И в этот самый момент словно что-то ударило его во все три сердца. Смерть! Потеря! Одиночество! Гнетущее ощущение краха!
Плэгас перевел дух. Что происходит?! Неужели... Сидиус?! Поспешно завершив конференцию, он встал с передающей решетки голопроектора и, схватив комлинк, попытался связаться с учеником. И тот... не отвечал.
Немного подумав, Дамаск обуздал свой порыв лично отправиться на 'Лаймердж' - если с Сидиусом что-то случилось именно там, то лететь туда может быть действительно опасно. Вместо этого он вызвал отряд Солнечной гвардии и отдал ему приказ осторожно приблизиться к заброшенному заводу и провести разведку. Затем ситх задумался: что происходит и почему он не знает об этом абсолютно ничего?! Неужели он недооценил Силу, и появление Избранного не было именно тем, что угрожает ситхам?! Но тогда что же это должно быть?!
Следующие события произошли практически одновременно: едва только командир посланного отряда вновь вышел на связь и сообщил, что гвардейцы-разведчики обнаружили на заводе трех джедаев - как тут же по интеркому с мууном связались гвардейцы, охранявшие его собственные апартаменты, и объявили о прибытии спидера с целыми семью джедаями, в том числе магистром Йодой.
'Это конец', - как-то вдруг очень ясно понял Дарт Плэгас. Сила действительно нанесла им с Сидиусом такой ответный удар, перед которым они не устояли. Тысячелетний Великий План ситхов, надежда добиться бессмертия, захватить власть над галактикой, уничтожить джедаев, подчинить себе саму Силу - все рухнуло.
Он даже не стал приказывать гвардейцам защищать его до последнего. И не сделал и попытки сбежать. А вместо этого достал из-под плаща и активировал свой алый световой меч. Что ж, пусть приходят, он готов. Если Дарт Плэгас стал последним ситхом, он, по крайней мере, сможет оставить о себе недобрую для джедаев славу.
Глава 14
Афтершоки
Дорогая мебель была опрокинута, драгоценные антикварные статуи лежали на полу, роскошные ковры и гобелены выглядели обожженными и изрезанными случайными ударами мечей и разрядами молний. И посреди всего этого беспорядка лежал муун в дыхательной маске, чье тело в трех местах было проколото лезвиями световых клинков. А неподалеку от него - два тела джедаев-магистров. Несмотря на численное преимущество Высший Совет Ордена тоже понес потери в бою с могущественным ситхом, применившим все известные ему приемы и способности. У Эвена Пиелла в буквальном смысле взорвался череп, а Сэси Тийн был насквозь пронзен несколькими мелкими предметами, летевшими со скоростью пули в вызванном Плэгасом мини-урагане. Оппо Ранцизис же отделался отрубленной рукой - не так много, учитывая, что у него осталось еще три.
Из соседней комнаты осторожно вышел 11-4Д и просканировал поле боя своими фоторецепторами, после чего замер в растерянности.
- Имя свое назови, дроид, - повернулся к нему Йода, до того с печалью смотревший на павших соратников.
- Я 11-4Д, медицинский дроид и личный помощник магистра Дамаска. Какие будут распоряжения, сэр?
- Окажи раненому помощь медицинскую. И пока здесь оставайся, 11-4Д. Позже понадобишься ты нам.
- Да... хозяин Йода.
- Магистры Ки-Ади-Мунди, Йаддль и Оппо Ранцизис - охранять апартаменты Дамаска останьтесь. Магистр Винду, а мы с вами в Сенат отправимся. Надеюсь, Палпатина помощники там еще и не прознали пока про случившееся с хозяевами их. Сейта Пестажа арестовать нам осталось.
* * *
Пестаж пребывал в волнении, хотя ничего не знал о произошедшем на заброшенном заводе и в пентхаусе Хего Дамаска. Сейчас его задачей было наблюдать за настроениями сенаторов в преддверие завтрашнего голосования. И пока все складывалось не так удачно, как хотелось бы. По какой-то причине сенатор Бейл Антиллес тянул с опубликованием переданных ему сведений о том, что сенатор Эйнли Тим оказывает протекцию дагу, связанному с сетью торговли 'палочками смерти'. Возможно, алдераанец все же оказался умнее, чем они считали, и догадался, что ловушка расставлена и для него самого?.. Из-за этого Палпатин по прогнозам пока получал меньше голосов, чем было необходимо для победы, а фаворитом, пусть и с малым перевесом, все еще оставался Антиллес. Похоже, заняться этой проблемой придется именно Сейту, к чему он деятельно готовился. Этим вечером некоторых недругов Палпатина в Сенате будет ждать неприятная встреча по пути домой, другие завтра окажутся слишком пьяны или одурманены наркотиками, чтобы прийти на голосование, третьи - получат недвусмысленные угрозы.