Фото 3.Гигантский кальмар
Их нередко находят мертвыми, выброшенными на побережья океана. А максимальная длина одного из головоногих моллюсков, найденных в 2007 году на побережье Новой Зеландии, составляла 18 метров, и вес около 1 тонны. Вполне возможно, что являясь излюбленной добычей кашалотов, во время борьбы с этим гигантским морским животным, они поднимались на поверхность вместе с ним, где и погибали.
Фото 4 Гигантский кальмар и кашалот
Во времена расцвета китобойного промысла, в желудках китов находили остатки громадных клювов и щупальцев кальмаров. А на теле кашалотов обнаруживались гигантские шрамы от присосок в результате сражений исполинов, до 40см в диаметре. Представьте себе, какими были обладатели этих присосок! Только в страшном сне могут появиться такие монстры. Чему же тогда удивляться, когда наши далекие предки еще в давние времена, только открывая мир на заре зарождения мореплавания и робко прокладывая путь в неведомых морях и океанах, населяли их в своем воображении чудовищными монстрами. Даже на древних картах на месте малоизвестного океана рисовали причудливых чудовищ. А наша генетическая память сохранила их скорее как сказочные персонажи. В то же время некоторые факты вполне реальны и воскрешают в какой-то степени достоверность мифов.
Отмечались случаи, когда гигантские кальмары нападали на рыболовные и прогулочные суда. Одному из рыболовных французских судов, в 1810 году, едва удалось противостоять нападению этого чудовища. А в 1861 году французское судно “Алекто” не только отбило нападение гигантского кальмара, но и попыталось захватить его, впрочем, безуспешно.
В 1989 году на Филиппинах гигантский кальмар потопил прогулочный катер с пассажирами на борту (источник:ok.online 24 01 09). Нескольких пассажиров он скрутил щупальцами и уволок к себе домой, то есть в глубины океана. Подробности нападения описал один из выживших. По его словам щупальца у гиганта были толщиной в 50-метровый бочонок, а глаза были размером с таз для стирки белья. Я думаю, комментарии тут излишни.
В 1941 году в Атлантическом океане была потоплена немецкая подводная лодка. Оставшиеся в живых моряки пытались разместиться в единственной маленькой надувной лодке. Однако она могла вместить лишь несколько человек, и часть их них вынуждены были находиться в воде, держась за шлюпку. Вдруг громадные щупальца показались на поверхности воды и стали наносить болезненные раны спасшимся. Затем обвились вокруг одного из матросов и утащили его на глубину. На других потерпевших остались рваные раны. Скоро выживших моряков спасли, а раны на их теле эксперты классифицировали как нападение гигантского кальмара.
В целом число пострадавших от этих ужасных чудовищ настолько мало (в основном из области слухов), что не идет ни в какое сравнение с числом погибших от других морских хищников или от удара молнии или просто от вредных привычек. Просто в человеке заложен атавистический страх перед неведомыми чудовищами, незнаемыми нами.
Ни в одно из “достоверных фактов” о существование этого чудовища я не верил, пока сам в одной из океанологических экспедиций в Индийском океане не увидел этого страшного монстра.
После небывалого по своей силе шторма океан затих, успокоился, задремал и дал нам возможность продолжать проводить научно-исследовательские работы. В темное время суток с помощью мощных источников света установленных на подвешенных и выдвинутых за борт “люстрах”, рыба привлекалась и скапливалась в зоне света. Вместе с ней с глубин океана к свету поднималась всевозможная морская живность.
Фото 5. Гигантский кальмар.
