- Да даже если бы и купил, ты бы всё равно вечно со мной спорила!!
- Потому что имею собственное мнение и не собираюсь терпеть твои тоталитарные замашки!! –
Закричала Эбби. – Я буду сама распоряжаться своей жизнью!!
- Ты уже распорядилась ею вчера, и к чему это привело?! – Заорал он громче. - Уволившись с работы, черт знает почему, ты подставила под удар самое дорогое, что имела – свою семью!! И если ты не
перестанешь показывать свою гордость, то навсегда потеряешь Адель!!
Она осознала его слова в одну секунду. Тут же. Её глаза смягчились и наполнились нескрываемым
ужасом, а злость испарилась так же быстро, как и появилась. Она знала, что он был прав. И понимала, насколько шатким было её положение – лишь один неосторожный шаг мог стать для неё роковым.
Возможно, ей на самом деле не хотелось впускать его в свою жизнь настолько глубоко, но страх
лишиться самого драгоценного на свете был сильнее всего остального.
И он видел это по её взгляду.
Видел, что она приняла решение.
- Мы будем готовы к пяти, - вдруг спокойно произнесла она, отводя глаза и медленно отщелкивая
ручку, - если тебя не затруднит, я бы хотела, чтобы за нами заехал Владимир… с ним мне будет
спокойнее, - делая вдох, добавила Эбби, а затем быстро вылезла из автомобиля и, захлопнув дверцу, направилась к дому. Она даже не представляла, какой болью сжалось сердце, оставшееся одиноко
пульсировать в Его груди.
***
Все вещи были уложены ровно к 17.00. В дверь позвонили через две минуты, и к удивлению Эбигейл, за
ней оказался Владимир. Не понимая, испытывает досаду или всё же облегчение, она улыбнулась и
впустила парня внутрь. Закинув сумки в багажник примерно за десять минут и, успев уже понравиться
всей её большой семье, он усадил их в салон автомобиля и всю дорогу не прекращал веселить
забавными и удивительными рассказами. Его истории заставляли каждого с интересом открывать рты, –
они были наполнены и мистикой и чудесами и старыми преданиями и обычаями, – разве такое может не
увлечь?
Если для этого и существовал хотя бы один, самый маленький процент, то она определенно в него
попала. Эбби смотрела в окно машины, изредка улыбаясь для того, чтобы её неугомонные сестры не
дай Бог не начали ничего подозревать, а всё остальное время думала лишь о Дарене. И о том, что
произошло вчера.
Не передать словами, что она почувствовала, когда увидела его в дверях кабинета. Это были
одновременно и радость, и смятение, и благодарность, и паника – и она не представляла, что из этого
проявлялось в тот момент сильнее, но наверняка знала одно: он оказался рядом, когда больше всего был
ей нужен. И когда она уже хотела опустить руки и сдаться, встал между ней и всем остальным миром, ясно дав понять, что готов защищать её до самого конца. Что готов биться за её семью.
- Ну, вот мы и приехали, – раздался веселый голос Владимира, а затем он кивнул в сторону
многоэтажки. – Ваш вон тот.
- Не шутите?! Тот громадный дом?! – Мэнди даже подскочила. – В нем же этажей сорок не меньше!
- А точнее, сорок девять, – улыбнувшись, уточнил парень, – и ваш - самый последний.
- О Боже, обалдеть! – Завизжала та и, как только машина остановилась, выскочила наружу.
- Некоторые люди никогда не взрослеют, - покачала головой Элли, выбираясь следом за сестрой.
- Они у тебя классные, - заключил он, обращаясь к Эбби.
- Да, - ответила она, чувствуя, как от его слов у неё теплеет на душе, - это так.
- О, чуть не забыл, - сказал он, залезая в карман и доставая оттуда несколько связок. Отобрав две из них, протянул ей. - Это девочкам. А эти лично твои, - он дал ей связку побольше.
- Мм, и какой здесь от чего?
- Смотри, – начал он, поочередно указывая на каждый ключ на её связке, – от квартиры, от ячейки в
холле, от сейфа в спальне - в целях безопасности я советую держать его в другом месте, - от
спортивного шкафчика…
- Спортивного шкафчика? – Не выдержала Эбби, подняв на него вопросительный взгляд.
