Эти мелкие рачки живут также у берегов ледяного континента - Антарктиды. Их название - антарктический криль. В кубометре воды находится до 30000 экз., а биомасса, просто невероятно громадная - до 500 миллионов тонн. Вылавливают его до 100 тыс. тонн в год. Ими питаются не только рыбы, но и пингвины, тюлени, альбатросы, буревестники и вообще всякая морская живность, в том числе и киты. Однажды в желудке выловленного синего кита было обнаружено до полутоны криля. Вот это аппетит! Эти ракообразные играют огромную роль в пищевой цепи экосистемы океана, поддерживающей жизнь громадного количества животных.
Для человека креветки издавна служат объектом промысла. Вылавливается многими зарубежными странами в огромных количествах. Их даже разводят в юго-восточной Азии.
Подводная фауна теплых и умеренных морей изобилует также другими экзотичными ракообразными, как лангусты. Они сравнительно велики и могут достигать длины 60 см и веса 3-4 кг, но в отличие от своих близких родственников (крабы, омары) у них отсутствует такое грозное оружие, как клешни. Имеют яркую окраску, что делает их малозаметными в пестрых коралловых рифах. Они совершенно безобидны для человека. Мясо у них необыкновенно вкусное. Их любят все морские животные и, конечно человек.
Фото 2 Лангусты
В поисках убежища они прячутся в дневное время в расселинах камней, среди коралловых рифов, а также пытаются скрыться среди подводной растительности. Добывают питание они по ночам. Питаются главным образом брюхоногими моллюсками.
В прибрежной зоне Аденского залива я обнаружил как-то лангуста прячущего среди водорослей под водой и попытался его поймать. Но оказалось, что это не так-то просто. Лангусты довольно медлительны, но в случае опасности передвигаются они очень быстро и оригинально. Поворачиваются задом наперед и, подгребая под себя воду довольно мощным хвостовым плавником, мигом оказываются отброшенным от тебя. Не успеешь протянуть руку к нему, а он уже далеко. В конечном итоге он спрятался под камнем и угрожающе шевелил направленными на меня усиками, усеянными острыми колючками. Подводные охотники за лангустами говорили мне, что лангуст своим мощным хвостом, на краю которого присутствуют острые шипы, может даже поранить пловца. Как бы то ни было, пожалел я его и больше не пытался поймать этого самоотверженного смельчака. У него и без меня хищников хватает.
Особенно боятся лангусты осьминогов. При виде осьминога лангуст в ужасе бежит и прячется в первой попавшейся щели. Но для осьминогов это не преграда. Лангусты порою отбиваются от осьминогов хвостом, оставляя часто в его пасти хищников. Но, все это потом отрастает. А тут еще более хищный враг–человек. Так что бедным лангустам приходится не сладко. На промысловых судах лангустов облавливают ловушками, с приманкой из тухлого мяса. И лезут же в ловушку!
Фото 3 автора: Лангусты в ловушке
В коралловых рифах поражает необыкновенно большое разнообразие мелких донных крабов. Наблюдения за некоторыми из них доставляли мне большое удовольствие.
Особенно изобилуют в подводных коралловых дебрях раки-отшельники. Природа не наделила их панцирем, но несмотря на отсутствие интеллекта, они нашли выход из положения. Они занимали пустующие раковины брюхоногих моллюсков, где надежно защищены от врагов.
Фото 4 Рак отшельник в раковине
По мере их роста они покидают свой предыдущий дом и переезжают в другой, более просторный. А их место занимают молодые крабы. Иногда даже вступают в борьбу за обладание хорошей раковиной. Побежденный ложится на бок, или даже на спину, признавая этим свое поражение, а соперник по праву победителя занимает новый дом. Маленькие отшельники в толстостенной раковине с трудом передвигаются, но это им воздается. Трудно хищнику добраться до них. Большую положительную роль они играют вблизи побережья, где активно развита хозяйственная деятельность человека и где загрязнены прибрежные воды.
В коралловых рифах я часто любовался мелкими коралловыми крабиками. Живут они внутри коралловых кустов, имеют расцветку коралла, в котором они обитают. Поэтому их очень трудно заметить. Устраивают круговерти внутри кораллового куста, гоняясь друг за другом, но за пределы его не выходят. Питаются отмершими наслоениями органики на их кустах. И свое надежное прибежище почти не покидают.
А некоторые донные крабы, питающиеся мелкими рыбками, сами специально одеваются в камуфляжную одежду. Своими клешнями они отрывают кусочки водорослей и прижимают их к туловищу, пока они не зацепятся за многочисленные колючки, покрывающие их тело. Если кусок плохо цепляется к колючкам, то краб сует этот кусочек в рот жует его и снова цепляет. Вскоре краб напоминает куст водорослей. Замирает и ждет, когда мимо проплывет маленькая рыбка и тут же хватает ее. Поймав краба, я очистил его от “одежды” и снова выпустил. Он тут же быстро, но тщательно стал одеваться, не обращая на меня никакого внимания.
Фото 5. Краб делит добычу с моллюсками
Другие донные крабы научились выхватывать часть добычи у моллюсков, отщипывая кусочки попавшей к ним добычи. Впрочем, моллюски не в обиде, так как крабы одновременно очищают их территорию от загнивающих остатков пищи.
Вот так крабы приспосабливаются, чтобы выжить.
Обитают крабы и в Черном море (около 20 видов). Самый известный среди них - каменный краб. Длина панциря достигает 100 мм. Встречается в прибрежной зоне среди камней и водорослей. Съедобен и очень вкусен, поэтому его не пропустит ни один подводный охотник. А жаль. Их уже так мало осталось. Этот занесен в Красную книгу Украины и России.
А некоторые виды появились совсем недавно, как китайский мохнаторукий краб, обитатель Желтого моря. Но это уже переселенец и незаконный иммигрант, весьма нежелательный для нашей черноморской фауны.
Фото 1 с сайта;www.infoniac.ru
Фото 2 автора: Лангусты
Фото 3 автора: лангусты в ловушке
Фото 4 с сайта;medusy.ru
Фото 5 с сайта;www.tropica.ru
Грозные рыцари морских глубин
Первое мое знакомство с грозным рыцарем морских глубин, то есть с меч-рыбой состоялось в тропических водах Индийского океана. Свободные от вахты члены экипажа научно-поискового судна, спасаясь от изнурительной жары, купались за бортом. На верхнем мостике вахтенный штурман наблюдал за поверхностью океана. Купающиеся наслаждались чуть прохладной морской водой с необыкновенно красивой бирюзовой расцветкой и настолько прозрачной, что, казалось солнечные лучи просвечивают толщу воды на всю ее трехкилометровую глубину.
Я опустился ко дну судна, пытаясь отодрать от днища “безбилетников”- наросты морских животных, в том числе моллюсков, для изучения их разновидностей. И именно в этот момент вахтенный штурман увидел на поверхности океана пенный след приближающейся к судну на большой скорости “торпеды”. Подводных лодок и торпед в это время (ведь не война же) здесь в принципе не могло быть. Значит… акула.
-Все на борт! Акула! – несколько раз, истерично, как мне потом рассказывали, прокричал вахтенный штурман.
Команда рванулась к единственному штормтрапу, сиротливо болтающемуся за бортом судна, и, естественно, получилась давка. Гроздья людей беспорядочно висели на лесенках штормтрапа, мешая друг другу взобраться на борт. А я в это время отдирал от днища моллюсков и, соответственно, “проморгал” атаку “акулы” и сигнал вахтенного “Все на борт!”