Я не могу забыть ту темную тихую безлунную ночь, когда рядом с судном на поверхности океана внезапно выплеснулся сноп воды и появился морской глубоководный монстр, словно чудовище Франкенштейн. Это был гигантский кальмар с крупным массивным телом более двух метров в длину и с цилиндрической огромной головой. Извивающие, словно змеи, щупальца, усеянные омерзительными присосками, непрерывно дергались и закручивались. Мы быстро навели на него прожектор и окраска его в отблеске сильнейшего снопа огня моментально изменила свой цвет - от темно-коричневого до светло-серого, с желтыми пятнами. Его громадные, демонически мерцающие глаза, словно блюдца, тускло поблескивали в световом поле. У него изогнутый костяной острый и мощный клюв, как у хищной птицы, готовый вонзится в любую добычу, оказавшуюся рядом с ним.
Мы не смогли сдвинуться с места и стояли завороженные страхом, словно загипнотизированные этим страшным и мерзким чудовищем. Но неожиданно на месте чудовища возник круговорот бурлящей воды, и все. Морская тварь ушла в океанские глубины.
Об образе жизни этих моллюсков мало что известно, поскольку среда их обитания мало подвластна человеку. Живут молодые особи гигантских кальмаров, как правило, в приповерхностной зоне океана - до 200-500 метров. Размеры их мантии без щупалец обычно не превышают 2,5 метров. Эти животные достаточно опасны для крупных морских обитателей. Это плотоядные агрессивные хищники. Они могут поймать и нейтрализовать своими щупальцами с парализующим ядом даже крупную акулу, утащив ее в свое логово, чтобы затем разорвать ее на части своим клювом.
Как и все головоногие, они мастера экстра-класса маскировки и могут быстро менять свою окраску, подстраиваясь под окружающую среду.
В случае раздражения или явной опасности кальмар выпускает чернильное облако, полностью скрывающего его. Чернила содержат темный пигмент- меламин. Последние исследования показали, что этот пигмент не только укрывает кальмара, но и лишает его врага обоняния, то есть ослепший хищник не может даже почувствовать, что рядом находится его жертва, что очень важно для животного подвергшегося атаке. Таким образом, глубоководный кальмар вооружен всеми доступными для морского зверя средствами для защиты от врага, а также для нападения.
Японские ученые во время глубоководных съемок выяснили, что кальмары на больших глубинах, во время охоты, устраивают настоящее световое шоу. Они излучают ослепляющие вспышки света из органов свечения - фотофор, находящихся на передних щупальцах, тем самым ослепляя жертву.
Как показали видеоматериалы, эти глубоководные животные могут развивать скорость до 2,5 метров в секунду во время преследования своих жертв. Они могут плавать как вперед, так и назад, используя при этом свои мощные мускулистые плавники. Через плотную мускулистую мантию кальмары, также как и осьминоги, выпрыскивают воду через воронку, создавая реактивную струю, позволяющую им набирать большую скорость. Струя в воронке может изменять свой угол, в результате чего кальмар может двигаться в любую сторону. Плавники его служат стабилизаторами во время плавания. Я неоднократно наблюдал, как кальмары, набрав под водой значительную скорость, выскакивали из воды и, словно ракеты, оставляя за собой буруны, пролетали над поверхностью океана десятки метров. Взрослые особи глубоководных монстров живут на недостижимой для человека глубине от 500 метров. Аквалангисты практически не опускаются на глубины ниже 100 метров. Хотя изредка гигантские моллюски встречаются и в приповерхностных водах.
Фото 6.Гигантский кальмар и аквалангист
Рыболовство также активно процветает главным образом на континентальном шельфе на небольших глубинах. К тому же из тралов крупные хищные и быстрые рыбы, как правило, уходят. Поэтому до сих пор еще подводный мир океанских глубин для человека еще “глубь неведомая”. Ученые могут только эпизодически наблюдать за ними из иллюминатора глубоководного аппарата, если, конечно, им повезет, и монстры попадут в их поле зрения. Вероятно, они могут спокойно жить и на больших глубинах до 5000 м., поскольку они отмечались учеными и на этой глубине. Весьма редко они встречаются в верхних этажах толщи воды. Однако отмечаются эпизодические нашествия “красных дьяволят” на побережье материков.