Среди костистых рыб коралловых рифов крупнейшими являются каменные окуни Мероу или груперы. По данным некоторых исследователей длина этого вида рыб достигает трех с половиной метра, хотя они и не исключают существование более крупных рыб. Наибольший экземпляр, добытый нами при проведении траловых работ, имел размер 1 метр 60 см, а вес более 400 кг веса. Что меня удивило, так это размер его пасти. Пасть была чрезмерно гигантской, с выдвижной верхней челюстью, для удобства засасывания добычи. Кажется, что этой рыбине ничего не стоит проглотить человека. В его меню, кроме рыб и морских черепах, входят даже небольшие акулы. Мясо у мероу отменного вкуса и эти рыбы пользуются огромной популярностью у местных жителей. В этом мы убедились, изготовив из пойманной рыбины уху. Скажу откровенно, вкуснее ухи, чем из этого гигантского чудовища я еще не встречал в океанских просторах.
Самой маленькой рыбой является карликовый бычок, размерами не более 10 мм, обитающий в морских водах юго-восточной Азии. Продвинутые Филиппинские модницы умудряются носить серьги в виде аквариумов с плавающими живыми карликовыми бычками.
В дальневосточных морях часто встречаются бычки размером более 1 метра. Можно было бы акклиматизировать их в Азовском море, также как и дальневосточного пиленгаса. Одного бычка, такой величины, пойманного любителем-рыболовом хватило бы его семье питаться всю неделю. Но лучше не надо. Они далеко не так вкусные, как наши азово-черноморские. Это я с уверенностью говорю, поскольку их нам постоянно готовил кок на судах, во время плаваниях в дальневосточных морях. Не променяю наших бычков-круглячков и “жабок”, ни на какие другие бычки.
Вот такие великаны и лилипуты водятся в морях и океанах
Великаны и лилипуты в реках и озерах
Во главе списка крупных пресноводных рыб стоит, конечно, белуга, длина которой может достигать 5 метров, а вес 1 тонны. В 1939 году в Азовском море была отловлена белуга весом свыше 750 кг, длиной 4 метра. В 1970 году в дельте Волги выловили белугу весом 800 кг, а икры в ней было более 100 кг!!! И, наконец, в 1989 году в устье Волги была поймана белуга весом 966 кг и длиной 4.20 метров. Правда, по неподтвержденным данным встречались и более крупные особи, до 10 метров длиной. Но это уже из области рыбацких баек.
На фотографии огромная белуга, вес которой чуть меньше 1000 тонн. Поймана эта огромная рыбина бригадой А.И Страшина в окрестностях города Тетюши, в Татарстане, в 1921 году. Из ее брюха выпотрошено 192 кг икры. Сегодня это чучело хранится в Национальном музее республики Татарстан.
Если подходит формально, эта рыба не чисто пресноводная, поскольку она в реки заходит только для икрометания, а нагуливается в море. В Каспийском, Азовском и Черном морях она ранее была довольно многочисленна. Еще в 90-х годах, она еще часто встречалась в Азовском и Черном морях. Выловленную белугу, при проведении научно-исследовательских работ измеряли, взвешивали и отпускали обратно в море, поскольку она занесена в Красную книгу Украины. Однако сие деяние в те лихие далекие времена было опасно для жизни, поскольку все промысловые работы, в том числе и научные, “крышевала” мощная в то время бандитская группировка, которые брали за это “мзду”, то есть определенный процент от вылова рыбы. И отпускать рыбу обратно в море, особенно белугу, было не в их интересах.
Пришлось мне немало нервов испортить, как себе, так и новоявленным “контролерам”, но свои убеждения перед их главой я отстоял. Надо сказать, он понятливый был. Сейчас покоится на главной аллее кладбища Керчи. Их, в том числе и его, очень скоро расстреляли в баре. Виновных, как всегда, не нашли. Но свято место пусто не бывает. Пришли другие, более жестокие и “непонятливые”. Я вынужден был покинуть это место работы. Возможно, я расскажу еще моему читателю подробности этих “разборок”. Но об надо говорить в другом очерке.
Ну а белуга. Что белуга? Ей, как всегда досталось больше всех. Выловили ее всю. И маленькую, и большую. В уловах ее сейчас практически не встретишь, впрочем, также как и других осетровых. А ведь в прошлом экономическое состояние городов расположенных на берегах осетровых рек и Азовского моря зависело от добычи этих рыб. Изображение осетровых рыб украшали порою гербы прибрежных городов и монеты, выпускаемые в этих государствах.