Но Гарри зря грешил на патологическую выносливость и неуязвимость Лорда, похоже тот начал тоже уставать. Это было почти незаметно внешне, но отчётливо ощущалось в бою. Пропущенный удар здесь, неловкая атака – там. Если бы не заговорённость от стали, он бы уже истекал кровью. Гриффиндорец продолжал изматывать противника. Удар. Уход. Снова удар. Подножка. «Тьфу, мантикора меня задери! Чуть не заигрался!» – в дюйме от лица просвистел изогнутый клинок. Риддл целил по глазам. Гарри перекатился и нанёс совершенно неджентльменский удар в пах противнику, ловко уворачиваясь от ответного удара. Лорд зашипел от боли, но продолжал свои змеиные броски. Он был слишком опытным бойцом, чтобы потерять голову от гнева и подставиться. Нужно было вывести его из себя так, чтобы змеемордый стал хуже контролировать свои действия. А у юного Хамелеона был огромный опыт в подобном «доведении до ручки». Придав своему лицу самое невинно-сочувственное выражение, Гарри начал:
- Ох, прости Том! Я промахнулся. Тебе не очень больно? Хотя, да, извини, что забыл, у тебя же с этим проблемы.
Лорд замер на месте, едва не шипя по-змеиному. От него полыхнуло такой волной ярости, что не будь у юноши ментального блока, его бы убило на месте.
- Ссопляк! Как ты ссмеешшь…
- Да я ж от всего сердца сочувствую, – а взгляд зелёных глаз и впрямь просто лучился сочувствием, отчего Воландеморт озверел ещё больше, а парень, как ни в чём не бывало, продолжил. – Да знаю я про твои проблемы с восстановлением. Мне вот только интересно, кто-нибудь из твоих прихвостней знает, что их предводитель – импотент?
Разъярённое шипение и, мгновенный смертоносный бросок. Гарри едва успел увернуться. Но говорить не перестал:
- Интересно, что было бы, если б они узнали, что ты получаешь кайф, подсматривая за их постельными играми? А, Том? По-моему, в душе бы они просто оборжались. Ты не находишь?
- Ублюдок!
- Да нет, я вполне законнорожденный, в отличие от тебя. Так ты не ответил на мой вопрос. Кстати, может быть, их спросим? Сейчас, я воспользуюсь «Сонорусом» и…
- Хватит!!! Сдохни сопляк!!! – позабыв о своём мастерстве и осторожности, Риддл кинулся на Гарри как бык на красную тряпку. Юноша едва успел скинуть защитный колпачок с острия клыка василиска и, обмотав кисть порванной мантией, перехватить свой кинжал за лезвие, как возле лица просвистел изогнутый клинок, а в следующее мгновение, тяжёлое тело придавило его к земле, не давая подняться. Гриффиндорец, уже падая, вонзил зуб ядовитой волшебной твари в грудь врага, а при падении, навалился на импровизированную рукоять ещё сильнее, вгоняя клык, поглубже, в тело Тома. Тёмный Лорд дёрнулся от боли, застонал, выронив свой нож, и потянулся своими паукообразными руками к шее гриффиндорца. Гарри извивался, как мог, пытаясь увернуться от этих пальцев, но Риддл был намного тяжелее мальчика. Холодные руки сомкнулись на горле юного Хамелеона, не давая дышать. Красные глаза с ненавистью уставились в зелёные. Прекратив вырываться, мальчик из последних сил налёг на свой кинжал, загоняя его всё глубже в грудь монстра. Воздуха не хватало. Горло горело огнём. Но он держался, и уже на грани потери сознания, уловил момент, когда огонь ненависти в красных глазах стал затухать, они на мгновение, приобрели прежний красивый синий цвет, распахнулись широко-широко, как будто увидели что-то невидимое другим, и… застыли навсегда…
Ещё несколько мгновений ничего не происходило, а потом… волна какой-то потусторонней тёмной силы пронзила Гарри, уходя сквозь него в землю и оставляя после себя мертвенное ощущение какой-то жути… ЭТОМУ точно не было место в нашем мире. Подумав, как ТАКОЕ можно носить в себе, юноша передёрнулся и, наконец-то пришёл в себя. Он лежал, придавленный остывающим телом того, кто был самым страшным ночным кошмаром магов за последние сорок лет. Каждая мышца в теле, тряслась, словно студень. Даже отпихнуть, не дающий дышать груз, не хватало сил. Может быть, Гарри и впал бы в беспамятство, но из прострации его вывели встревоженные голоса друзей, зовущие его через завесу защитного заклинания. Она была не такой уж прозрачной, чтобы они могли видеть, жив ли он, придавленный телом поверженного врага.
- Гарри! – это Рон с Сезаром.
-Гарри?! – а это, кажется, Люциус и Герми.
- Поттер!!! Если ты не отзовёшся, я сам тебя зааважу! – полный тревоги голос Северуса, как всегда не соответствовал произносимым им обидным словам. Гриффиндорец скосил глаза, поворачивать голову полностью, не давало всё тяжелеющее тело поверженного врага. Друзья крутились вокруг завесы, не забывая отражать проклятия нападающих УПСов, и всё звали и звали его. Северус, бледный как стенка, с расширившимися, в поллица, чернющими глазами, сам казался умирающим от проклятья. С его губ срывались оскорбления и ругательства, но юноша их даже и не слышал, гораздо яснее слов, говорил обо всём его взгляд, и как будто, исчезнувшие куда-то силы, вновь вернулись в непослушное тело парня. Осторожно, как будто отходя от «Ступеффая», Гарри столкнул с себя то, что ещё недавно было Тёмным Лордом, выдернул из его груди свой нож, совершенно не обращая внимания на хлынувшую из раны тёмную кровь, обтёр остатками мантии рукоять кинжала, убрал его в ножны и, шатаясь, встал, озирая поле боя. Как будто со стороны, он отметил, что к защитникам Хогвардса присоединились ещё какие-то маги, судя по одежде, обычные обыватели, но даже это помогало его друзьям теснить превосходящие силы противника. Юноша, наконец-то, встретился взглядом с пожирающим его глазами Севом и слабо улыбнулся ему, вызвав на его лице такое облегчение, волну которого он почувствовал даже через границу всё ещё отгораживающего его заклинания. Как бы очнувшись от спячки, Гарри ещё раз обвёл глазами сражение. Постепенно в затуманенный нехваткой воздуха разум стали возвращаться звуки. Движения сражающихся, перестали напоминать замедленную съёмку и, гриффиндорец полностью вернулся в мир настоящего. Вынув из крепления в рукаве собственную палочку, он сняв защитное заклинание, приставил её к горлу и произнёс :
- «Сонорус максима!» Господа Упивающиеся! Ваш лорд убит! Советую вам сдаться! – и едва успев снять действие заклинания, оказался в объятиях друзей.
Ближайшие УПСы, увидев тело своего повелителя, мгновенно разнесли страшную весть, и если Гарри Поттеру, Упиванцы ещё могли не поверить, то к паническим рассказам своих сотоварищей прислушались моментально. Первыми остановились великаны. Они и так несли огромные потери. Их вожак был убит, а тут ещё паника среди магов. В общем, плюнув на продолжающееся сражение, гиганты побрели в Запретный лес. Потом «призвал к порядку» оставшихся в живых членов своей стаи седой оборотень, и поклонившись новым друзьям на прощание, увёл их зализывать раны. Часть УПСов аппарировала с поля боя. Но приблизительно половина продолжала яростно сражаться. Но теперь это было не опасно. Силы были приблизительно равны. Гарри ещё успел «помахать палочкой» в паре с Севом. Усталость, как будто отступила. Сознание было ясным. Надёжное плечо любимого человека было рядом. Чего же ещё желать? Он ещё успел увидеть, как бегут оставшиеся УПСы… А потом… Внезапно… Небо вдруг стало серым, мир вокруг потерял свои краски и Мальчик-Наконец-то-Убивший-Воландеморта, потерял сознание. Последним, что он видел, было испуганное лицо подхватившего его Северуса. И лишь отголосок мысли мелькнул в погружавшемся во мрак сознании: – «Мы победили…»