Дарен заглянул Элейн в глаза и увидел в них такую грусть, от которой у него моментально сдавило в
груди. Он не мог видеть её такой, но и дать ей то, чего она хотела, тоже был не в силах. Ему не нужны
были отношения. Он не хотел семьи и детей. И уж тем более, он не желал ни в кого влюбляться. Это
было его табу. Та сторона жизни, которая находилась для него под запретом. И пересечь красную
линию значило бы раз и навсегда разрушить себя, погубить, растоптать, уничтожить. Ни в коем случае
он не должен был позволять себе подобное, хотя и не был уверен в том, что и вовсе способен что-то
чувствовать.
Дарен обошел стол, а затем приблизился к своей сестре, снова беря её за руку.
- Для того, чтобы быть счастливым, мне не нужно с кем-то встречаться, - ласково сказал он, нежно
касаясь губами её лба. – Ведь у меня есть ты. В тебе всё мое счастье, Элейн. И даже ангел,
спустившийся с небес, не сможет это изменить.
Он почувствовал, как его сестра нахмурилась.
- Я не буду нянчиться с тобой всю жизнь, Дарен Бейкер. Как бы сильно тебе это не нравилось.
- Мы поговорим об этом позже, - он поймал удобный момент для того, чтобы закончить этот разговор.
По крайней мере, на время. – А сейчас мне пора в офис, - он быстро чмокнул сестру в щеку, а затем
схватил со стула пиджак, любезно оставленный там Генри, и направился к двери.
- Ты просто сбегаешь! – Крикнула она ему вслед, выезжая из-за стола. – Но мы договорим, когда ты
вернешься!
- Не уверен, что успею к ужину и не думаю, что вернусь до темноты, - разворачиваясь на пороге, сказал
он. – Нужно многое сделать. Не жди меня, хорошо? Ложись спать.
- Без сказки я не усну, - отшутилась Элейн, чем заставила Дарена улыбнуться. Не одними уголками губ, а полной, широкой и счастливой улыбкой. Той, которую теперь так редко она видела на его лице.
- Ты всегда пользовалась этим, когда была маленькая. И куда бы я не уходил, мне приходилось
возвращаться к ужину, потому что я знал, что ты не сомкнешь глаз. Ты была очень упрямая.
- И это не изменилось. Правда мы стали немного старше, - затем она улыбнулась. – Ну, или намного.
- Я постараюсь закончить дела как можно скорее, - он снова прижался губами ко лбу сестры, - обещаю.
- Дарен?
- Да?
- Купишь мне леденцов?
- Сколько пожелаешь, Элс.
- Мистер Бейкер, - все взгляды переместились на дворецкого, - ваш кейс, сэр.
- Спасибо, Генри. Я снова чуть не забыл о нем, - Дарен бросил ключи в карман. – Скажи мисс Поттс, пусть приготовит рагу из овощей и тот полезный суп, который врач порекомендовал для Элейн.
- Да, сэр.
- Если вдруг позвонит кто-то важный, переправь звонок на мой мобильный. Хотя не думаю, что кто-то
важный, не знает моего номера.
- Конечно, сэр.
- Проследи за тем, чтобы моя сестра вовремя принимала все лекарства и делала необходимые
инъекции…
- Иди ужеее, - растянула Элейн, пытаясь вытолкнуть его за дверь. - Каждый день говоришь ему одно и
то же. Мне кажется, уже можно выучить твои слова и повторять, как мантру.
- Ты так не хотела, чтобы я уходил, а теперь выгоняешь? – Брови Дарена взлетели вверх.
- Быстрее уйдешь, быстрее вернешься, - тут же ответила она, делая очередное усилие. – И принесешь
мне, наконец, мои леденцы.
Он усмехнулся, а затем сделал несколько шагов назад, выходя за порог дома.
- Хорошего дня, сэр.
- Я люблю тебя! – Крикнула Элейн в закрывающуюся дверь, и он успел поймать на себе ласковый
взгляд её изумрудных глаз и увидеть счастливую улыбку на её губах. Он жил лишь ради этих моментов.
Ради моментов, за которые готов был отдать все на свете. Потому что ничто не могло сравниться с
жизнью и здоровьем его сестры. И никогда не сможет.
***
Дарен закончил все дела около полудня, а затем они с Полом поехали на место будущей стройки.
