Зверь облегченно выдохнул и застыл на месте.
Из набедренного подсумка достал несколько пузырьков. Кровеостанавливающее, обеззараживающее, обезболивающее. Поделия местных алхимиков. И вполне действенные средства, между прочим – посерьезнее некоторых аптечных из того мира будут, неоднократно проверял на себе. Подействуют ли на медведя или нет – не знаю, но лучше с ними, чем без них. Потому что, если мишка загнется от болевого шока, потери крови или сепсиса – вот тогда персональный ангел хранитель, присматривающий за этим Лю Фаном, точно отойдет в сторону, покрутив пальцем у виска. А я и ста метров по лесу не пройду. И не важно будет: с оружием, без.
– Тебя-то за что на эту адову работенку подрядили, парень? – Я осторожно очищал место вокруг торчащей стрелы. – Косякнул? Главную медведицу за ляжку цапнул на глазах главного медведя?
Медвежонок, скосив глаз и рассматривая, что я там делаю, фыркнул.
– Ну, тогда не знаю, как надо втухнуть, чтобы тебя заставили вот так рисковать, подставляясь под стрелу этой «имбы»… Тебя ж могло и насквозь прошить – истек бы кровью, пока тут все руками размахивали…
Зверь в ответ едва заметно засветился красноватым светом…
– Защитное поле? Понятно. Одни читтеры вокруг! – Я вздохнул. – Все умеют делать защитное поле, прыгать на дохрена метров, изучать за один урок техники, на которые у нормальных охотников уходят недели, месяцы и годы… Вот скажи, в чем справедливость, брат, а?
Медведь никак не «прокомментировал» мои слова и, разумеется, на вопрос не ответил, продолжая не очень довольно сопеть.
– Значит так, косолапый! Я сейчас сделаю два ма-а-аленьких надреза возле раны… Стой! Куда пополз?! Не дергайся! Действительно маленьких. Надо обезболивающее засыпать. Ты ж большой мальчик – неужели пару укольчиков не выдержишь?
Зверь снова фыркнул. Настороженно-утвердительно.
Я промыл лезвие антисептиком и аккуратно сделал надрезы. Зверь не дернулся.
– Молодчина, пацан! – Я осторожно потрепал его по холке. – Настоящий мужиГ! Теперь засыпаю обезболку… И минут десять спокойненько ждем, когда подействует…
Нужно отдать медведям должное, появление Самого Главного и Важного они организовали только после того, как я извлек стрелу (местный анальгетик, оказалось, все-таки действует на медведей! Ну, или на волшебных медведей – косолапый отрицательно мотнул башкой, когда я с вопросом осторожно пошевелили стрелой в ране), промыл рану, засыпал антисептиком, перевязал косолапого и дал испереживавшемуся зверю попить из своей фляжки.
Вот только тогда вдруг появилось ощущение, что на плечи сел кто-то не просто огромный, а гигантский… и свесил ножки. Я как раз выпрямился и вешал флягу на пояс… Флягу выронил, а сам с трудом удержался на ногах – такой тяжестью меня придавило.
Полянку заволокло туманом. Не густым, но зловещим. Тем самым, который волшебный и в который лучше не попадать. Только какой-то цвет у него красноватый. Хотя, в состоянии «ночного зрения» отвечать за точность определения цветов затруднительно. По туману пробегали искорки, сполохи… ну, и прочая светомузыка.
Тяжесть давила, как ей и положено, сверху вниз, но вот каким-то иррациональным чувством я знал, что источник этой тяжести находится сзади, за моей спиной.
С трудом развернулся.
Медведь. Очень большой. Морда – где-то на уровне моей груди. Черная шерсть и две маленьких черных бусинки глаз. Сзади возмущенно что-то тявкнул «раненный», и давление медленно уменьшилось… до сносных величин.
Но давление было уже не нужно. Я опустился на правое колено и уперся кулаком в землю, склонив голову.
– Здоровья и плодовитости твоему выводку, Хозяин… – И торопливо поправился. – Хозяйка Леса.
Чуть не косякнул! Медведи в этом отношении весьма чувствительны к правильному упоминанию своего пола. Какие-то их видовые заморочки.
– И тебе, маленький охотник. – Неожиданно молодым женским голосом ответила медведица. – Как идет твоя охота?
Чем она там говорит – понятия не имею. Точно знаю, что у медведей нет речевого аппарата. Одно слово – волшебный зверь. А голос… приятный женский голос. С легкой вполне себе сексуальной хрипотцой – закрыть глаза, отвернуться и наслаждаться грудными бархатистыми обертонами.
– Благодарствую, Хозяйка. Охота идет успешно. Добычу я загнал – осталось ее взять. («Угу… самое трудное осталось. Начать и кончить, как говорится»)
– Для нас это была тоже интересная охота… Концепция, во всяком случае, весьма любопытная. Ты там, кстати, как? Уже отдохнул в этой своей странной позе? – Голос стал насмешливым. – Может быть тебе удобнее все-таки на двух ногах? Вы ж, как-никак, прямоходящие приматы!