- Ого! – сказал отец – Хорошо грохнуло. Глядишь, так и дождь пойдёт.
Он достал из рюкзака бутылку воды. Напился. Дал попить сыну. Затем вынул из чехла ружьё и стал снаряжать его патронами, так как решил сначала пострелять, а потом уже купаться и готовить обед. Славка в это время стоял рядом и убирал в рюкзак завёрнутую в полотенце, чтобы не согрелась, бутылку воды.
Громыхнуло опять. Очень сильно. Артём, оторвавшись от заряжания ружья, поднял взгляд и увидел медленно плывущую к ним по воздуху шаровую молнию. То, что это была именно шаровая молния, он сразу понял, хотя никогда раньше их вблизи не видел.
- Слав! – ошеломлённо позвал он сына. Оба заворожённо уставились на светящийся шар чистой энергии. Не было ни сполохов, ни разрядов электричества. Просто гладкий светящийся шар. И он медленно плыл к ним. Артёма взяла оторопь. Он схватил сына за руку и утянул его за дерево. Но молния, как живая, повторила их движение и, обогнув дерево, вновь направилась в их сторону.
Наверное, Артём запаниковал. Он, не думая, вскинул ружьё и выстрелил в приближавшуюся как сама неотвратимость молнию. Раздавшийся треск был даже громче выстрела. Вспышка, потом тьма и зрение восстановилось. Но то, что увидел Артём, заставило его подумать, что он бредит. Вокруг всё было другое. Не было оврага с речкой, не было привычной степи. Холмистая равнина с чахлыми кустиками и деревцами окружала их со всех сторон. Далеко на юге, а на западе много ближе виднелись горы. Горы! Откуда они тут взялись? До них ведь тысяча километров!
Ошарашенно, буквально раскрыв рот, они с сыном оглядывались вокруг. То, что он не бредит, убедило Артёма дерево, под которым они сложили принесённые вещи. Точнее то, что осталось от дерева. На высоте метров четырёх крона дерева исчезала, как будто её аккуратно спилили бензопилой.
- Это что же, нас перенесло куда-то взрывом молнии? – сам у себя спросил Артём – Но ведь так не бывает! Я читал о стрельбе по молнии. Там максимум ствол у ружья разрывало.
- Пап, а мы где? – спросил Славик.
- Да я вообще ни черта не могу понять! – нервно ответил отец и, подумав, продолжил – Надо идти в сторону севера. Там машина должна стоять. С севера мы и приехали.
- Но там не видно никакой машины – возразил сын.
- Давай всё в бинокль рассмотрим. Доставай из сумки бинокль.
Минут десять они поочерёдно осматривали горизонт в бинокль, но так ничего важного для себя и не увидели.
- Пап, а что могло с деревом случиться? – спросил сын, указывая на срезанную верхушку.
Артём решил, что скорее всего сила, которая их суда забросила, действовала на очень небольшом расстоянии и всё, что не вошло в её сферу, осталось на старом месте, а что вошло – перенеслось сюда.
- Чертовщина какая-то. Долбануться можно – растерянно проговорил отец и, обращаясь к сыну, добавил – Собираем вещи и идём в сторону машины. Может что и определится.
Так и поступили. Только сколько б они ни шли и как бы ни смотрели по сторонам – ничего знакомого увидеть не удавалось. Артём уже понял, что с машиной можно попрощаться. Жалко конечно, ну да чёрт с ней. Главное сейчас к людям выйти и определиться – где они, куда их занесло.
Оба не сговариваясь достали смартфоны. Сети не было. Это было не страшно. В степи далеко не везде есть сеть. Попытались включить геоданные. Но и тут их ждал облом – спутники не обнаруживались. Растерянность ушла на второй план, зато тревога стала холодной лапой сжимать сердце. Артём попытался просканировать радиодиапазон. Ничего.
- Идём дальше. Не стоять же здесь. Всё равно куда-то идти надо. И давай выключим смартфоны. Батарейки надо беречь. Включать будем раз в час, желательно на вершине холма. Может так сеть поймаем?
Шок и растерянность грызли изнутри. Так и до паники недалеко. Артём приказал себе не раскисать и не бояться. И нарочито уверенно старался общаться с сыном, как будто не произошло ничего необычного. Главное, чтобы сын не понял, что творится в душе у отца.
Шли долго, изредка переговариваясь, тщательно осматриваясь вокруг. Не раз сын включал смартфон в поисках сети, ещё чаще смотрел в небо отец, надеясь увидеть инверсионный след самолёта. Ничего. Так и шли как на необитаемой планете. Пора было кормить сына и делать инъекцию инсулина - у диабетиков жизнь ведётся по режиму. Хотя на нервах особо есть не хотелось, перекусили взятыми бутербродами. Запили водой и потопали дальше. По пути не раз встречали диких животных - зайцев, лис, куропаток. Встретили даже оленя, который своим появлением лишний раз убедил, что это не Самарская область. Хотя какая к чёрту Самарская область, когда кругом видны горы?! Шло время, а ничего не менялось. Местность оставалась такая же дикая, ничто человеческое видно не было, смартфоны всё также ничего не ловили. На душе становилось всё мрачней и тревожней. Накапливалась усталость. Солнце стало заметно клониться к горизонту, когда путь им преградила небольшая речушка. Осмотревшись, решили искать брод ниже по течению и буквально в пяти минутах ходьбы нашли мелкий участок глубиной всего по щиколотку. Разувшись, перешли речку вброд. Вода была на удивление холодная и довольно чистая. Артём рискнул наполнить опустевшие бутылки. За одно выпили остатки магазинной воды. А речную можно и потом прокипятить. Устало шли ещё с пол часа, когда вышли на очередную возвышенность. И снова в который раз осмотр ни к чему не привёл. Артём взглянул на осунувшегося, расстроенного сына и сказал: