– Дело в Кире. Если ты сбережёшь девочку...
– Она с Марком. С ним она не пропадёт. По крайней мере, в Нионе.
– Марк?
– Приютила местного беспризорника, – отмахнулась Карина.
– Беспризорника? – забеспокоился Андрей.
– Он знает Нион, как свои пять пальцев. У беспризорников свои законы. Убивать их никто не смеет. По сути, эти дети – агентура Дозора Презрения. Вот дозорные их и берегут. Так что на улице им максимум уши могут надрать за воровство.
Капитан поморщился. Ему не нравилась перспектива для Киры стать беспризорницей. На миг ему захотелось отступить и проследить, чтобы девочка вернулась на Землю. Не то, чтобы её будут обижать. Скорей, потому что она на порядок умней местных детей. Имея характер отца, земная школьница сто процентов их возглавит.
– И всё же. Мне было бы спокойней, если бы ты присмотрела за ней.
– Спокойней? – разозлилась Карина.
Капитан тяжело вздохнул:
– Я не доведу дело до конца, если буду переживать о ней, о тебе или о ком-нибудь ещё...
Карина подошла и одёрнула Андрея за плечо. Глядя в глаза, бывший офицер процедила:
– Она в безопасности. По крайней мере, пока Дозор тут. А раз ты сам притащил её сюда, не смей...
– Хорошо, – буркнул Воробьёв. Он понимал, что сам виноват. Что стоило сразу развернуть космолёт и вернуть девочку домой. В тот момент он побоялся, что передумает. Отступит от поставленных целей. Понадеялся, что спихнёт ребёнка на опеку Карине. Он думал, что девушка прольёт слезу, но девочку на улице не оставит. К тому же он отдал ей носитель с официальным оправдательным решением. Она должна была ознакомиться с содержимым. По замыслу Андрея, бывший зам в приступе счастья должна была взять девочку и, помахав Ниону ручкой, вернуться на Землю. Но Карина оказалась не так проста. Андрей так и не понял, как она взяла его след. Её прыткость стоила похвал и взаимной заботы.
– Что? – испытывающе переспросила Карина.
– Ты слышала, что я сказа...
Вдруг, через решётку ударил луч света. Он осветил их лица сбоку. Андрей и Карина отскочили от луча. Они проходили мимо какой-то лаборатории. Похоже сейчас у лаборантов началась очередная смена. Помещение было размером с ангар для сухогруза. Половина лаборатории была обставлена подозрительно чёрными растениями.
– Как думаешь, профессор долго будет мучить нас этими растениями, – негодуя поинтересовался один из лаборантов. Он надевал защитный халат.
– Как всегда, он перегорит, а мы будем доделывать, – поморщилась вторая лаборантка. Это была женщина лет сорока пяти или даже сорока. Судя по всему, бывший офицер флота. Капитан и Карина поняли это, увидев характерный след от звания на скуле.
– Я скучаю по дому, – вздохнул лаборант.
– Не вешай нос. Вот поймём от чего у этих растений зависит фотосинтез и нас отправят назад.
– Ты в это веришь? Мы уже два года не можем определить.
– Поэтому, не точи лясы! За работу.
Молодой лаборант насупился.
– Сынок, шевелись! – заботливо поторопила женщина.
На слове «сынок», капитан поставил оружие на предохранитель. Учёные, хоть и пираты, не являются его целью. Андрей, бесшумно развернулся и сделал шаг дальше.
– Стой! – шепнула Карина.
Капитан обернулся.
– Что за профессор?
Андрей пожал плечами, дав понять, что не имеет представления, о ком идёт речь.
– Давай послушаем, – Карина эмоционально жестикулировала.
– Опять крысы по коммуникационной шахте лазят, – осеклась учёный.
– Как бы домой крыс не завести, – забеспокоился её сын.
– Да как ни крути, а завезут. Не сегодня, так завтра. Ещё и с какой-нибудь заразой.
– А в Антимире их сразу не сожрут?
– Тебя сожрали?
– Нет.
– Вот и крыс не сожрут.
Карина и капитан взглянули друг на друга. Обсуждать услышанное пришлось, с помощью имплантов. Они заранее настроились на одну частоту передачи данных.
– Антимир? – озадачилась Карина.
– Бред, его не может существовать. Появись такой в системе...
– Аннигиляция!
– Да, поэтому, скорей всего пираты так называют какой-то объект.
– Что это может быть?
– Они отзываются об этом месте, как о доме. Возможно, это пиратская колония.
– Эти гады, в край оборзели! Столько наворовали и награбили, что свою колонию построили, – Карина так разозлилась, что неосознанно фыркнула.
Мать с сыном стали ухаживать за растениями. Горшки с чёрными листьями стояли в ряд. По очереди, они подходили к каждому.