Внимательно следя за залёгшим врагом, отец стал отвечать:
- Да потому, что они привыкли считать себя самыми хитрыми. Попали в сложное положение - давай договариваться, обещать. Потому, что им так выгодно. А как вышли бы из положения, так сразу о договорённостях забыли. Ведь им это уже не выгодно. Они всю свою историю так поступают. Для них обман с их стороны – это норма жизни. Вот теперь пусть познают, что не одни они такие умные. Пусть испытают и на себе коварство!
Из рытвины прозвучал выстрел и вспухло облачко дыма. Пуля пропела в стороне. Артём прицелился в это облачко и выстрелил из ружья. На такой дистанции разлёт картечи будет слишком большим и попадёт она только случайно. Но если попадёт, цели поплохеет. После выстрела отец продолжал:
- Не верю я им. Обмануть нас хотели. Один потащится с раненым лейтенантом, второй на сменных конях, на которые они тут трупы погрузили, помчится за подмогой. А третий будет по нашим следам идти и знаки своим оставлять. Так они уже следующей ночью нас бы схватили и после пыток прирезали. Но теперь сами будут червей да мух кормить.
Он снова выстрелил из ружья. Потом махнул в сторону оставленных лошадей:
- Всё! Двигай. Я ещё чуть попугаю этого и приду.
Испытывал ли он угрызения совести за то, что выстрелил капралу в спину? Безусловно нет. Капрал был для него одним из врагов, которые злодейски хотели ограбить и убить его с сыном. Не он на них напал – они на него напали. Толпой на одного. Он только защищался.
Когда Славка пригибаясь убежал, Артём, не торопясь, с большими интервалами отстрелял магазин, смещаясь после каждого выстрела, собрал гильзы и оружие, отполз чуть назад и потопал вслед за сыном.
Вечером набежали тучи и пошёл дождь, который с перерывами шёл пол ночи. Дождь смоет их следы и ещё больше осложнит возможное преследование. Они спали без костра под низко растянутым тентом, на плащ-палатке и одеялах, укрывшись подаренными пончо и тесно прижавшись друг к другу. И опять Артём долго не мог заснуть. Он смотрел через мрак на сопящего Славку, а в голову лезли разные мысли. Он думал. Думал о том, что за те несколько недель, которые они здесь, он уже успел завалить народа на целый взвод. Думал о будущем. Что их с сыном ждёт дальше? Незаметно уснул, когда на востоке небо стало постепенно светлеть.
Глава 10
Диабет вернулся. Возможно из-за произошедших стрессов. А может он никуда не уходил, а только прятался и ждал удобного случая. Славка весь день чувствовал себя плохо. И часто пил. А потом его вырвало. Артём понимал, что это значит, но лелеял надежду, что он ошибся и это просто недомогание или лёгкое отравление несвежим беконом. У них оставалась последняя тест-полоска и он решил использовать её утром натощак.
На следующее утро глюкометр показал результат – 16,8. У Артёма опустились руки. Славка тоже увидел результат и потемневшими глазами посмотрел на отца.
- Это всё, пап? – спросил он.
- Сынок, ну ты что? Борись! Ты же можешь! – закричал Артём – Гони этот диабет! Ведь у тебя получалось!
Поникший Славка не ответил. Артём собрал вещи и они с сыном медленно поехали куда-то на север. Славке становилось всё хуже. Ближе к вечеру он уже не держался в седле. Выбрав место у поросшего деревьями пологого холма, Артём разбил лагерь. Славка сразу лёг на приготовленную лежанку.
Артём готовил ужин, кормил и поил сына. Разговаривал с ним, просил его не сдаваться. Но на следующее утро обессиленный Славка уже не смог подняться, чтобы сесть в седло. Артём стреножил лошадей и отпустил их пастись на поле, а сам вернулся к сыну и уже надолго от него не отходил. Этот день прошёл в бреду и мученьях. Ночью Артём лежал рядом с сыном, обнимал его, гладил, ворошил ему волосы, вдыхал его запах. Долго не засыпал. А когда проснулся и дотронулся до мальчишки, сразу понял – всё! Окоченевший Славка не дышал.
- Ааааа! – закричал Артём – Ааааа!
Он прижал сына к себе, с ужасом и отчаянием осознавая, что тот уже не принадлежит миру живых. Долго рыдал. Потом опустошённо поднял глаза вверх и срывающимся голосом сказал:
- Ненавижу! Ненавижу тебя и весь твой блядский мир! – после чего матерно выругался и смачно плюнул в небо.
Ножом и руками, срывая кожу и ломая ногти, рыл могилу. Тело сына завернул в подаренные индейцами плащи и положил на дно могилы. По бокам от него разложил Славкино оружие – пусть он им и не пользовался, но он же мужчина! Рыдая засыпал могилу и без сил упал на могильный холмик. Долго лежал без движений. Наконец поднялся и выложил перед собой свой арсенал. Поймал себя на идиотской мысли, что выбирает самое достойное оружие, чтобы вышибить себе мозги. Какая теперь разница, хоть из двух револьверов сразу! А потом вспомнил про лошадей. Их надо отпустить. Стал оглядываться, ища пасущихся лошадок и увидел вдали, на краю поля едущих в его сторону всадников. Много. Достал бинокль, глянул. Солдаты и немного гражданских. Все вооружены. Двигаются цепью. Оружие в руках. Ни малейших сомнений, что это охотники за ним со Славкой.