом в шею.
Я должна бы танцевать в ванной от радости. Он хочет пригласить меня на свидание. Неважно, что это шикарный отель, которым он владеет, он хочет, чтобы я была там. Но я не уверена, что готова провести вечер под недружелюбным, бдительным оком Сары. А она совершенно точно там будет.
— Ты придешь. — Он засовывает язык мне в ухо, кружит им несколько раз, целует под мочкой, а затем снова засовывает его мне в ухо.
Я извиваюсь под его горячим языком.
— Прекрати! — Я содрогаюсь.
— Нет. — Я все извиваюсь, и он прижимает меня к себе, вода выплескивается во все стороны.
— Скажи, что придешь.
— Нет! Джесси! — Я смеюсь, когда его рука тянется к моему бедру. — Прекрати!
— Пожалуйста, — мурлычет он мне на ухо.
Перестаю сопротивляться. Пожалуйста? Правильно ли я его расслышала? Замираю на месте. Джесси Уорд сказал «пожалуйста»? Ладно, он сказал «пожалуйста», заключая сделку. С другой стороны, я, по крайней мере, знаю, что в отношении меня он смотрит минимум на несколько недель вперед. Если бы сегодня я весь день провела в «Поместье», то не было бы и тени сомнения, что я в любом случае присутствовала бы на праздновании его годовщины. Вероятно, я должна быть благодарна.
— Хорошо, я приду. — Вздыхаю, зарабатывая очень крепкое объятие и чрезмерное сопение. Протягиваю руку и обхватываю его предплечья. Я сделала его счастливым. А это, в свою очередь, делает очень счастливой меня.
Значит, я буду его парой. Это бесконечно обрадует Сару. Вообще-то, я пойду, и буду ждать этого с нетерпением. Он хочет, чтобы я там присутствовала, и это должно что-то значить, ведь так? Не могу сдержать довольную улыбку, играющую в уголках губ. Обычно я не склонна к соперничеству, но мне очень не нравится Сара, и очень нравится Джесси, так что выбор очевиден.
— Сколько лет? — спрашиваю я.
— Что?
— Годовщина «Поместья». Сколько ему лет?
— Сколько-то.
Вытягиваю шею, чтобы он оказался в поле зрения, и нахожу абсолютно бесстрастное выражение лица. Он ничего не скажет. Качаю головой, поворачиваюсь к нему спиной и оставляю его со своим дурацким секретом о возрасте. Теперь мне уже все равно. Я люблю его — ничто не сможет этого изменить.
— Раньше я никогда не принимал ванну, — тихо говорит он.
— Никогда?
— Нет, никогда, я принимаю душ. Но думаю, что теперь я мог бы к этому привыкнуть.
— Мне нравится принимать ванну.
— Мне тоже, но только если ты будешь со мной. — Он стискивает меня. — Хорошо, что дизайнер предвидела необходимость большой ванны.
Я смеюсь.
— Полагаю, она хорошо справилась. — Вот уж не ожидала, что, координируя подъем этой чертовой штуки с помощью крана, буду в ей нежиться. В то время я сожалела о своей экстравагантности, но теперь пожинаю плоды гигантской, сделанной на заказ ванны, определенно эту головную боль стоило вытерпеть.
— Интересно, думала ли она когда-нибудь о том, что окажется в ней? — размышляет он.
— Нет, не думала.
— Что же, я рад, что она здесь. — Он дергает меня зубами за мочку, и я чувствую, как над пузырящейся водой его ступни скользят вниз по моим голеням, к моим ступням.
Закрываю глаза и кладу голову ему на грудь. Может, мне все-таки стоит бросить работу и остаться с ним на весь день? Во время сонного купания решаю, что разговор с Джесси в ванне — одно из моих новых любимых развлечений. И я даже могу начать бегать по утрам. Не на безумные расстояния, а круг или два в Королевских парках каждое утро. Надо не забыть растянуться.
— Ты опоздаешь на работу, — тихо шепчет он мне на ухо. Дуюсь про себя. Мне слишком уютно. — Только подумай... если бы ты не пошла в офис, мы могли бы остаться здесь подольше. — Он целует меня в висок и встает, а я молча жалею, что не уступила его настойчивому желанию остаться с ним на весь день.