***
Ухожу в двенадцать сорок пять, чтобы встретиться с Мэттом, после того как повела себя еще дерьмовее и проигнорировала десять пропущенных звонков от Джесси. Знаю, что сделала себе хуже, но после первого пропущенного звонка, когда я правда ходила в туалет, второго — потому что разговаривала по стационарному телефону, а затем всех настойчивых последующих я поняла, что он не очень-то счастлив. И теперь я абсолютно сыта по горло одним из моих самых любимых треков всех времен.
Когда я захожу в бар, он битком набит посетителями, но в углу я замечаю Мэтта уже с напитками на столе.
Увидев меня, он вскакивает и радостно улыбается.
— Ава! — Он прижимает меня к груди, чем совершенно сбивает с толку. Он никогда не обнимал меня так — даже когда мы были вместе. Мэтт отстраняется и целует меня в щеку, что длится несколько дольше необходимого. — Спасибо, что пришла. Я взял вино, твое любимое. Пойдет?
— Конечно, — улыбаюсь я. Маленький глоточек не повредит. Отрываюсь от него и сажусь на стул напротив. — Все в порядке? — нервно спрашиваю, и в мое голос передает все те опасение, которое я ощущаю.
— Ты хорошо выглядишь, — весело говорит он, улыбаясь. — Может, хочешь перекусить?
— Нет, спасибо, — хмуро отвечаю я. — Мэтт, что ты хотел мне сказать? Ты говорил, что с тобой не все в порядке.
Он ведет себя как-то странно, нервозно, и от этого мне неуютно. Делаю глоток вина, наблюдая за ним поверх бокала: он ерзает и водит пальцем по краю стакана. Что его гложет?
Наконец он делает глубокий вдох, наклоняется через стол и кладет руку поверх моей. Я останавливаюсь на середине глотка, глядя на его руку.
Меня осеняет догадка. О, нет! Я смотрю на него широко распахнутыми глазами и жду, когда он сообщит, что Генри — его золотая рыбка — скончался. Пожалуйста, пусть он скажет именно это, а не то, что мне кажется.
— Ава, я хочу, чтобы ты вернулась, — говорит он твердо и лаконично.
Ну, этого я не ожидала — по крайней мере, секунд десять назад. Что, черт возьми, с ним не так?
Я сижу, по-прежнему держа бокал около губ, а он продолжает:
— Я был полным придурком. Я не заслуживаю второго шанса...
— Второго шанса? — фыркаю я.
Он сокрушенно опускает голову.
— Ладно. Намек уловил. — Он поднимает глаза, выражение на его лице — такое искреннее и душещипательное. — Этого больше не повторится, честное слово.
Он что, издевается? Сколько раз я это слышала? Он — серийный бабник.
— Мэтт, мне очень жаль, но вместе мы больше не будем, — говорю я спокойно и твердо. Его глаза округляются, и я в подтверждение своих слов качаю головой.
В течение трех секунд его лицо из печального и обиженного становится мрачным и подозрительным.
— Это она, да? — выплевывает он. Не нужно быть ученым-ракетчиком, чтобы понять, о ком он. — Она разевает свою вонючую варежку, а ты ее слушаешь. Когда ты начнешь думать своей головой?
Я просто ошеломлена. На самом деле Кейт держала свою трубу закрытой в течение четырех лет. Она ясно дала понять, что не любит Мэтта, но это никогда не мешало нашей дружбе. Я просто держала их порознь. Она никогда не пыталась влиять на меня. Она, как настоящая подруга, находилась рядом, когда все шло наперекосяк. А такое случалось… часто. Вытягиваю руку из-под его ладони и делаю еще один успокаивающий глоток вина. Он не заслуживает моего времени. Он уже потратил впустую четыре года, и будь я проклята, если он отнимет у меня еще. Не могу поверить, что из-за этого кинула Джесси.
— И ты ничего не скажешь? — шипит он, глаза-бусинки таят в себе все виды презрения.
Я вскипаю, но мне удается сохранить самообладание.
— Мэтт, я уже сказала все, что хотела. Это все, ради чего ты позвал меня?
Он отшатывается, его брови взмывают до небес.
— Ты не готова попробовать еще раз?
— Нет, — отвечаю я просто. Никогда в жизни решения не давались мне настолько легко.
В гневе он вскакивает из-за стола, при этом опрокидывая стакан.
— Я нужен тебе больше, чем ты мне.
Смеюсь ему в лицо.
— Ты нужен мне? — У меня сейчас начнется истерика. — Ага, и именно поэтому ты умоляешь меня вернуться, а я говорю тебе, куда лучше пойти. Что такое, Мэтт? Кончились пташки, с которыми можно потрахаться?
Смотрю, как он поправляет свой дешевый черный костюм и приглаживает растрепанные волосы.
Забавно, но я больше не нахожу его привлекательным. Мало того, от него меня пробирают мурашки. Что вообще я в нем нашла? Он был просто привычкой и все — очень вредной привычкой.
— Я так и знала! — Тонкий визг Кейт заставляет плечи напрячься. — Я знала, что ты с ним общаешься!