Сегодня «Diamond Construction» подписала очень выгодный и, как показалось самому Дарену, весьма
интересный и оригинальный контракт. А эти критерии при выборе очередного проекта были для него
намного важнее, нежели количество ноликов, которые набегут на счетчик компании.
Их заказчик хотел построить зоопарк внутри зоопарка. Идея проекта состояла в том, чтобы,
заимствовав элементы «Парка юрского периода» создать похожий парк с возможностью хотя бы на
некоторое время становиться частью дикой природы. Посетители могли бы безопасно находиться среди
диких зверей в специальных защитных конструкциях и наблюдать за тем, как звери ведут себя в
привычных для них условиях. Это требовало немалых затрат, а также согласия властей и некоторых
организаций, но Дарен слишком сильно загорелся реализацией проекта, и вряд ли подобные мелочи
смогут его остановить. Да, их компания до этого занималась лишь постройкой зданий или их
реконструкцией, но что мешало им идти в ногу со временем? Для «Diamond Construction» это будет
большим шагом вперед и возможно поднимет компанию ещё на уровень выше. На мировой уровень.
Дарен повернулся в противоположную сторону и слегка прищурился, когда в глаза ему попал яркий луч
солнца. Инстинктивно он потянулся рукой к лицу, но неожиданно замер, прикованный взглядом к
девушке, которая стояла всего в нескольких футах от него.
Она была совершенно обычная. Без единого намека на дешевую вульгарность, которая в последнее
время стала так популярна среди всех, кто его окружал. На ней были простые потертые джинсы и белая
майка, а её светлые волосы были завязаны в низкий хвост. Она радостно кружила маленькую девочку, которая звонко смеялась, запрокинув голову назад, пока её легкое желтое платьице развивалось на
ветру. Девушка счастливо улыбнулась, и в этот самый момент Дарен вдруг поймал себя на мысли, что
эта улыбка, вероятно, могла бы соревноваться с самим солнечным светом. Он не мог разглядеть цвета
её глаз, но отчего-то ощущал их мягкость и теплоту, пусть ни разу так и не сумел достаточно хорошо
разглядеть её лицо. Все в этой девушке словно умышленно напоминало ему о прошлом, возвращало в те
дни, когда он и сам был ещё совсем ребенком. Оно больно швыряло его, швыряло лицом о
разгоряченный асфальт, из последних сил цепляясь за его воспоминания, напоминая о том времени, когда и он так же звонко смеялся, времени, когда и его сердце было наполнено любовью.
Любовь… сейчас это слово почти ничего для него не значило. За долгие годы своей жизни он понял
одну единственную истину: любви не существует. Она является обманом. Обыкновенной иллюзией.
Коварной и мучительной ловушкой, которая, поймав тебя в свои сети, сделает абсолютно все для того, чтобы полностью тебя уничтожить. И она уничтожит.
- Эй, ты в порядке? Дарен? Эй, - он почувствовал знакомую руку на своем плече и повернулся,
встречаясь с удивленными глазами Пола.
- Что?
- Это я хотел спросить тебя, «что»? Что с тобой?
- О чем ты?
- О твоем состоянии, друг. Ты погрузился в себя ещё глубже, чем сегодня утром во время тренировки. Я
ещё никогда не видел тебя таким, - Дарен помолчал, отведя свои глаза в сторону. – Все точно
нормально?
- Да нормально, - отмахнулся он. – Где ты был?
- Ходил за водой, - Пол протянул ему бутылку «Evian», - клиенты звонили. Ждут нас у центрального
входа.
- Да, - кивнул он, окончательно вернув своему голосу твердость, - пошли.
Когда Пол зашагал прочь, Дарен почувствовал, как какая-то доселе невидимая сила что есть мочи
пыталась заставить его развернуться в противоположную сторону. Голос его сознания будто бы кричал
«Обернись, ты должен обернуться». И он послушался его. Наверное, впервые в своей гребаной жизни
он сделает что-то совершенно безумное и прислушается к чему-то абсолютно для него неприемлемому.
Дарен не знал, что за наваждение это было, но найти глазами ту, которую он так хотел снова увидеть, он больше не смог. Она просто исчезла. Растворилась. Растаяла. Рассеялась как дым. Возможно, ему все