- На первом этаже есть тренажерный зал: бассейн, сауна и прочее. Только для жителей дома. Так что…
он в вашем полном распоряжении.
- Обалдеть! – Восторженно воскликнула Мэнди в открытое окно, заставляя обоих повернуть головы. –
Это значит, что мы сможем ходить туда в любое время и совершенно бесплатно?
- Именно так, - подтвердил Владимир.
- Господи, я люблю тебя! – Закричала она, расставляя руки в стороны. - Рай, я иду к тебе!
- Прости, - выдохнула Эбби, неожиданно тихо рассмеявшись, - обычно они не ведут себя так на людях.
- Тогда я просто счастливчик, – улыбнулся он, а затем подбадривающе заглянул ей в глаза. – Готова
увидеть свой новый дом?
Она кивнула, но когда Владимир вышел, задержалась в салоне еще на некоторое время, чтобы сделать
глубокий, успокаивающий вдох, и только сделав его, вылезла из автомобиля. Лишь сейчас, стоя перед
красивым, высотным зданием Эбигейл, наконец, в полной мере осознала, что делает. А именно - круто
и безрассудно меняет всю свою жизнь. Конечно же, ей было неловко принимать такого рода «подарки», а особенно от человека, с которым её связывают отношения, определение которым она всё еще не могла
найти, но для того, чтобы защитить свою семью, она готова была пойти на многое. И из всего
возможного списка вариантов, альтернатива переехать в фактически пустующую квартиру уже не
казалась ей такой уж и безумной. Пусть даже это и означало переступить через свои чертовы принципы.
В конце концов, что значат наши принципы, если их отстаивание шаг за шагом ломает нашу жизнь?
Забирает у нас что-то важное?
Легкое прикосновение к руке, заставило Эбби опустить взгляд вниз. Адель стояла у неё под боком и
немного растерянно смотрела на переливающиеся окна многоэтажного дома.
- Боишься? – Шепотом спросила она, опускаясь перед малышкой на корточки.
Девочка медленно завертела головой, а затем повернулась и заглянула ей в глаза.
- С тобой мне никогда не страшно.
- Как и мне с тобой, - ответила она, нежно касаясь её щеки.
- Ты ведь всегда будешь рядом, правда?
Эти слова заставили Эбигейл невольно вздрогнуть.
- Почему ты спрашиваешь об этом?
- Я слышала, как Мэнди говорила по телефону. Она просила мистера Бейкера что-нибудь сделать, иначе
миссис Харрис может меня забрать.
Эбби чуть не задохнулась, чувствуя, как мгновенно сжалось её сердце. Больше всего на свете она
боялась, что её девочку вновь одолеют прежние страхи. И что она будет не в силах ей помочь.
- Это правда могло случиться, - не стала лгать она, обхватив пальцами её плечи, - но не случилось. И я
сделаю всё для того, чтобы никогда не случилось. Ты просто должна верить мне. Хорошо?
Адель медленно обвила её шею руками и уткнулась носом в её волосы.
- Хорошо, - её тихое обещание значило намного больше, чем любые другие слова этого мира. Эбигейл
облегченно прикрыла глаза и крепче прижала к себе малышку, а затем поцеловала её в носик, заставив
девочку улыбнуться. И дороже этой улыбки для неё не было ничего.
Они вошли в здание, и Эбби заметила огромный холл, стойку ресепшн и целых четыре (!) лифта.
Несмотря на то, что этаж у них был самый последний, поднимались они не долго – хвала скоростным
механизмам! Повернув ключ в замке двери с табличкой «97A», она осторожно её распахнула: словно
открыла новую главу своей жизни.
- Мне кажется, или эта квартира нереально огромна? – Тихо спросила Мэнди, явно находясь в
состоянии непроизвольного шока. И по правде сказать, это чувство испытывала не одна она. Когда вам
говорят «у меня есть небольшая квартира на Мэдисон-авеню», вы ожидаете увидеть именно небольшую
квартиру на Мэдисон-авеню, а не необъятные апартаменты, в которых не грех и заблудиться.